京师北郊，军器局靶场。
    初春的北风还带著几分凛冽，波斯王子阿巴斯·米尔扎紧了紧身上的织金长袍，但他的眼神却比这风还要热切几分。
    孙传庭一身便服，负手站在他对面，身后跟著军器局掌印太监王承恩和几个穿深蓝色工装的大匠。
    “米尔扎殿下，请。”孙传庭指了指前方一排早已摆放整齐的枪架。
    枪架上，清一色黝黑髮亮的新式火銃，在阳光下泛著冷峻的金属光泽。
    米尔扎王子三步並作两步跨上前去，双手颤抖著拿起其中一桿。这枪比他以前见过的任何火绳枪都要精巧。枪身修长，护木是用上好的胡桃木打磨而成，握在手里极有质感。最关键的是，那个击发装置——不是拖著长长火绳的龙头，而是一个看起来极为复杂的燧石机。
    “这就是……大明的神机枪？”他喃喃自语，用生硬的汉话问。
    “正是。”孙传庭走上来，“殿下好眼力。这是我大明工部最新定型的復兴三式燧发枪。不用火绳，不怕风吹，装填速度比红毛鬼的火绳枪快一倍还不止。”
    说著，他转头示意旁边的一名火枪兵：“给殿下演示一下。”
    那士兵应声出列。动作利索地从腰间取出一个纸壳定装弹，牙齿咬破底端，往枪管里一倒，通条一捅，再稍微磕一下枪身，最后往药池里倒了一点底火，合上机盖，举枪。
    整个过程，行云流水，不过四五息时间。
    “砰！”
    二百步开外的一个木靶应声而倒，木屑横飞。
    米尔扎王子瞪大了眼睛。
    这种距离，这种准头，还有这种装填速度……如果在战场上遇到奥斯曼土耳其那种只会排队枪毙的火绳枪兵，简直就是单方面的屠杀！
    “好！好枪！”他忍不住大声喝彩，“孙尚书，小王要买！这种枪，我要五千杆！”
    孙传庭微微一笑，但他没有立刻接茬，而是又挥了挥手。
    几个推著小车的士兵走了上来。车上盖著油布，掀开一看，是一门门黑黝黝的小炮。
    “殿下，光有枪可不够。这乃是我大明的虎蹲炮改。轻便灵活，两人便可搬运。一炮下去，霰弹横扫数十丈，专破敌军步骑衝锋。”
    米尔扎王子看著那些小炮，眼里的光更亮了。他虽然是王子，但也亲自带过兵。波斯与奥斯曼的战爭中，最大的亏就是吃在对方的重炮和骑兵衝击上。而这灵活的小炮，正好能弥补这一短板！
    “这……这也卖？”他简直不敢相信自己的耳朵。这种利器，一般国家都是严禁出口的啊！
    “卖。”孙传庭笑得意味深长，“只要殿下出得起价，大明从不吝嗇对朋友的支援。”
    “多少钱？”米尔扎王子急切地问道，好像生怕孙传庭反悔。
    掌印太监王承恩在此时上前一步，那是他的活儿。他从怀里掏出一本帐册，慢条斯理地翻开，用特有的尖细嗓音念道：
    “復兴三式燧发枪，成本二十两，工匠辛苦费五两，火药佩套五两，在加上……咳咳，路途遥远的运费，每杆纹银五十两。”
    “嘶——”米尔扎王子倒吸一口凉气。
    五十两一桿？他在波斯买奥斯曼走私过来的旧火绳枪，哪怕是被坑了，也就十几个金幣，折合下来顶多二十两银子。这直接翻了一倍还多！
    “王公公，这价钱……是不是太贵了点？”他虽然有钱，但也不是冤大头啊。
    王承恩也不恼，合上帐册，笑眯眯地说：“殿下，一分钱一分货嘛。您刚才也看见了，这枪，一百杆里挑不出一桿炸膛的。再说了，这可是御製，皇上亲自过问的。您若是嫌贵，那一会儿还有那边的旧式火绳枪，十两一桿，您要多少有多少。”
    他隨手一指角落里那堆生锈的废铜烂铁。
    米尔扎王子看都没看那堆破烂一眼。开玩笑，拿那种东西回去跟奥斯曼人拼命？那是送死！
    “这虎蹲炮呢？”他又指了指小炮。
    “这个嘛……”王承恩伸出五根手指，“五百两一门。送炮弹二十发。”
    五百两！
    米尔扎王子的心都在滴血。他带来的那箱子红宝石虽多，但也禁不住这么花啊！
    “孙大人，王公公，”他咬了咬牙，试图最后的还价，“小王是带著诚意来的。能否……能否打个折？就像皇上说的那样，咱们是亲兄弟，明算帐……”
    孙传庭和王承恩对视一眼，两人眼底都闪过一丝狡黠。
    “殿下既然都搬出皇上了，”孙传庭做出一副极为难的样子，“那本官就做个主。枪，四十五两；炮，四百八十两。再送您五百颗那种最新的手榴弹。这已经是底价了，再低，工部那边没法交代。”
    其实，这些枪的成本顶多十五两，那炮更是以前库存改的，成本忽略不计。但这中间的差价，那可是国库的收入，更是兵部的“小金库”啊！
    米尔扎王子算了算，五千桿枪就是二十二万五千两，二十门炮又是九千六百两，再加上弹药……这一通下来，至少得三十万两白银！
    他带来的宝石和皮毛，估值確实有这么多，甚至略有富余。但这样一来，他回去的路费都得紧巴巴的。
    “好！成交！”
    但他还是毫不犹豫地拍板了。因为他知道，这批军火运回波斯，意味著什么。那是王位的保障，是復仇的希望！
    “还是殿下爽快！”王承恩立刻眉开眼笑，招呼旁边的小太监，“快，擬契约！一式三份，盖上军器局和户部的大印！”
    签完字，按了手印。
    米尔扎王子看著那一箱箱开始装车的崭新军火，心里的肉疼瞬间被豪情取代。
    “孙大人，这些东西……怎么运回去？”他又犯了愁。这可是几千里的路程，中间还要经过西域和大漠。
    “殿下不必担心。”孙传庭指了指远处正装车的一队大车，“皇上既然卖给您，自然包邮……哦不，包运送。”
    他解释道：“这批货，將走我们新修通的西域专列到西安，再由皇家物流局的马队护送至哈密。至於到了哈密之后……”
    “之后怎样？”
    “之后，”孙传庭压低声音，“我们大明在哈密有驻军。您可以僱佣我们的退伍老兵护送您回国。当然，这佣金嘛……得另算。”
    米尔扎王子一愣，隨即大喜过望：“大明连人都借？”
    “不借，是雇。”孙传庭纠正道，“他们都是身经百战的悍卒，如今虽然退役了，但一身本事还在。只要您出得起价，別说护送，就是帮您打仗……咳咳，那也未尝不可。”
    这其实是孙传庭的一步暗棋。通过“输出安保服务”，实际上是將大明的军事力量渗透进波斯，甚至通过这些教官去影响波斯军队的指挥体系。
    “好！我雇！”米尔扎王子激动得脸都红了，“我要雇五百人！每人每月……二十两银子！”
    “成交！”孙传庭答应得比刚才还快。
    这一下，不仅把军火卖了天价，还给五百个可能没地发安置费的老兵找了个高薪工作，还能顺便在波斯安插五百个眼线。这买卖，简直是一本万利！
    “王伴伴，”孙传庭转身对王承恩说，“这笔银子入库的时候，记住给兵部留两成。这些弟兄们去万里之外卖命，家里得安顿好。”
    “放心吧孙大人。”王承恩收好契约，“皇上早有旨意，这笔钱，专款专用。一文钱都不会少。”
    就这样，在京城这个寒冷的春日午后，一笔改变了中亚格局的军火大单就此敲定。
    看著那一车车满载著杀人利器的马车驶出军器局大门，米尔扎王子充满了对未来的憧憬。而孙传庭和王承恩，则在盘算著这笔横財能给大明多换几台蒸汽机，多修几里铁路。
    “孙大人，这波斯人真有钱啊。”王承恩感嘆道，“那些宝石，皇上说一颗就能在京城换套四合院。”
    “有钱是好事。”孙传庭冷笑一声，目光深邃，“这世上，只有咱们大明的枪炮，才配得上他们的宝石。他们买的是枪，咱们卖的是平安。这买卖，公道。”
    京城的寒风还在吹，而几千里之外的吕宋岛，此刻正是烈日当空。
    棉兰老岛深处，大明最大的橡胶园——“永兴號”。这里以前是西班牙人的，现在归了大明通商局。一排排望不到头的橡胶树整齐排列，空气中瀰漫著胶乳略带酸涩的味道。
    “都给我快点！日头下山前割不满这桶，晚上的饭就別吃了！”
    一个身穿短褂、手持藤条的华人监工，正站在树荫下，衝著一群正在劳作的当地土著厉声喝骂。这些土著大多赤裸著上身，皮肤黝黑，每个人手里都拿著一把锋利的割胶刀，小心翼翼地在树干上划出一道道倾斜的切口，然后把下面接胶的小碗掛好。