“吱呀——”
    那扇朱漆剥落、甚至有些变形的厚重院门，被一只修长有力的手缓缓推开。
    原本像个菜市场一样喧闹的中院，就像是被谁突然掐住了脖子，所有的声音在一瞬间戛然而止。几十双眼睛，无论男女老少，此刻都齐刷刷地像是聚光灯一样，打在了门口那个身影上。
    沈惊鸿站在门槛外，手里提著那只在码头顺来的、边角磨损严重的人造革皮箱。
    他身上穿著那件灰扑扑的旧风衣，领口微敞，露出里面洗得有些发黄的衬衫，头髮被风沙吹得略显凌乱，怎么看都透著一股子“落魄游子”的心酸味儿。
    没有预想中的西装革履，没有大包小包的洋货，更没有跟在屁股后面搬运金山银山的挑夫。
    只有一身风尘仆动，和一脸的人畜无害。
    “这……这就是那个去美国留洋的大博士？”
    人群里不知是谁小声嘀咕了一句，“怎么看著跟刚逃荒回来似的？”
    坐在八仙桌主位上的沈大勇，刚举起的酒杯僵在了半空，那张刚才还红光满面的老脸，此刻像是被霜打了的茄子，那股子油腻的红光瞬间褪得乾乾净净，只剩下肉眼可见的错愕和失望。
    这就回来了？
    说好的美金呢？说好的小汽车呢？
    “爸，妈，我回来了。”
    沈惊鸿迈过门槛，脸上掛著那种温顺且略带侷促的笑容，就像是个犯了错回家的孩子，演得那叫一个入木三分。
    “哎哟！我的儿啊！”
    沈母刘翠花不愧是四合院里的老戏骨，虽然心里的算盘珠子碎了一地，但她反应极快。
    她猛地从人群里衝出来，一边假模假样地抹著眼角並不存在的泪花，一边伸手去抓沈惊鸿的胳膊，那架势，仿佛真的是慈母盼儿归。
    “你可算是回来了！想死妈了！”
    刘翠花的手刚搭上沈惊鸿的胳膊，並没有去感受儿子的体温，而是极其隱蔽地捏了捏那风衣的料子。
    粗糙，不顺滑，一看就是地摊货。
    她的心凉了半截，但脸上还得堆著笑：“你看你，瘦了！在那个资本主义国家肯定是吃苦了吧？我就说那边不是人待的地方，哪有家里好啊！”
    “是啊，妈。”
    沈惊鸿不动声色地抽回手，顺势把那个破皮箱往身后一藏，语气诚恳得让人想哭，“那边物价太贵，为了攒路费，我这几年都在餐馆刷盘子，確实没吃好。”
    “刷盘子？”
    沈大勇手里的酒杯“啪”的一声墩在桌子上，眉毛瞬间拧成了疙瘩，“你不是去读书当大科学家的吗？怎么成刷盘子的了？”
    周围的邻居们顿时发出一阵意味深长的鬨笑声。
    “哎哟，老沈，看来你家这金凤凰也没飞多高嘛。”
    “就是，留洋博士刷盘子，这传出去可是个新鲜事儿。”
    面对眾人的嘲讽，沈惊鸿没生气，反而是一脸羞愧地低下了头，像是被戳中了痛处。可在那低垂的眼帘下，他的眸子里却闪烁著一丝戏謔的寒光。
    笑吧，现在笑得越欢，待会儿哭得越惨。
    就在这气氛尷尬得快要凝固的时候，一阵甜腻腻的香风突然飘了过来。
    “大家都少说两句吧，惊鸿刚回来，还没歇口气呢。”
    一个穿著碎花棉袄、身段丰腴的女人挤开人群，手里端著一杯热茶，笑盈盈地凑到了沈惊鸿面前。
    秦淮花。
    这四合院里段位最高的“绿茶”，也是沈家隔壁那个最爱占便宜的小寡妇。
    她那双桃花眼水汪汪地盯著沈惊鸿，眼神里並没有其他人的轻视，反而透著一股子精明的探究。
    “惊鸿啊，別听他们瞎咧咧。回来就好，人平安比什么都强。”
    秦淮花把茶递过来，身子有意无意地往沈惊鸿身上靠，声音软糯得能拉丝，“你看这一身灰，肯定是累坏了吧？快进屋歇歇，嫂子那还有几个鸡蛋，一会给你臥了补补身子。”
    沈惊鸿后退半步，避开了她的“带球撞人”，脸上露出一丝受宠若惊的惶恐。
    “秦嫂子客气了，鸡蛋留著给棒梗吃吧，我不饿。”
    “你看你这孩子，跟嫂子还客气啥？”
    秦淮花眼神闪烁，目光却贼溜溜地往那个破皮箱上瞟，“这箱子看著挺沉，是不是带了啥好书回来？嫂子帮你提进去？”
    这哪里是想提箱子，分明是想掂量掂量里面有没有金条。
    “不用不用，都是些破衣服和烂书，不值钱。”
    沈惊鸿把箱子护得更紧了，一副生怕被人抢走那点家当的穷酸样，“嫂子您这身衣裳挺新，別给您蹭脏了。”
    秦淮花的手僵在半空，脸上的笑容差点没掛住。
    这小子，以前是个书呆子，怎么出过一次国回来，变得像个滑不留手的泥鰍？
    “行了行了！都围在这干什么？看猴戏呢？”
    沈大勇终於回过神来，虽然失望，但人既然回来了，那个“干部名额”总跑不了。他黑著脸挥手驱赶邻居，“散了散了！惊鸿刚回来，让他进屋说话！”
    刘翠花也反应过来，现在不是嫌弃的时候，先把人弄进屋，把底细盘清楚了再说。
    “对对对，进屋！你弟还在屋里等著你呢！”
    她拉著沈惊鸿往里屋拽，那力气大得像是要把他绑架。
    沈惊鸿顺从地跟著进了屋。
    一掀门帘，屋里的景象让他心里那股子冷笑更盛了。
    还是那个记忆中昏暗拥挤的房间，墙上贴著发黄的报纸，地上堆满了杂物。唯一不同的是，正对门的八仙桌上，已经摆好了一张红纸黑字的“工作转让申请书”，旁边还放著一支钢笔和一盒印泥。
    这是一进门就要逼宫啊。
    “惊鸿啊，快坐。”
    沈大勇坐在太师椅上，重新拿起了当爹的架子，点了一袋烟，吧嗒吧嗒地抽著，“这次回来，行李就这一个箱子？没別的了？”
    “没了，路费太贵，东西都卖了。”
    沈惊鸿老老实实地回答，顺手拉过一条板凳坐下，也不嫌脏。
    “那你身上……还有美金没？”
    刘翠花不死心地追问，眼睛直勾勾地盯著他的口袋，“听说美国那边刷盘子也挣不少呢。”
    “妈，您不知道。”
    沈惊鸿嘆了口气，一脸苦大仇深，“那边税高，还要交房租，我这几年攒的那点钱，买张船票就花光了。现在兜里比脸都乾净。”
    听到这话，刘翠花的脸彻底拉了下来，刚才那点慈母的偽装瞬间撕了个粉碎。
    “没钱？没钱你回来干什么？！”
    她把手里的抹布往桌上一摔，尖著嗓子骂道，“合著我们供你出去读了这么多年书，你就带回来一箱子破烂？你弟弟都要结婚了，彩礼钱还没著落，你这个当大哥的就好意思空著手回来？！”
    “就是！白养你这么大了！早知道当初就不该让你出去，留在厂里上班多好，这时候早就把老二的婚房挣出来了！”
    沈大勇也跟著帮腔，那副嘴脸，简直比地主老財催租还要刻薄。
    沈惊鸿坐在那里，静静地看著这对父母的表演。
    没有愤怒，没有悲伤，只有一种看戏般的漠然。
    这就是他的亲人。
    这就是所谓的血浓於水。
    在利益面前，这点血缘关係，甚至不如一张草纸值钱。
    “爸，妈，我也想挣钱啊。”
    沈惊鸿摊了摊手，语气里带著几分无辜，“可是那边不让带钱回来，我也没办法。不过我这不是回来了吗？国家给我分配了工作，以后有了工资，肯定好好孝敬二老。”
    “工作？”
    刘翠花眼睛一亮，跟沈大勇对视一眼，图穷匕见的时候到了。
    “惊鸿啊，说到工作，妈得跟你商量个事儿。”
    她清了清嗓子，脸上挤出一丝比哭还难看的笑，“你这些年在外面漂泊，身体肯定亏空了。那个干部工作太累，你恐怕吃不消。你看，要不让你弟弟……”
    话还没说完，里屋那扇贴著红双喜的门帘猛地被人掀开。
    一股浓烈的劣质菸草味瞬间冲了出来。
    紧接著，一个穿著花衬衫、留著大背头、看起来流里流气的年轻人，叼著菸捲，大摇大摆地走了出来。
    沈耀祖。
    那个被全家捧在手心里的废物点心。
    他连正眼都没瞧沈惊鸿一下，直接走到桌边，一屁股坐在主位上，把腿往桌子上一翘，斜著眼睛看著自己这个几年没见的亲大哥。
    开口的第一句话，就让沈惊鸿的血压差点没压住。
    “哟，这就是那个只会刷盘子的废物大哥啊？”
    沈耀祖吐出一口烟圈，一脸嫌弃地弹了弹菸灰，语气轻蔑得像是再跟家里的狗说话：
    “行了，既然回来了，那就在家老实待著。从明天开始，这屋里的地你扫，饭你做，衣服你洗。正好我那几双臭袜子攒了一周了，一会你顺手给搓了。”
    “至於你的工作名额……字签了吗？没签赶紧签，別耽误我当干部。”