第二天傍晚。
    夜幕快要降临，合重工的水压机车间里已是灯火通明。
    忙了一整天，几万升液压油品全部置换、过滤完毕，主体结构的高强度螺栓也已按扭矩復紧，阻尼器的预设背压也调节到位。
    万事俱备，只欠东风。
    “各岗点最终確认！”欧阳总师喊道，抬眼望去，远处有人不断按顺序举起红色信號旗：
    “泵站机组正常！”
    “主缸密封系统正常！”
    “活动横樑同步监测正常！”
    ……
    “报告总指挥：所有系统復检完毕！油温稳定在48摄氏度！”操作员报出最后一个数。
    欧阳总师看向卫建中。
    卫建中心里最后过了一遍，深吸一口气，点了点头。
    “主泵启动！低速、平稳送压！”欧阳振华对著送话器下令。
    哨声响起。
    接著轰隆隆声大作，厂房顶上的天车缓缓开动。
    巨大的吊鉤吊起一块近百吨重、烧得通红的钢锭，在司索工的哨音指挥下，精准地向水压机的砧座移动。
    “轰！”
    钢锭稳稳落在锻压平台上，灼热的辐射气浪让近前的人不禁退后。
    炽热的钢锭表面迅速氧化，一层层氧化皮如黑色雪花般迸裂、剥落，飘散，再裸露出內部高温炽红的钢。
    这是个钢与火、红与黑的世界。
    几百吨的活动横樑再次下行，接近上一次发生喘振的临界点时，李长江忍不住攥紧了拳头，紧紧盯著立柱上的紧固件。
    目前还纹丝不动。
    距离工件只差一厘米！
    最后一线！
    全部压上去了！
    所有人的心都提到了嗓子眼!
    横樑运行平稳，压力表指针稳定上升，没有一丝抖动。
    炽热的钢锭在数万吨的静压力下驯服地变形，像是有只无形的巨手在揉捏麵团。
    钢花四射，如同过年的烟花，又如绽放的鏗鏘红玫瑰。
    百炼钢化绕指柔！
    成功了！
    短暂的寂静后，震耳欲聋的欢呼声几乎要掀翻厂房的屋顶。
    工程师和工人们相拥而庆，欧阳振华老泪纵横，和李长江一起衝上去紧紧抱住了卫建中，激动得语无伦次！
    不止欧阳总师哭了，锻压手、司索工、巡检员……在场很多人都哭了。
    幸福的热泪如钢水般肆意流淌、飞溅：他们终於为祖国的钢铁脊樑，贡献了一块坚硬的骨头！
    >>>
    天快要黑了。
    庆安通往合州的公路。
    天边还残留著一抹暗红色的晚霞。
    夜风里没了残阳，雾气也暗暗生起，飘然若盪。
    路上寂静无声，只林小芳涩涩地走著。
    林小芳已经不知道自己走了多久。
    脚早就没了知觉，只是在机械地往前挪动。
    好几次都想坐在路边休息一会儿。
    但她不敢。
    耳边总是想起那个男生说的“枪毙卫建中”这几个字。
    莫名的恐惧就会从心底里涌出来，支撑著她继续往前走。
    ……
    就在整个车间被雷鸣般的欢呼淹没时，合州重工厂部办公室的电话刺耳地响了起来。
    接线员接到一个从红星厂打来的电话，找李长江的。
    “……小芳那孩子不见了！就留了张字条说要『去合州找卫哥哥』……这都一天多了！”
    消息传到车间，卫建中和李长江的脸都白了。
    庆安到合州，五六个小时的车程，一天怎么也该到了，小芳到合州了吗，她现在在哪里？
    >>>
    与此同时，林小芳正行走在通往合州的最后一段路。
    她真的走不动了。
    已经超过三十个小时没合眼，没吃东西，只在路边的小河里捧了几口生水喝。
    脚底板的血泡磨破了，一瘸一拐地在满是石子的路基上挪动。
    意识有点儿模糊，眼前好像出现了幻觉。
    她看见前面有个人影，骑著车疯了一样衝过来，车速太高，车身咣当咣当地不住左右晃荡。
    是坏人？
    林小芳下意识地去摸书包里的钢笔。
    那骑车人越来越近，带著一股风。
    “吱——”
    急剎车的声音。
    那人把车子一扔，连滚带爬地扑过来。
    “小……小芳！小芳！”喘不过气来，还是拼命的叫著。
    是哥哥！
    接著哥哥的脸就在眼前。
    满脸油污，全是黑灰，像个挖煤的，只有那双永远清亮的眼睛，现在急得通红。
    是哥哥！
    真的是哥哥！
    “卫……卫哥哥……”林小芳张了张嘴，“你……没被枪毙？”
    卫建中捧著眼前的小脸，像个小叫花子。
    头髮乱得像鸡窝，脸上全是土，嘴唇乾裂出血。
    “傻孩子！你是傻孩子吗！”
    卫建中吼著，“腿过来的？不知道坐车？”把將她紧紧搂进怀里，力气大得像是要把她揉进身体里。
    “哥……哥哥……”，林小芳怯生生地说道，“车坏了，我就走来了……”
    她如雏鸟般一头扑进卫建中的怀里，瘦小的肩膀剧烈地抖动，紧紧抓著他的衣襟，仿佛一鬆手，眼前的人就会消失。
    “你没被解放军叔叔枪毙呀？他们说的，我都，我都嚇死了……我要告诉他们，你不是坏人，不能枪毙你……”鼻涕眼泪全蹭在卫建中胸口，带著闷音说道。
    “胡说！我是来给他们修水压机的，国家重点工程。什么枪毙？谁这么能造谣？想像力这么丰富，咋不去写网——写小说？”
    “那……水压机修好了没？”林小芳仰起小脸，婆娑泪眼里带著好奇。
    “能修不好吗，你卫哥哥我是什么人啊，小小一台水压机而已，手到擒来！”
    “水压机？是从地下把水压出来，像抽水机那样，就是反过来，不是抽而是压？”
    “不是。水压机啊，就是用小小的力气压水，水再把大大的力气传给另一头，能压扁几百吨的钢铁。”
    “水那么软，能有多大力气呀，还能压扁钢铁……哥哥……你又逗我……”小脑袋又埋回卫建中的胸口。
    “水的力气最大了，几百吨的钢铁，水压上去，就跟揉麵团似的，要它扁就扁，要它圆就圆……”
    ……
    夕阳下，两人拉长的身影投射在苍茫的公路上，紧紧相依，永远也不想分开。
    鶯鶯娇软，燕燕温柔，分明又向华胥见；
    真耶幻耶，是耶非耶，瑟瑟暮兮帷风吹。
    ……
    李长江看到了两个相拥的小人儿，赶紧剎住自行车，跳了下来。
    天虽然黑了，也没必要当电灯泡不是?
    风將两个小人儿的对话依稀吹进他的耳朵。
    嘿，水压机？
    卫小子啊卫小子，你小子再钢再铁，这会儿还不是也一样被人家林小芳揉成个麵团似的？
    李长江点了根烟，深深地吸了一口，烟雾繚绕。
    其时残阳已尽，暮云合璧，墨蓝天幕上唯有两颗星星，依偎在一起。
    李长江看向那两颗星，“老林啊，还有弟妹……你们家大闺女，我是亲眼看著那么小一点儿，一天天长成现在这个花骨朵的。小芳也算我半个闺女了。”
    “卫小子呢，我看不错。是个能託付的。你们俩……有啥意见不？要是没意见，这事儿，我就帮著看著，定下了？”
    “这么著吧，你们俩拿个主意。不同意呢，就说句话。”
    一贯抽菸跟工厂大烟囱一样猛的李长江，这会儿难得温柔地抽著烟，看著两颗星星。
    星星不说话，只一闪一闪，清亮而坚定。