他话说得滴水不漏，既说明了困难，也点明了自己一直在努力並且有成效，更突出了重点保障原则，让人挑不出毛病。
    与李怀德的手足无措形成了鲜明对比。
    李怀德听著，心里像打翻了五味瓶。
    他知道，李振华这“兄弟单位和协作渠道”，八成是动用了李云龙在部队的老关係，或者还有其他不为人知的隱秘渠道。
    这让他又妒又恨，却又无可奈何。
    上次匿名信风波，王大山、高建设等人倒台，让他彻底看清了李振华背景的深不可测和手段的狠辣，再不敢轻易招惹。
    但眼下厂里的压力实在太大，他这个处长要是完全解决不了问题，位置恐怕都难保。
    散会后，李怀德硬著头皮，追上了正要离开会议室的李振华。
    “振华同志，留步，聊两句？”
    李怀德挤出一丝笑容。
    李振华停下脚步，神色淡然。
    “李处长，有什么事？”
    李怀德把李振华拉到走廊角落，压低声音，语气带著前所未有的恳切甚至是一丝哀求。
    “振华，我知道以前工作上有些误会，我这个人可能有时候……唉，总之，过去的事就让它过去。眼下厂里这个难关，咱们得同心协力才能度过啊。你门路广，关係硬，能不能……能不能拉老哥一把？帮厂里，也是帮大家，多搞点粮食来？需要什么支持，你儘管开口！”
    这是李怀德第一次在李振华面前放下身段，近乎服软。
    他想著，就算李振华不念同僚之情，总得顾全大局吧？
    然而，李振华只是淡淡地看了他一眼，眼神里没有任何波澜。
    “李处长言重了。採购工作是我的分內职责，我自然会尽力。不过，现在的形势您也清楚，粮食是战略物资，管控极其严格，我那些有限的渠道，也是杯水车薪，而且要冒很大的政策风险。至於更多的，我也无能为力。您是一处之长，还是要多向上级主管部门反映困难，爭取支持才是正道。”
    这番话，客气而疏离，直接把李怀德的请求挡了回去，顺便还把皮球踢回给了他这个正处长。
    李怀德的脸一阵红一阵白，知道李振华这是压根没打算帮他，连一点面子都不给。
    他訕訕地笑了笑，再也说不出话，看著李振华转身离去的挺拔背影，心里涌起一股彻底的无力感和冰冷的寒意。
    他明白，自己在后勤处，甚至在整个轧钢厂，已经被这个年轻人远远地甩在了身后，连並肩的资格都快没有了。
    厂里的困境，很快便蔓延到了家属区。
    四合院里的日子，更是难熬。
    粮站供应的粮食定量再次削减，而且多是些磨得粗糲拉嗓子的陈年杂粮，细粮成了奢望。
    肉蛋油更是几乎绝跡。
    家家户户的烟囱冒烟的时间都短了，饭桌上的顏色也单调得可怜。
    大人们脸上带著菜色，孩子们饿得哇哇哭，整个院子笼罩在一片愁云惨雾之中。
    易中海家，晚饭就是一小锅能数清米粒的稀粥，配著一小碟咸菜。
    一大妈看著清汤寡水的饭桌，唉声嘆气。
    “这日子可怎么过啊……唉！”
    她话说一半，瞥了易中海一眼，没再说下去。
    自从被撤掉一大爷后，易中海更加沉默寡言，眼神也阴鬱了许多。
    易中海闷头喝著粥，仿佛没听见。
    但紧攥著筷子的手，暴露了他內心的不平静。
    他知道，院里人现在看他的眼神，除了以往的敬畏少了，更多了几分看笑话的意味。
    而这一切，都是拜李振华所赐。
    刘海中家也好不到哪去。二大爷（虽然名存实亡，但院里人私下还这么叫）看著几个半大小子狼吞虎咽地喝粥，心里发愁。
    半大小子，吃穷老子，这点粮食哪够？
    他挺著的大肚子似乎都瘪下去一些。
    阎埠贵更是把算计发挥到了极致，每天拿著小秤分粮，恨不得一粒米掰成两半吃，但巧妇难为无米之炊，再会算计，没有粮食进来也是白搭。
    傻柱在食堂工作，近水楼台，偶尔能带点剩菜剩饭回来，但也仅限於他自己和何雨水，最多偷偷接济一下秦淮茹家。
    面对全院的口粮危机，他那点油水也是沧海一粟。
    秦淮茹更是焦虑。
    她刚在厂里站稳脚跟，抚恤金不敢动，就指著工资和厂里那点口粮养活三个孩子。
    现在粮食紧张，棒梗正是长身体的时候，小当和槐花也整天喊饿，让她心如刀绞。
    她偷偷去找过李振华一次，李振华只是让她安心工作，厂里会儘量保障职工基本生活，但也没给什么明確的承诺。
    她不敢多问，只能把希望寄托在这个深不可测的男人身上。
    许大茂上躥下跳，想从乡下放电影的地方淘换点粮食，但今年乡下比城里还难，他跑了几趟，也是无功而返，还倒贴了路费，心疼得直骂娘。
    眼看就要断炊，一种恐慌的情绪在四合院里蔓延。
    这天晚上，吃罢晚饭，不用人召集，中院就又聚集了不少人。
    大家自发地聚在一起，议论的都是同一个话题——粮食。
    “这样下去不行啊，大人还能扛扛，孩子怎么办？”
    “是啊，粮站那点粮食，够干啥的？黑市现在啥价了？要不……去看看？”
    “黑市？我前天去了，贵得嚇死人！而且根本就没多少粮食卖！有钱都买不著！”
    “唉，这年月，有票没粮，有粮没票，都是白搭！”
    七嘴八舌，愁云密布。
    易中海、刘海中和阎埠贵也都在人群里，但没人再把他们当主心骨。
    易中海阴沉著脸不说话，刘海中想摆点官威，可看著大家饿得发绿的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
    阎埠贵则是在算计去黑市的风险和收益，最后觉得划不来。
    这时，有人把目光投向了后院月亮门的方向，低声说了一句。
    “要说搞粮食……咱们院里，不是有位能人吗？”
    一句话，像在滚烫的油锅里滴进了一滴水，瞬间让嘈杂的议论声安静了下来。
    所有人的目光，都齐刷刷地转向了同一个方向——李振华家。
    是啊！
    怎么把他忘了！
    李振华！
    轧钢厂后勤处的副处长！
    连厂里都能搞到计划外物资，弄点粮食，对他而言，还不是易如反掌？
    这个念头一旦產生，就像野草一样在每个人心里疯长。
    易中海浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光，他清了清嗓子，终於开口，声音沙哑。
    “振华……他是副处长不假，可粮食是国家统购统销的物资，他就算有办法，那也是厂里的，是公家的。咱们院里的事，去麻烦他……不合適吧？再说，黑市都没粮，他上哪弄去？”
    他这话看似替李振华考虑，实则是点火，暗示李振华有办法但可能不愿帮忙。
    刘海中立刻接话。
    “老易这话说的！有什么不合適？他是干部，干部不就是为人民服务吗？咱们院里的邻居都快饿死了，他李振华能见死不救？我看他就得出这个头！”
    阎埠贵扶了扶眼镜，慢悠悠地说。
    “话是这么说，可这粮食……来路得正啊。別到时候好心办了坏事，连累了振华。”
    他这话看似担心，实则把“来路”问题拋了出来，暗示李振华可能要通过非正常渠道搞粮。
    傻柱憋不住了，嚷嚷道。
    “你们在这瞎猜有什么用？等振华回来，咱们直接问问他不就完了？我相信振华不是那种看著邻居挨饿不管的人！”
    他现在对李振华是又怕又敬，但更担心秦淮茹一家饿著。
    许大茂阴阳怪气地说。
    “哟，傻柱，你这会儿倒替李振华说起话来了？別忘了，人家现在可是大处长，眼里还有没有咱们这些老邻居，可难说嘍！”
    秦淮茹低著头，双手紧紧攥著衣角，心里矛盾极了。
    她既希望李振华有能力帮大家，又怕这件事会给李振华带来麻烦，更怕李振华拒绝后，自己在院里更难做人。
    眾人你一言我一语，虽然没了统一的领头人，但意见却逐渐趋向一致：无论如何，必须要求李振华帮忙搞粮食！这是全院人唯一的活路！
    一种无形的压力，在夜幕降临的四合院里凝聚起来，目標直指尚未归家的李振华。
    所有人都心照不宣地决定，今晚，就在中院等他回来。
    李振华推著自行车走进四合院大门时，已是晚上八点多。
    他在厂里处理完一些积压文件，又去仓库区转了一圈，確认了新到的一批劳保用品入库情况，这才下班。
    夏日的夜晚依旧闷热，但比起白天的炙烤，总算有了一丝凉意。
    然而，他刚踏进前院，就感觉到一股不同寻常的气氛。
    院子里静悄悄的，但又不是平日那种入睡前的寧静，而是一种压抑的、带著期盼和焦虑的寂静。
    当中院映入眼帘时，李振华明白了。
    月光和各家窗户透出的微弱灯光下，黑压压的一片人影聚集在中院空地上。
    几乎全院每家每户都有人在场，男女老少，或站或坐，或倚著门框，所有人的目光，都像探照灯一样，齐刷刷地聚焦在他身上。
    没有人说话，但那种无声的注视，比任何喧譁都更具压迫感。
    易中海、刘海中、阎埠贵这些老辈人站在靠前的位置，脸色复杂。
    傻柱梗著脖子，眼神里带著恳求和一丝不服。
    许大茂躲在人后，眼神闪烁。
    秦淮茹拉著棒梗，低著头，不敢看他。
    孩子们则睁著懵懂又飢饿的眼睛，望著这个平日里让他们有些害怕的“李叔叔”。
    李振华脚步顿了顿，脸上没有任何意外的表情。
    他早就料到会有这么一天。
    粮食危机日益严重，院里这些人走投无路，必然会把他当成最后的救命稻草。
    他推著车，不紧不慢地走到月亮门下，支好自行车，然后转过身，目光平静地扫过全场。
    “各位邻居，这么晚了，聚在这里，是有什么事吗？”
    他的声音不高，却清晰地传遍整个院子，带著一种不容置疑的沉稳。
    人群骚动了一下，互相看了看，最后还是刘海中先忍不住，挺了挺肚子，挤出一丝討好的笑容，上前一步。
    “这个……振华啊，你回来了。大傢伙儿……大傢伙儿等你半天了。”
    “等我？”
    李振华眉毛微挑。
    “刘师傅，有事？”
    易中海嘆了口气，接过话头，语气带著刻意的沉重和“为民请命”的意味。
    “振华，不是大家想打扰你。实在是……没办法了。你也看到了，今年这年景……家家户户都快断粮了。大人还能忍忍，孩子们……唉！”他指了指那些面黄肌瘦的孩子，“再这样下去，要出人命的啊！”
    他这话一说，顿时引起了共鸣。
    女人们开始低声啜泣，男人们也唉声嘆气。
    “是啊，李处长，您行行好，帮帮大家吧！”
    “您是大干部，有办法，手指缝里漏点，就够我们活命了！”
    “我们给您磕头了！”
    人群激动起来，七嘴八舌地哀求著，有人甚至作势要跪下。
    “都静一静！”
    李振华猛地提高声音，虽然不大，却带著一股冰冷的威严，瞬间压下了所有的嘈杂。他目光锐利地看向那几个想下跪的人。
    “新社会了，不兴这一套！有什么话，站起来说！”
    那几个人被他的目光一扫，腿一软，没跪下去，訕訕地站直了。
    李振华环视眾人，语气放缓了一些，但依旧带著疏离感。
    “各位的难处，我理解。厂里现在也困难。粮食是统购统销物资，有严格的计划和纪律。我不是粮食局长，更不是神仙，变不出粮食来。”
    这话像一盆冷水，浇在了眾人头上。大家的脸上顿时露出了失望和绝望的神色。
    易中海急忙道。
    “振华，我们知道你有难处。可……可你不是一般人啊！厂里那么难，你都能搞到东西，院里这点人……对你来说肯定不是问题！你就发发慈悲，给大家指条活路吧！”他这话看似捧高李振华，实则是在道德绑架。
    李振华心中冷笑，易中海这点伎俩，他看得一清二楚。
    他没有立刻回答，而是沉默著，目光再次缓缓扫过每一张充满渴望和焦虑的脸。
    他在等，等这种绝望的情绪发酵到顶点。