炎炽天捧著皇道金丹，如同石化般僵在原地。
    “不过是一枚皇道金丹而已，算不得什么稀罕物。”
    他这话说得云淡风轻，没有半分炫耀之意。
    事实也的確如此，他手中尚有一枚皇道金丹，对於他和楚婉儿等人而言，此物毫无用处。
    一旁的炎九幽也淡淡道：“炎炽天，你虽初入皇境，但寿元將尽，多年来依靠各种宝药吊命，却始终无法突破至二星皇者，延续寿元。
    如今夫君赏你这枚皇道金丹，其內蕴含的精纯皇道本源与生命精气，足以弥补你的根基，助你衝破瓶颈，稳稳踏入二星皇者之境，再添三百年寿元。”
    炎九幽的话，將震惊中的炎炽天彻底惊醒。
    他感受著手中金丹那磅礴力量，体內那停滯了数百年的修为壁垒，竟然隱隱有了鬆动的跡象！
    狂喜瞬间衝散了所有的屈辱！
    “噗通！”
    炎炽天再次深深拜倒，这一次，声音充满感激敬畏。
    “炎炽天叩谢公子厚赐！此恩，永世不忘！”
    叶玄微微頷首，道：“起来吧。有件事需让你知晓。
    慕天辰之前在九嶷山秘境中，被玄族封王联手重创，玄族，已有谋反之心。”
    出乎叶玄意料的是，炎炽天听闻此言，脸上並未露出太多意外之色。
    “公子明鑑，此事，我早已察觉。”
    炎炽天直起身，眼中闪过一丝无奈，“我不但知道玄族有谋反之心，更知晓他们暗中勾结魔道，修炼邪功，以图顛覆我大乾！”
    他嘆息一声，继续道：“只是，这些年来，我因寿元枯竭，不得不常年闭关，衝击二星皇境，以求续命。
    朝中大事，难免有所疏忽。
    况且，玄族势力盘根错节，若在此时贸然掀起內乱，大乾必將元气大伤。
    届时，虎视眈眈的大齐皇朝必定挥师南下，趁虚而入，最终受苦受难的，还是我大乾子民。
    所以，我只能隱忍，暗中布局，以待时机。”
    叶玄闻言，不由得多看了炎炽天一眼。
    他倒是没想到，这位看似被炎九幽压得死死的皇主，心中竟有如此城府与隱忍。
    “你既已知晓，那便更好。”叶玄頷首，“你如今要做的，便是儘快炼化这枚皇道金丹，突破境界，稳固自身。至於大齐皇朝……”
    叶玄语气平淡，却带著一股霸气：“你无需担忧，百朝爭锋之上，我自会亲手，將大齐所有所谓的天骄，一一斩尽。”
    “至於玄族……”他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“即便那玄梟侥倖晋升皇者，在我眼中，也不过是土鸡瓦狗，翻手可灭。”
    炎炽天听著这狂傲话语，心中却再无半分怀疑，只有深深的敬畏与折服：“是！一切听从公子安排！”
    ……
    离开皇宫，叶玄一行人径直回到国子监。
    皇陵谷歷练已毕，叶玄修为也成功晋升涅槃境，是时候去领取百炼塔最终的奖励了。
    然而，当叶玄等人抵达国子监百炼塔下时，却发现塔前已是人头攒动，两道熟悉的身影，正被眾人簇拥在中心。
    正是大皇子炎昊与玄族少主玄灭！
    这两人在皇陵谷中一无所获，反而受尽屈辱，憋了一肚子邪火无处发泄，显然是想来百炼塔衝击更高层次，以求挽回些许顏面。
    此刻见到叶玄等人到来，两人的目光瞬间盯了过来，充斥著恨意。
    尤其是玄灭，他死死盯著叶玄，仿佛要將他生吞活剥。
    叶玄之前以万象境修为衝上九十三层，仅比他低一层，这被他视为奇耻大辱。
    叶玄却连眼皮都懒得抬一下，仿佛根本没看见这两人，径直就要走进百炼塔。
    “呵呵。”
    倒是炎九幽停下了脚步，双臂环抱，绝美的脸上满是讥誚之色。
    “看你们这副模样，怎么？还不服气，想在这百炼塔上，跟我夫君再爭一爭高下？”
    她那轻蔑的语气，瞬间点燃了炎昊压抑的怒火。
    “九妹！他叶玄不过初入涅槃，难道我们连与他相爭的资格都没有了吗？！”
    炎昊声音低沉，压抑著愤怒。
    他实在受不了炎九幽这种完全不將他们放在眼里的语气。
    “爭？你们也配？”
    炎九幽嗤笑一声，隨即像是想到了什么好玩的事情，眸光一闪，笑道：“不过，看你们这么有斗志，本宫倒是可以给你们一个机会。”
    “你们二人，无论是谁，只要最终的成绩，能超过我夫君叶玄……”
    她故意顿了顿，道：“我便赏你们一枚燃皇血丹。”
    燃皇血丹！？
    眾人闻言不仅心中一惊，燃皇血丹可是皇阶丹药，用皇境妖兽精血炼製。
    服用之后，可让封王强者短时间內拥有半皇之力！
    如此，足可以当做百朝爭锋的底牌了！
    至少，在大乾皇朝，这丹药从未出现过！
    “此言当真！？”玄灭猛地踏前一步，声音激动。
    “本宫一言九鼎！”炎九幽傲然道。
    “好！那这枚丹药，我玄灭要定了！”玄灭眼中爆发出志在必得的精光，再也按捺不住，冷哼一声，身形化作一道剑光，率先冲入了百炼塔中！
    “九妹，希望你不会反悔！”炎昊也深深看了一眼炎九幽，体內龙气爆发，紧隨其后冲入塔內。
    两人都將这视为一场必胜的赌局，势要夺得燃皇血丹！
    塔外围观的国子监师生们顿时炸开了锅。
    “九公主竟然拿出如此重宝作为赌注！”
    “这……这简直是白送啊！”
    “大皇子和玄灭少主早已是封王境中的佼佼者，尤其是大皇子，之前就衝到了九十六层！那叶玄纵然天赋异稟，如今也不过涅槃境，怎么可能超越他们？”
    “看来九公主还是太过相信駙马，这次怕是要亏掉一枚绝世宝丹了！”
    几乎没有人看好叶玄，都认为炎九幽此举是为了给叶玄造势，结果註定是赔了夫人又折兵。
    然而，就在眾人议论纷纷，猜测炎昊和玄灭谁能率先突破，夺得丹药之时。
    “嗡！”
    百炼塔下，那矗立的金色石碑之上，原本位列第三的叶玄二字，骤然亮起！
    紧接著，在无数道惊愕的目光注视下，那个名字后面的层数，开始以一种令人瞠目结舌的速度，疯狂跳动！
    九十四层！
    九十五层！
    九十六层！
    九十七层！
    几乎是呼吸之间，叶玄的名字便如同坐火箭一般，悍然跨越了玄灭，超越了炎昊，最终稳稳地定格在了石碑的最顶端！
    第一名：叶玄，九十七层！
    比之前大皇子炎昊保持的记录，还要高出整整一层！
    塔外，所有的议论嘲笑，在这一刻戛然而止。
    整个百炼塔广场，陷入了一片死寂。
    只剩下无数张呆若木鸡的脸，和那石碑顶端，熠熠生辉的两个字。
    叶玄！