回到公寓，莱昂没有点亮太多的烛火，只是在书房的壁炉里，添了几块木柴。
    他脱下外套，给自己倒了一杯白兰地，坐在沙发上。
    会想著今晚在沙龙发生的一切。
    安娜说的確实是对的。
    “在巴黎，真正能让橡木开花的，是夫人们扇子搧动的风。”
    旧制度下的法国贵族女性，尤其是在高层，並非单纯的附庸。
    她们有自己的独立財產权。
    通过嫁妆和遗產，许多贵妇都拥有不受丈夫直接控制的巨额私人財產。她们可以进行独立的投资、放贷，甚至资助艺术家和政治家。这让她们在家庭內部拥有极大的经济话语权。
    而同时，她们大多数也都是两大贵族家族的联姻。
    妻子不仅仅是妻子，她更是另一个强大姓氏的“大使”。丈夫的任何决定，都必须考虑到妻子背后家族的利益和態度。因此，在很多家族事务和对外决策上，妻子的意见举足轻重。
    就在刚才的沙龙上，莱昂就听到几个八成是真的的趣闻。
    说是一位在高等法院以顽固著称的公爵（这个限制於一出，现场的人都知道是哪位了），因为在购买一幅画作时，没有听从妻子的建议，而被夫人用扇子不轻不重地敲了下手背，只能尷尬地赔笑。
    他也听到几位男士关於殖民地总督任命的討论，最终的结论，竟取决於哪位候选人的情妇，更得王后身边红人的欢心。
    不光是贵族，就连宫廷也不例外。
    国王的情妇，就是最极致的例子。
    蓬帕杜尔夫人、杜巴利夫人，她们是事实上的“首相”，权力之大，可以左右战爭与和平，罢免和任命元帅与大臣。她们的存在，本身就证明了“非官方权力”在法国的至高无上。
    王后的圈子也同样，玛丽·安托瓦內特的身边，也围绕著一个由女性朋友构成的小圈子（如波利尼亚克夫人），她们的喜好，可以直接影响到宫廷职位的分配和巨额年金的发放，引发了大量的政治丑闻。
    在没有现代媒体的时代，信息就是权力。贵妇们通过信件、僕人、教士等网络，编织了一张覆盖整个法国的情报网。她们往往比她们的丈夫，更早知道宫廷的风向变化。
    所以，凡尔赛宫的运作，从来都不是一个纯粹理性的官僚体系，而是一个复杂的人情社会。
    想通了这一点，他过去几个月所有的经验、困惑、成功与失败，都一下子清晰地展示了出来。
    莱昂的思路，进一步打开了。
    过去，他像一个工程师，总想著如何去修復“法兰西”这部老旧机器的齿轮与槓桿。他制定方案，提交报告，准备几个月的资料，为在议会上与人辩论……他试图靠自己的力量，去推动这部机器的运转。
    结果，他被撞得头破血流。
    但实际上，这部机器，从来都不是靠齿轮和槓桿驱动的。
    驱动它的，是操作员们的“私慾”。
    而那些贵妇们的沙龙，就是这部机器最核心、最隱秘的“控制室”。
    一个情妇的枕边风，比財政大臣的一份报告更有分量。
    一笔让某位公爵夫人解套的投资建议，比一场议会辩论的胜利，更能换来一个关键的政治盟友。
    一个私生子的抚养权问题、一笔不为人知的赌债、一段见不得光的桃色緋闻……这些，才是真正能让那些“橡木脑袋”们改变立场的、最有效的“润滑剂”和“紧箍咒”。
    ……
    莱昂站起身，走到书桌前。
    他清楚地知道，自己已经找到了正確的战爭方式。
    但他同样清楚，自己不能、也不该亲自去操弄这些丝线。
    他的身份，是財政总长助理，是国王身边的改革者。他的公眾形象，必须保持光辉、正直、无可指摘。
    ，所以，他需要新的帮手了。
    而这个帮手，不像是奥古斯特他们六个一样，是忠实的执行者，年轻的热血奉献在国家的改革之中。他需要的，是一个能在这张阴暗、黏腻的大网上，为他翩翩起舞的“执行者”。
    一个能替他处理所有灰色事务的“手套”。
    一个能听懂他战略意图，並用最低劣、也最有效的手段去完成的……“阴影中的將军”。
    ……
    想到这里，莱昂打开了系统 ui面板。
    熟练地点开了【团队】界面下的二级页面——【可用人才库】。
    经过这段时间的使用，他也对於这个页面的运行逻辑，有了不少的了解。
    【可用人才库】並非无限制、无穷尽地为他罗列这个时代所有的人才。它的筛选机制，与他自身的地位、声望和所处的环境息息相关。
    实际上，有许多大名鼎鼎的人物，虽然能力极强，但因为各种原因——或是身居高位，或是理念不合，或是根本没有產生交集的可能。
    所以，这个【可用人才库】一般都是会帮助他刷新和筛选一些当下能够去接触，並且可能会用到的人才。
    面板上，一行行熟悉或陌生的名字：
    【安托万·拉瓦锡，身份：著名化学家，税务官。特长：精准的数学能力，严谨的逻辑思维，对税务系统有深刻理解。状態：对当前混乱的税务制度感到不满，正在寻求改革的机会。招募条件：提供一个能够让他施展才能的、不受旧贵族干扰的平台；提供充足的研究经费。】
    【雅克·內克尔，身份：银行家，前財政总监。特长：强大的金融號召力，擅长发行公债，精通国家预算。状態：在野，但仍对权力中心抱有幻想，渴望重返政坛。招募条件：给予他足以媲美財政大臣的地位和荣誉。】
    【吉尔贝·迪·莫捷，拉法耶特侯爵，身份：贵族，將军，“两个世界的英雄”。特长：极高的公眾声望，坚定的自由派理念，在美国独立战爭中积累的军事和政治经验。状態：正积极奔走，试图推动法兰西的君主立宪改革。招募条件：用崇高的、符合其理想的政治纲领来说服他。】
    【卡米尔·德穆兰，身份：律师，作家。特长：煽动性的文笔，能轻易点燃民眾情绪，对旧制度有深刻的仇恨。状態：鬱郁不得志，正在寻找一个能让他发出声音的平台。招募条件：资助他创办一份政治性报刊。】
    ……
    看著这些名字，莱昂的眼神没有丝毫波动。
    確实都是很好的助力，自己可以之后想办法一个个去收服，让他们为自己所用。
    但是，並不是那个让自己完全心动的人。
    自己需要的，是这些“光明之士”的绝对反面。
    最后，莱昂盯上了【可用人才库】界面右上角的搜索功能。
    他思考了一下，输入了一组搜索关键词：
    【权谋】、【人脉】、【无底线】、【情报】、【善於背叛】、【投机主义】、【巴黎本土】。
    【確认筛选？该类人才具有高度不可预测性与危险性，请谨慎接触。】
    系统弹出了一行罕见的警告提示。
    “確认。”