伴隨著新头衔的，是一间全新的办公室。
    它不再是档案库旁那个狭小的套间，而是位於大臣办公区主翼的一间宽敞明亮的房间，拥有能俯瞰整个凡尔赛宫中央庭院的绝佳视野。
    当莱昂第一次走进这间办公室时，奥古斯特——他现在已经是正式的“顾问首席秘书”——正指挥著几名工人，按照莱昂亲自画的草图进行布置。
    房间的主体，不再是传统贵族官僚喜爱的、堆砌著天鹅绒和镀金装饰的浮华风格。一切都以实用和高效为核心。一张巨大、未经雕琢的枫木长桌代替了繁复的办公桌，占据了房间的中心。墙边，是顶天立地的档案柜，上面用清晰的標籤分类归档。
    而最引人注目的，是房间正对著门口的那面墙。
    那上面没有悬掛国王的画像或是乏味的风景油画，而是掛著一块巨大的、由数块深色石板拼接而成的“黑板”——这是莱昂根据记忆中的形象，让工匠专门定製的。旁边的小架子上，整齐地放著一盒洁白的粉笔。
    这在整个凡尔赛宫，都是闻所未闻的奇景。
    “先生，您確定要用这个……石板墙吗？”
    奥古斯特看著这件“朴素”到近乎简陋的装置，有些迟疑地问，“德·维尼奥公爵的办公室里，墙上掛的可是鲁本斯的真跡。”
    “奥古斯特，”
    莱昂拿起一根粉笔，在黑板上画出了一条流畅的函数曲线，“一幅画，无论多昂贵，它都只能告诉你过去的故事。而这块板子，能帮助我们推演出未来。我们的办公室，是一个分析未来的实验室，不是一个炫耀过去的博物馆。”
    ……
    新身份带来的另一个变化，是莱昂第一次获得了列席財政部核心部门主管会议的资格。
    星期一的早晨，当莱昂在布里安的亲自带领下，走进那间装饰著华丽壁毯、长条会议桌旁已经坐满了高官的会议室时，他能清晰地感觉到，空气瞬间凝固了。
    数十道混杂著嫉妒、审视、好奇和敌意的目光，如同实质的刀剑，齐刷刷地向他射来。
    ui界面上，一连串的负面状態提示不断闪烁，【敌意】、【轻蔑】、【警惕】……
    布里安简单地介绍了他，便让他坐在了离自己最近的位置上。
    会议开始了，议题是关於下一年度的税收基准评估。各个部门的主管，开始用一种特有的、充满了宫廷腔调的冗长语言，匯报著自己部门的工作。他们的报告空洞、乏味，充满了陈词滥调和互相推諉。
    莱昂一言不发，只是静静地听著。
    就在这时，他的老对头，已经被提拔为审计司主管的夏尔·德·卡洛纳，突然將矛头对准了他。
    “大臣阁下，”
    卡洛纳用一种阴阳怪气的语调说，“既然您身边的这位『特別顾问』先生，据说对王国的財政状况有著『非凡』的洞察力，不知可否请他就我们刚才討论的『香檳地区葡萄酒税收流失』问题，发表一些高见呢？毕竟，纸上谈兵总是比实际工作要轻鬆得多。”
    这是一次蓄谋已久的发难。
    所有人都停下了手中的笔，幸灾乐祸地看著莱昂，想看这个没有任何从政履歷的年轻人如何出丑。
    布里安的眉头微微皱起，正要开口为莱昂解围，莱昂却主动站了起来。
    他没有丝毫的紧张，而是平静地走到了会议室前方的一块空白画板前，拿起了桌上的一支炭笔。
    “卡洛纳先生的问题，非常好。”
    莱昂的声音不大，但异常清晰，瞬间吸引了所有人的注意，“但要討论『流失』，我们首先要定义『应收』。请问在座的各位大人，谁能告诉我，法兰西王国，去年一共生產了多少品脱的葡萄酒？”
    会议室里一片寂静。
    这是一个看似简单，却无人能答的问题。因为从来没有人进行过如此精確的统计。
    “那么，换个问题。”
    莱昂不等他们回答，“香檳地区最大的三十家酒庄，他们的葡萄园总面积是多少平方阿尔潘？平均亩產又是多少蒲式耳？”
    依旧是死一般的寂静。
    这些问题，已经超出了在座所有官僚的知识范畴。
    莱昂没有再追问。
    他转过身，背对著眾人，手中的炭笔开始在画板上飞速地移动。他没有写任何文字，而是在画图。
    他先是画出了一张简化的香檳地区地图，然后，在上面用点、线、面，清晰地勾勒出了葡萄园的分布、河流的走向、以及通往巴黎和出海港口的主要商路。
    接著，他在图的旁边，列出了一系列匪夷所思的数据：
    “香檳地区日照时数与降雨量（近三年平均值）”
    “土壤类型对葡萄品质的影响因子”
    “从兰斯到勒阿弗尔港的陆路与水路运输成本对比”
    “税务官『巡查腐败』的概率模型”
    最后，他將这些看似毫不相干的元素，用箭头和逻辑符號连接起来，得出了一个让所有人瞠目结舌的结论。
    “……因此，综合以上所有变量，我们可以构建出一个理论模型。”
    莱昂放下炭笔，转过身，面对著一群已经呆若木鸡的財政高官，“根据这个模型的估算，香檳地区去年葡萄酒的总產量，约为三千二百万品脱。而我们实际收上来的税，只相当於一千九百万品脱的產量。也就是说，”
    他停顿了一下，目光如利剑般，直刺向脸色已经变得煞白的卡洛纳。
    “——我们流失的，不是区区几个百分点的税，而是接近百分之四十的总產量！这些『消失的』葡萄酒，要么通过偽造產地证明被当做普通酒类低价完税，要么就通过走私渠道，一滴税都没有交。而审计司过去三年的报告里，对这一点的评估，是『微不足道』。”
    整个会议室，落针可闻。
    莱昂那番超越时代的、如同外科手术般精准的数据分析，彻底摧毁了在场所有旧式官僚的知识体系和优越感。
    他们看著那个年轻人，就像在看一个来自异世界的怪物。
    卡洛纳张著嘴，一个字也说不出来，额头上渗出了细密的冷汗。他知道，自己完了。这次发难，不仅没有让对方出丑，反而用一种最惨烈的方式，证明了自己的无能。
    最终，是布里安带著一丝笑意的掌声，打破了这令人窒息的沉默。
    “精彩！弗罗斯特顾问，实在是太精彩了！”
    他站起身，“我想，从今天起，財政部的所有核心会议，都应该搬到你的办公室去开。因为我们需要学习一种全新的、面向未来的工作方式。”