大玄王朝，青州，建阳城。
    清晨的薄雾尚未散去，青石长街已有了人跡。
    脚夫扛著麻袋，车夫套好牲口，沿街的食肆支起窗板，灶膛里冒出第一缕炊烟。
    整座城池正从沉睡中缓慢活络过来。
    “死、死人啦！”
    一声悽厉的惊呼声，像刀子划破了晨间的寧静。
    街角那间民房木门半开，暗红的血水从门缝里淌出，在门前积成一滩。
    围观的人群挤在几步外，窃窃私语，却无人敢上前。
    门槛边倒著个络腮鬍大汉，双眼圆瞪，早已没了气息。
    一道狰狞的伤口从他左肋裂开至右肩，深可见骨。
    脸上、脖颈上皮开肉绽，一片血肉模糊。
    “是张屠户！”
    人群中有人惊呼，道破了死者身份。
    死者正是这西柳巷里卖肉的张大川。
    “快......快去报官！”
    “怕不是情杀？”
    另一人压低声音。
    “他婆娘早跟杜家那位勾搭上了，如今名分都不要，直接接进府里去了......”
    此言一出，眾人皆露瞭然之色，议论声也嗡嗡响起。
    这张屠户的浑家確实生得標致，与那杜家汉子早已不清不楚多时。
    街坊谁不知道，张大川曾当场撞破两人私情，可那汉子有位成了修行者的亲兄长撑腰，非但毫无顾忌，反而次日就大张旗鼓地將屠户的妻儿一併接走了。
    如今他横死家门，也难怪旁人作此猜想。
    “是妖魔。”
    一道平静的声音打断了眾人的议论。
    一名穿著粗布衣裳的少年分开人群，径直走向尸首。
    浓烈的血腥气扑面而来，他却浑然不觉，俯身便凑近那道狰狞的伤口。
    旁人皆掩鼻远观，唯有这名叫黎念的少年面不改色地靠近。
    “妖、妖魔？又有妖魔进城了？”
    “真的假的？妖魔怎么不食人？”
    人群中顿时一阵骚动，恐慌如涟漪般扩散开来。
    这世道，妖魔横行，以人为血食。
    他们这些寻常百姓若是遇上，便与待宰的牲口无异。
    眾人闻之色变，纷纷向后缩去。
    黎念伸出粗糙的手掌，竟直接在那血肉模糊的尸身上探查起来。
    “血跡喷溅轨跡单一，是一击毙命。”
    他指尖划过伤口边缘，用力向下压了压胸口。
    “肋骨齐断，这等力道，非人力可为。”
    “说不定是杜家那位修行者下的手呢？”
    有人忍不住质疑。
    黎念没有爭辩，只是轻轻將屠户的头颅侧过，露出脖颈处模糊的血肉——几排细密的齿印赫然入目。
    “唯有妖魔食人。”
    黎念声音不大，却让所有人脊背一凉。
    “胸口是撕裂伤，不见爪痕。”
    “双目圆睁，死不瞑目，应是猝然毙命。”
    黎念声音平稳，却带著不容置疑的篤定。
    “依据种种细节，当是羊妖所为。”
    “此妖擅【奔袭】，一跃三丈，快如疾风；更通【角牴】，以角衝撞，足以一击裂石。”
    他话音落下，四周鸦雀无声，再也无人出声质疑。
    “此妖应当还未入境，想来是被晨间喧闹的人声惊走，没有来得及啃食殆尽这尸首。”
    “诸位不必惊慌，速报妖魔司便可。”
    “擒杀之前，儘量三五人结伴而行。”
    “羊妖生性怯弱，不敢袭扰眾人。”
    黎念条理分明地说完，眾人惶惶之色稍缓。
    当即有人应声而出，快步往城中心妖魔司去了。
    就在这时，一名身著玄色劲装、腰挎长刀的中年男子龙行虎步而来，周身气势不凡。
    他行至近前，声如洪钟：
    “说得不错！”
    这男子目光扫过眾人，朗声道：“我乃镇狱卫瞿长风。不过是一头未入境的羊妖，不知用了什么法子溜进城中。”
    “待我探查追寻一番，顷刻便可诛杀。”
    “且散去吧，此地交由我处置。”
    说罢，他目光落在尸首旁的少年身上，带著几分好奇地审视。
    面对死尸，旁人早已退避三舍。
    而这少年却仍蹲在旁边，一只手稳稳按在尸身创口处，指尖甚至还沾著暗红。
    那专注的神情，不似在触碰一具死尸，倒像在研读一卷无字天书。
    更让瞿长风在意的是，少年方才那番推断——条理清晰，直指要害。
    连他都暗自心惊，其中几个细节之处，连自己都险些漏过。
    隨著瞿长风的目光注视过来，黎念只觉一股沉重的威压当头罩下，浑身的血液仿佛都在瞬间凝滯。
    镇狱卫，至少也是第一境的修行者。
    黎念咬紧牙关，缓缓起身，垂首而立。
    强压下心头的悸动，恭敬行礼：
    “大人。”
    这世间既有妖魔横行，自有修行者斩妖除魔。
    修行者地位尊崇，掌握超凡手段，修炼至高深境界，更能延年益寿、御空而行。
    修行者与凡人，已是云泥之別。
    正如那被夺妻的张屠户，只因那杜家有一位修行者坐镇，便只能眼睁睁看著妻离子散，无可奈何。
    而要成为修行者，则需要有一定的修行天赋。
    原主这具残破身躯，显然与此无缘。
    瞿长风眼中闪过一丝讶异：“单凭这些痕跡就能断定是羊妖，你这少年，倒是好眼力。”
    黎念垂首恭敬道：“大人过奖。小的乃是在殮尸所当差的，平日见得多了，自然熟悉一些。”
    话音方落，还未散去的人群中便传来恍然的低语。
    “原来是殮尸所的秽工......”
    “难怪懂得这些.......”
    “年纪轻轻的，做什么不好，偏要做这等活计......”
    秽工，便是对收尸人的称呼。
    终日与尸首为伴，沾染骯脏腥臭，故得此名。
    在这张屠户的尸身旁盘桓许久，黎念终於看到了期待中的信息：
    “【亡者】：张百川。”
    “【遗念】：於百香楼享用一顿山珍宴。”
    这两行文字漂浮在眼前，唯有黎念方能看见。
    这正是他穿越而来所获的独特能力。
    接触亡者，可见其未竟之遗愿。
    一旦完成后，便能抽取对方生前最精湛的一份技艺。
    目的既达，黎念不再停留。
    他朝瞿长风躬身一礼：
    “大人，时辰將至，小的该回所里当值了。”
    “愿大人早日诛除此妖。”
    待瞿长风頷首，他便转身挤出人群。
    这时眾人才看清，这少年走起路来不仅一瘸一拐。
    裸露的左臂上还布满紫黑瘢痕，筋肉萎缩得厉害。
    原来是个残废。
    “一具羊妖尸首......应当能卖出个好价钱吧？”
    瞿长风无意识地舔了舔嘴唇，眼底泛起一丝贪婪的光。
    妖魔浑身是宝，每一寸血肉筋骨，可都是亮晃晃的银钱。