“好！稳住！慢慢走！对准墙基的凹槽！”
    汤姆紧张地指挥著，其他大人和年纪大些的孩子也连忙围上来，用准备好的长木槓在侧面帮忙支撑、调整方向，防止原木倾斜。
    “左边一点！再左边一点！好！停！慢慢放！”
    “咚！”
    一声沉闷的巨响，原木的底端精准地落入了事先挖好、並用碎石和灰泥初步加固的墙基凹槽中。
    博尔和多恩並没有立刻鬆手，而是保持著半蹲的姿势，用肩膀和手臂死死抵住原木，直到汤姆迅速指挥其他人用木楔、绳索和临时撑杆，从四面八方將原木牢牢固定住，他们才缓缓卸力，长长地呼出一口气，脸上、脖子上全是汗。
    “干得漂亮！”
    眾人发出一阵欢呼。
    有了成功的经验，接下来的工作虽然依旧辛苦，但有条不紊。
    另一根主梁，几根关键的立柱在博尔和多恩这两个人形起重机的带动下，在其他所有人的通力协作下，一根根沉重的大木被准確地竖立、固定。
    当最后一根主要的斜撑木被安装到位，並用麻绳和木钉加固好时，整个房屋的主体木製框架，已经巍然耸立在了夕阳的余暉中！
    虽然还没有屋顶，没有完整的墙壁，但那个曾经摇摇欲坠的破屋轮廓，已经被一个坚实、挺拔、散发著新木和炭火气息的全新骨架所取代！
    接下来的时间里，眾人分工合作，將之前清理、晾晒好的旧砖，混合著汤姆带来的、用草木灰和粘土简单调製的灰泥，沿著新立起的木框架，飞快地砌筑起墙壁。
    孩子们负责传递砖块、搅拌灰泥，大人们则甩开膀子当起了泥瓦匠。
    虽然手艺粗糙，砌出来的墙也谈不上平整，但胜在厚实、牢固。
    当最后一块砖被大致砌到合適的位置，天色已经彻底暗了下来。
    深蓝色的天幕上，开始有零星的星辰闪烁。
    晚风吹过新立的房梁，发出呜呜的轻响，却不再有那种令人心慌的、隨时会散架的呻吟。
    “好了！今天先到这里！”
    汤姆直起累得几乎要断掉的腰，脸上却带著满足的笑容，抹了一把脸上的灰泥和汗水。
    “主体框架和四面承重墙算是初步弄好了！屋顶和里面的隔断、地面，明天再来！今天大家都累坏了！”
    確实，所有人都累坏了。
    孩子们早就没了上午的兴奋劲，一个个东倒西歪地坐在砖堆或木料上，小脸上满是倦容，但眼睛却亮晶晶的，看著那栋在暮色中矗立起来的、有了房子模样的新建筑。
    晚上，自然是留在孤儿院过夜。
    这里距离蜜酒镇虽然不算特別远，但夜晚穿行在郊野，总归是有风险的。
    尤其他们这些人里，除了博尔和多恩，大多没有多少自保能力。
    这就像他们当年离开孤儿院，开始独自谋生的头几年，也总是不敢在天黑后赶路，寧愿在野外凑合一宿。
    艾米丽修女和莉亚修女早已准备好了简单的晚餐和热水。
    依旧是土豆、豆子，加上一点中午剩下的腊肉和野菜汤，但所有人都吃得很香，这是用汗水换来的饭菜。
    饭后，眾人挤在孤儿院主屋那间还算完好、点著油灯的大房间里。
    地上铺著厚厚的、晒得蓬鬆乾燥的乾草，上面再铺上孤儿院提供的旧被褥，就是今晚的床铺了。
    虽然简陋，但比起露宿荒野，已经好了太多。
    孩子们早就累得在乾草堆上呼呼大睡，发出均匀的鼾声。
    大人们则还睡不著，三三两两地靠坐在一起，低声聊著天。
    亨利神父也在艾米丽修女的搀扶下，坐在他那张旧摇椅上，脸上带著温和的笑意，看著这群回家的孩子。
    话题不知不觉，就从白天的辛苦劳作，转到了轻鬆甚至略带调侃的方向。
    “所以说，玛丽，你和镇东头那个麵包房的小学徒，到底怎么样了？我可看见他上次给你送新出炉的麵包了！”
    铁匠汤姆促狭地用胳膊肘碰了碰旁边的玛丽。
    玛丽的脸在昏暗的灯光下一下子红了，嗔怪地推了汤姆一把。
    “要你管！好好打你的铁！”
    “就是，汤姆你自己呢？听说你师傅想把他闺女许配给你，你倒好，嚇得说自己只爱打铁立马跑到灰森林去。”
    多恩也加入了调侃的队伍。
    “我那是那是进山找一块好铁矿石！你们懂什么！”
    汤姆梗著脖子辩解，脸却比炉火还红。
    话题一旦打开，就收不住了。
    谁谁谁和谁家的姑娘看对了眼，谁谁谁被追得满镇子跑，谁谁谁眼光太高挑花了眼。
    这些平日里在各自岗位上忙碌、很少有机会聚在一起深谈的年轻人，此刻在这熟悉又陌生的家里，借著夜色和疲惫后的放鬆，竟难得地聊起了这些关乎终身大事的私密话题。
    笑声、揶揄声、辩解声此起彼伏，充满了轻鬆愉快的气氛。
    博尔靠坐在墙角的乾草堆上，听著同伴们的笑闹，嘴角也带著一丝淡淡的笑意。
    他很少参与这类话题，只是安静地听著。
    对於他来说，变强、攒钱、在灰森林中活下去，才是当前最紧要的事。
    婚姻、家庭，似乎还非常遥远。
    就在这时，一直含笑听著年轻人说笑的亨利神父，忽然清了清嗓子，用他那略带沙哑但温和的声音说道。
    “咳咳……说到谈婚论嫁啊！”
    房间里的说笑声渐渐小了下来，大家都看向老神父。
    亨利神父的目光缓缓扫过眼前这些他曾经庇护、如今已然长大成人的面孔，眼中充满了慈爱和期许，语气带著一种过来人的豁达和一丝不易察觉的急切。
    “这是好事啊，孩子们。”
    “早点结婚，成家立业，是好事。看著你们一个个有了著落，有了自己的小家，我这老头子，也就彻底放心了。”
    他顿了顿，脸上露出一个带著几分狡黠和真挚的笑容，声音提高了一些，带著一种过了这村没这店的调侃意味。
    “再说了，你们要是谁最近就把这喜事给办了，正好！趁著我老亨利这把老骨头还硬朗，还能动，给你们主持婚礼！”
    “这主持婚礼的钱，不就能省下来了？到时候，我请艾米丽嬤嬤给你们做最好吃的点心，请镇上的吟游诗人来唱最欢乐的歌！”
    “怎么样？有没有人响应一下我这老头子的號召？”
    “哈哈哈！”
    “神父，您可真会算计！”
    “就是，为了省主持费，催著我们结婚啊！”
    房间里顿时爆发出更大的笑声，原本还有些害羞和不好意思的年轻人，也被神父这詼谐又充满温情的话逗乐了。