夜色已深，住宅区的街道安静空旷，只有零星几盏路灯投下惨白色的光圈。
    三人並肩走著，早川千穗走在中间，步伐轻快，嘴里哼著不知名的调子，手臂自然地摇晃著。
    一会儿指著头顶稀疏的星星问“学长知不知道那是什么星座”，一会儿又对星崎说“星崎同学的头髮真好看，是用什么牌子的护髮素做的保养”。
    她太活泼了，活泼得甚至有些刻意，仿佛要用尽全身力气去填满三人之间的沉默。
    可面对星崎全力以赴释放出来的重力，以及伏见毫无所动的镇定。
    哪怕是活泼如早川千穗，也稍微感觉有些力有不逮……
    她隱约觉得自己闯祸了，却又不知道发生了什么。
    此前，伏见家里，在相当微妙的气氛中。
    早川很快喝完了自己那杯茶，拿起书包站起身。
    “那个，时间不早了，学长我该回家了！！”
    伏见看了眼外面已经完全暗下来的天色，也站起来：
    “好，我送你到车站。”
    “我也去！”星崎几乎是脱口而出。
    早川看看伏见，又看看星崎，脸上的笑容更加明亮了：“嗯！谢谢学长和星崎同学！”
    於是乎，便出现了眼下彆扭的一幕。
    快到电车站时，早川停下脚步，转过身，挽了挽额角垂落的髮丝，双手置於身前，对著伏见深深鞠了一躬。
    “今天真的太感谢学长了！”
    早川直起身，眼睛亮晶晶的：“我一定会报答你的！嗯……虽然我现在没什么能拿得出手的……”
    她歪著头想了想，忽然一拍手：
    “对了！周末！学长周末有时间吗？请来我家做客吧！”
    她双手合十，眼神充满期待，像个努力邀请朋友来参加生日派对的小学生，让人根本不忍心拒绝。
    更何况，就算她不邀请。
    伏见也会找机会检查一下早川家……尝试搞清楚那种异香的来歷。
    星崎里奈则站在伏见身后半个身位的地方，浑身不自在，就连眼角都忍不住抽搐了一下。
    “……”
    还……还要去家里玩？
    玩什么？
    伏见沉默了片刻，在早川的眼神渐渐变得有些忐忑时，点了点头：“好啊。”
    “真的吗？太好了！”
    早川立刻绽开一个大大的笑容，仿佛整个人都亮了起来。
    她用力挥了挥手：“那就说定了！我会用简讯告诉学长地址的！请一定要来哦！”
    “还有星崎同学，谢谢你来送我！”
    星崎有些意外的回过神来：“啊……哦，再见，路上请注意安全。”
    “嗯！”
    早川这才转身跑向车站入口。
    跑到闸机前，她又回头用力挥了挥手，笑容在车站的白色灯光下，灿烂得有些不真实。
    直到此刻，星崎才转过头，瞪著伏见。
    “那么。”
    她抱起胳膊，鼓起了脸颊：
    “现在可以告诉我，那些伤口到底是怎么回事了吧，伏见大侦探？”
    两人在自动售货机里买了饮料，一路往回走。
    伏见简单讲述了下午放学后，在教室撞见早川被霸凌、柜子里泼满脏水、以及后来带她回家处理伤口的经过。
    略去了异香和水蛭妖怪的部分，只说是调查竹田老师的事情时偶然遇见。
    “太过分了！”
    星崎听完，气得握紧了拳头，跺了跺脚。
    “那个女生的还有她那些跟班！怎么能这么欺负人！那个孩子她……她居然还笑得出来？”
    想到早川的笑容，星崎心里更不是滋味。
    “不行，明天我要……”
    伏见嘆了口气：“別做多余的事情，我会想办法的。”
    “你打算怎么办？告诉老师还是……”
    “不，那么做没有任何意义。”
    伏见摆了摆手，要是告诉老师有用，瀛洲就不会有那么多的校园霸凌了。
    少女张口欲言，却还是没有说出口。
    沉默了一会儿，她忽然用肩膀轻轻撞了下伏见的手臂。
    “……餵。”
    “嗯？”
    “刚才……对不起。”她声音闷闷的：“我不该那样想你的。”
    伏见侧头看了她一眼，觉得有些好笑。
    “你刚才怎么想我的？”
    少女低著头，路灯的光描摹著她微微发红的耳廓和紧抿的嘴唇……有点像做错事的小狗的表情。
    “……”
    “就是……对不起嘛……”
    伏见笑著抬手，在少女头顶上用力揉了揉。
    “没事。”
    这一动作，倒真像是那种自以为是的油腻大叔才会做的。
    “喂！你这傢伙……”
    星崎红著脸抬头，不服气的抬手扑向伏见，也去摸他的脑袋，可惜伏见歪著头，故意不让她摸到。
    “嘿。”
    两人打闹著，身影渐渐没入住宅区更深处的夜色里。
    远处，电车驶过的轰鸣隱约传来，又很快消散在东京永不沉寂的夜色中。
    ……
    夜里，星崎家。
    星崎里奈躺在床上，穿著印有卡通兔子图案的睡衣，怀里抱著一个软乎乎的枕头，翻来覆去。
    脑子里一片混乱。
    早川千穗那句“我一定会报答你的！”始终縈绕在她的脑海里。
    “报答……”
    她喃喃自语，把脸埋进枕头里。
    伏见帮了自己那么多，从以前到现在，数都数不清。
    自己好像……从来没正经想过报答。
    平时插科打諢、撒娇耍赖，仗著青梅竹马的身份，理所当然的依赖著他。
    可当有其他女孩突然出现在了他的生活里……奇怪的情绪悄然滋生。
    怀里的抱枕，被她勒得完全变形。
    自己又该怎么报答伊织呢？
    送礼物？
    他又需要什么呢？
    贵的送不起，便宜的又拿不出手……又该怎么和生日礼物之类的做出区分呢？
    说到底她就是个穷学生。
    “啊——烦死了！”
    她在床上打了个滚，仰面盯著天花板，昏暗的光线下，空调掛机发出规律的低鸣。
    鬼神使差的，她脑中突然闪过自己那几个好朋友的脸……
    要不……给他介绍个女朋友？
    “啪！”
    这个念头刚冒出来，就被她自己一巴掌拍熄了。
    才不要！
    那种事情，光是想想就噁心得要吐了。
    “……”
    啊……思来想去，果然还是把我自己系上蝴蝶结，打包好送给他好了。
    可那样真的算报答吗？
    “星崎里奈，你真是没救了……”
    她捂住发烫的脸，小声哀嚎。
    “呜……”
    就在这时，枕边的手机屏幕亮了起来。
    星崎挣扎著伸手摸过来，眯眼一看，意外的竟是竹田老师发来的简讯。
    【里奈，周末有空吗？】
    【我和先生想邀请你和伏见同学来家里吃顿便饭，想要正式的感谢一下两位的护身符。】
    【这么晚打扰了哦~】
    星崎猛地坐起身，眼睛瞪大。
    竹田老师家……伊织他不是正在调查这件事吗？
    她瞬间把刚才那些乱七八糟的念头拋到脑后，手指飞快地在屏幕上敲击，先把简讯转发给伏见。
    “叮。”
    不到十秒，伏见的回覆就来了。
    【嗯，好。】
    看到回復，星崎高兴地发了一个卖萌的表情包，顺便和伏见说了晚安。
    【晚安。】
    看著伏见的回信，她的嘴角不自觉地上扬，又给竹田老师回了消息，约好了周六中午，十分贴心的错开了伏见去早川家的时间……
    【太好了！】
    【地点在[地址]，期待你们的到访哦！】
    做完这一切，星崎才重新躺回床上，双手把手机捂在胸口。
    屏幕的光透过指缝，在她脸上投下微弱晃动的蓝光。
    一想到周末又要和伊织假扮男女朋友……她的心跳在安静的房间里显得有点吵，一声，一声，敲打著耳膜。
    越来越快。
    她翻了个身，把发烫的脸颊贴上微凉的枕头，蜷缩起来。
    周末啊……
    要穿什么衣服好呢？