滚烫的咖啡顺著西裤滴落在昂贵的波斯地毯上，但甘迺迪根本顾不上这钻心的疼。
    他那张向来以风度翩翩著称的脸，此刻铁青得像是一块生锈的铜板。
    他死死盯著办公桌上的卫星照片，呼吸粗重得像是一头患了哮喘的公牛。
    照片上，西北戈壁滩上的那个中国火箭试车台，正喷吐著足以融化一切的恐怖烈焰。
    旁边標註的推力数据，刺眼得让人绝望。
    “谁能告诉我，这究竟是个什么怪物？”
    甘迺迪咬牙切齿，猛地將照片甩在nasa局长韦伯的脸上，“我们的土星计划还在画图纸，中国人却已经造出了这种推力的巨无霸！”
    “总统先生，这……这完全违背了科学规律。”
    韦伯擦著满头的冷汗，声音都在发抖，“我们的专家连夜计算过，以他们现有的金属冶炼技术，这种发动机点火瞬间就会炸成碎片。这一定是个假象！”
    “假象？你去跟全美国的纳税人说这是假象！”
    甘迺迪一拳砸在桌子上，歇斯底里地咆哮：
    “我们在朝鲜战场上已经丟尽了脸！如果这次让中国人在太空竞赛中拔得头筹，甚至先我们一步登月，那整个资本主义阵营的信仰就会彻底崩塌！”
    他猛地逼近韦伯，眼神里透著一股陷入绝境的疯狂：“我们不能输给他们两次！绝不！”
    “可是总统先生，我们的验证火箭还需要至少三个月的地面测试，阀门和燃料泵的共振问题还没解决……”
    “我不要听这些该死的藉口！”
    甘迺迪粗暴地打断了他，像是一个输红了眼的赌徒，“没有预算，我给你加倍！安全隱患？那就在天上解决它！”
    “我要你在这个周末，立刻把我们的火箭推上发射架！在全美电视直播里，给自由世界打一针强心剂！”
    韦伯面如死灰，他知道，这简直就是去送死。
    但面对总统的咆哮，他只能艰难地咽下苦水。
    “如您所愿，总统先生。”
    三天后，美国佛罗里达州，卡纳维拉尔角发射场。
    阳光明媚，海风徐徐。
    巨大的发射塔架旁，围满了全美各大电视台的转播车。
    数千万美国民眾正守在黑白电视机前，手里拿著啤酒和热狗，满怀期待地看著那枚寄託了国家希望的白色火箭。
    但在发射控制中心里，气氛却压抑得像个停尸房。
    工程师们的脸上没有半点兴奋，只有深深的恐惧。
    “液氧泵压力异常！二级燃料舱出现微小渗漏！”
    监测员看著仪錶盘上疯狂跳动的红灯，转头看向项目主管，声音里带著哭腔。
    “长官，这简直就是个装满炸药的铁棺材，真的要点火吗？”
    主管痛苦地闭上了眼睛。
    他何尝不知道这就是霸王硬上弓？但白宫派来的督导员就站在身后，手里拿著总统的死命令。
    今天就算这枚火箭是一坨屎，也得把它崩到天上去！
    “不要管警报！强行屏蔽错误代码！”
    主管咬破了嘴唇，从牙缝里挤出几个字，“准备点火！”
    电视直播的画面里，倒计时的声音伴隨著昂扬的国歌，传遍了美利坚的大街小巷。
    “三！二！一！点火！”
    伴隨著一阵剧烈的轰鸣，这枚匆忙上阵的火箭底部喷出滚滚浓烟。
    在无数美国人的欢呼声中，它极其勉强地离开了发射台。
    “升空了！美利坚的骄傲升空了！”电视解说员激动地大吼，声音高亢。
    就在所有人都以为奇蹟即將发生的时候。
    第五秒。
    火箭的箭体突然发生了极其诡异的剧烈扭动，就像是一个喝醉了酒的壮汉，在空中踉蹌了一下。
    第八秒。
    燃料渗漏引发的共振彻底撕裂了一级舱体，一团刺眼的火苗从火箭腰部窜了出来。
    “哦，上帝啊……”电视解说员的声音瞬间卡壳，手里的麦克风掉在了地上。
    第十秒。
    “轰隆——！！！”
    在全美几千万观眾惊恐欲绝的注视下。
    那枚承载著美国太空霸权美梦的巨型火箭，在半空中直接解体。
    几百吨高能燃料瞬间殉爆，化作了一团硕大无比、璀璨夺目的橘红色烟花！
    燃烧的金属残骸像是一场致命的流星雨，拖著黑烟噼里啪啦地砸进了大西洋里。
    刚才还欢呼雀跃的美国民眾，此刻全部僵在了电视机前，手里的热狗掉了一地。
    白宫办公室里。
    甘迺迪看著电视屏幕上那绚烂的火球，手里的威士忌酒杯“啪”地一声摔在地上，粉身碎骨。
    他的大脑一片空白，只觉得浑身的血液都被抽乾了。
    完了。
    彻底完了。
    这不是在给自由世界打强心剂，这是当著全世界的面，扇了美利坚一个响亮无比的大嘴巴！
    而几乎在同一时刻。
    地球的另一端，中国西北的茫茫戈壁滩上。
    夜幕低垂，繁星满天。
    沈惊鸿穿著那件洗得发白的军大衣，静静地站在防爆掩体的观察窗前。
    他的目光深邃而专注，死死盯著远处那座在探照灯下巍峨耸立的钢铁塔架。
    那里，一枚比美国火箭更加粗壮、更加修长的白色巨箭，正安静地蛰伏著。
    箭体上那面鲜艷的五星红旗，在夜风中猎猎作响。
    “局长，刚刚截获了外媒的突发新闻。”
    林清寒快步走过来，手里拿著一份情报，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲讽。
    “美国人在卡纳维拉尔角强行发射验证火箭，结果升空十秒就凌空爆炸了。现在整个华尔街和五角大楼都乱成了一锅粥。”
    沈惊鸿闻言，不仅没有感到意外，反而轻笑了一声。
    他转过身，看著控制室里那一双双因为兴奋而发亮的眼睛。
    “拔苗助长，急火攻心，不炸才怪。”
    沈惊鸿理了理大衣的领口，眼神中透出一股子掌控全局的傲慢与霸气。
    “科学是一门严谨的艺术，靠政治任务去硬催，这就是代价。”
    他走到主控台前，修长的手指轻轻抚摸著那个红色的发射按钮。
    “既然鹰酱的烟花放完了。”
    沈惊鸿的声音在寂静的控制大厅里迴荡，带著一股子穿透星海的磅礴大势：
    “那接下来，就该轮到咱们种花家的真傢伙登场了。”
    “各项参数最后確认！”
    “报告局长！『嫦娥一號』探测器状態完美！『长征』运载火箭燃料加注完毕！天气状况优良！”
    陈卫国站在一旁，激动得连声音都在发抖，紧握的双拳里全是冷汗。
    “好。”
    沈惊鸿深吸了一口气。
    这不仅仅是一次发射，这是中华民族跨越千年、挣脱地球重力束缚的终极咆哮。
    他没有犹豫，目光坚定如铁，直接下达了最后的指令。
    “十，九，八……”
    伴隨著扩音器里冰冷的倒计时迴响，所有人的心臟都仿佛提到了嗓子眼。
    那是一种见证歷史诞生的极致战慄。
    “三，二，一！”
    “点火！”
    沈惊鸿的手指重重地按了下去！
    “轰——！！！”
    一声惊天动地的巨响，瞬间撕裂了大漠的寧静！
    巨大的发射台下，四个液氧煤油助推器同时喷发出狂暴的橘红色烈焰。
    恐怖的高温和气浪瞬间將导流槽里的冷却水气化，化作漫天翻滚的白色水蒸气，如云海般向四周扩散。
    整个戈壁滩都在这股毁天灭地的力量下剧烈颤抖！
    “起飞了！”
    在震耳欲聋的轰鸣声中，那枚承载著十几亿人飞天梦想的“长征”火箭，稳稳地托举著“嫦娥”探测器，缓缓拔地而起。
    没有踉蹌，没有故障，稳如泰山。
    它就像是一柄开天闢地的绝世神剑，拖著长长且耀眼的尾焰，笔直地刺向那浩瀚无垠的璀璨星海！
    越来越快，越来越亮，犹如一颗冉冉升起的逆行流星，彻底照亮了这片古老的大地。
    “成功了！轨道参数完美！”
    控制室里爆发出雷鸣般的欢呼声，老专家们抱头痛哭，年轻的研究员们激动地把帽子扔向天花板。
    压抑了百年的憋屈，在这一刻隨著火箭的升空彻底释放！
    林清寒看著屏幕上那条优美的上升轨跡，眼眶微红，转头看向身边的男人。
    “惊鸿，咱们的『嫦娥』，真的上去了。”
    沈惊鸿看著那衝破云霄的光点，嘴角缓缓勾起一抹令人心悸的狂傲笑意。
    他伸手揽过林清寒的肩膀，將她搂在怀里，声音低沉却犹如惊雷在耳畔炸响：
    “老婆，这算什么？”
    “这才只是个探路的机器，等咱们的人踩在月亮上的时候，你再去问问美国人……”
    “这单方面的科技碾压，他们受不受得住？”