“诸位邢兄，又见面了。”
    苏州码头上，李篤行一身华衣，手持一把泼墨山水摺扇，笑语吟吟地看向邢崧几人。
    “李公子。”
    邢崧回礼道。
    没想到李篤行与他们坐同一条船来的苏州，只是各自在自己的船仓里，未曾遇见。
    李篤行刷地一下展开摺扇，善意提醒道：
    “邢兄这么晚才过来，可曾提前订好了客栈？府试之期，若不提前过来，可订不到客房。”
    经过上回那一遭，李篤行觉得与邢崧几人有了隔阂。
    虽不是他本意，可借著酒醉之名试探本是他的不是，后来也没遇上过邢崧，一直没机会道歉。
    今日正好同乘一艘船来府城，可不是一个將功赎罪的好机会？
    不待邢崧回答，李篤行邀请眾人道：
    “我家在府城有处院子，正好离府衙不远，府试將近，客栈差不多都住满了，诸位可以去寒舍暂住几日，过了府试再做打算。”
    邢崢上前谢绝道：“多谢李公子盛情，不过我家在府城也有下处，就不叨扰李公子了。”
    “也好。”
    李篤行瞧著有些失落，拱手道：
    “既然如此，咱们就府试再见了。”
    邢崧几人有住处，现在又对他没了好印象，怕是他想要交好邢崧的事儿，难了！
    “李公子慢走。”
    邢崧几人让李篤行先行，反正已经到了苏州府，而来接他们的人也到了。
    邢嶸向某处张望的中年人招手喊道：“二叔！我们在这儿！”
    “崢哥儿！嶸哥儿！”
    年约三旬的中年人一身天青长衫，快步走到几人身边，温声笑道：
    “可算是来了，先回家歇歇吧。”
    码头离邢礼居住的小院不远，眾人由邢礼带路，带著行李往邢礼家走。
    “你婶子带著你两个弟弟回娘家去了，家里地方小，可能你们要两三人住一间，被褥都是刚洗过的，若是有什么不適应的，你们要儘早跟我说......”
    邢礼为人温和，一路上絮絮叨叨地与几人说话。
    他常年住在府城，除了邢崢兄弟二人，对邢崧几人都不甚熟悉。
    考取秀才后就在府城开了间小小的私塾，教几个学生，同时温书准备乡试。府城的小院，还是由他爹邢有为出钱买下的。
    而他住在府城，族中这几年有族人来参加府试、院试，也有个落脚之处。
    邢礼领著眾人步行不过两刻钟，走进一条小巷，在右手边的一处小院门口停下：
    “到了。”
    邢礼住的这个院子只是普通的单进院，只有一正一厢一院。
    不大的院中摆著两个大水缸，缸里养了些荷花锦鲤，如今不过春末，水面浮著几枚鲜绿的钱叶。
    “家中地方小，只有西次间和西厢房可以暂住，你们可以商量一下怎么安排。”
    邢礼歉意笑笑，带著邢崧几人將这小院子逛了逛。
    西次间本是书房，窗边摆了张软榻，只能住下一人。西厢房是邢礼两个儿子的屋子，中间用屏风隔开，一边摆了张床，倒是睡得下四人，只是难免拥挤。
    “前几年族里有资格来参加府试的也就一两人，人少也住得开，未曾想今年咱们家居然有五人通过县试。”
    邢礼虽有几分苦恼，家里地方小很难住下这么多人。
    可更多的，还是与有荣焉。
    他爹邢有为早就来了信，將邢崧五人通过县试的消息告诉他，甚至邢崧还是案首，其余几人也名列前茅。
    那此番童生试，族中再次多出一个秀才几乎是板上钉钉。
    至於邢岳四人，只要再有一人考取童生，便是幸事。
    作为邢氏一族的一员，哪怕家中住不下，哪怕將妻子都暂时送回了娘家暂住，他也不得不尽力招待邢崧几人。
    “客栈人多眼杂，也不方便你们温书，这院子清净，周围住著的也都是读书人，你们安心住下便是。只是不知你们几人怎么分配房间？”
    邢嶸快人快语：“崧哥儿住书房，我们四人一块住。”
    哪怕他也想跟堂弟住一块儿，但是府试当前，他贴心地不闹堂弟。
    邢岳几人也都默认了这个方案。
    “那行，你们早些休息。”
    邢礼带著他们各自回了屋，便起身去厨房准备晚餐。
    “二叔，你做饭吗？”
    邢礼在族中自然不是排行第二，只是邢崢喊二叔，邢崧也就跟著这样喊了。
    他精神好，哪怕坐了一天的船，也半点不觉得累，跟著邢礼进了厨房，见邢礼挽起袖子准备亲自动手煮饭，有些吃惊。
    “对，我手艺可不差，你婶子那双手平日里要刺绣，赶不得粗活，家里一般都是我做饭的。”
    邢礼笑笑，利索地处理了手中的青菜，笑道：
    “崧哥儿先去歇著吧，我炒个青菜咱们就开饭了。”
    说著，迅速舀水將青菜洗了几遍，捞出控干，又从锅中端出温著的两大碗菜。
    舀水、烧火、倒油、炒菜，一气呵成，仿佛练习了千万遍。
    邢崧看著这位堂叔手上熟练的动作，相信了他手艺不差的说法。
    这般熟练的动作，不说他是个秀才，谁不认为他是个正宗的厨子？还是手艺很好的那种。
    “吃饭了！”
    邢崧站著无事，上前帮邢礼拿了碗筷，將做好的菜端进堂屋，招呼正在收拾行李的几人道。
    “哇！二叔你怎么知道我想吃你做的红烧肉了！”
    眾人归坐，邢嶸率先夹起一块红亮诱人的红烧肉放入堂弟碗中，催促道：
    “崧弟你快尝尝，我二叔的手艺可好了，红烧肉更是一绝，比酒楼大厨做的还好吃！”
    “崧哥儿，岳哥儿，孝弟，你们都尝尝，在自己家不必拘礼。”
    邢礼招呼眾人道。
    至於邢崢、邢嶸，那是亲侄儿，不用他招呼也会自己动手。
    邢崧夹起碗中那块红烧肉放入嘴中，肉质酥烂而不碎，肥而不腻，入口即化，味道甜而不腻，醇香厚重，还有一丝黄酒的特殊香味。
    少年不由得眼前一亮。
    邢礼堂叔这手艺確实好，若是不教学生，开家酒楼，亦是生意兴隆。
    邢崧又一一尝了桌上的另外两道菜。
    醃篤鲜肉质酥肥，竹笋清香脆嫩，咸肉的咸香与鲜肉的醇厚、春笋的清甜完美融合，口感丰富。便是那道寻常的炒青菜，亦是清脆爽口，与寻常的青菜迥异。
    五个大小伙子加上邢礼六人，不多时就將这色香味俱全的三大碗菜下了肚。
    就连醃篤鲜的汤汁，邢嶸都用来拌了一碗饭。