酷刑渊。
    冰冷的海蚀洞大厅內，气氛稍显凝滯。
    刘潜佇立在巨大的石壁地图前，指尖无意识地划过“潮汐礁盘”那片礁石群。
    他的面容沉静道：“潮汐礁盘一战，我们的伤亡情况怎么样？”
    罗洛咽了口唾沫，喉结滚动：“大人，虽然我们最终贏了，但代价有些大，酷刑渊的海盗士兵阵亡四百九十七人，重伤一百三十余，轻伤者几乎人人带彩...”
    他看了一眼脸色严肃地刘潜，又小心翼翼地解释道：“大人，卡戈擅长撞船战术，不少阵亡的士兵都是因船沉落水被卡戈的手下用弩箭射死...”
    刘潜点头，海盗伤亡虽惨，但那不是根本。
    他看向一旁的杰琳娜，杰琳娜会意，沉声道：“龙灵守卫阵亡了七十三名。”
    “七十三...”
    角落里，乔拉·莫尔蒙心中默念这个数字。
    他经歷过无数战场，见过尸山血海，但那些沉默战士的倒下格外刺目。
    可以说，那些身披瓦雷利亚盔甲，手持瓦雷利亚钢剑的龙灵守卫，是酷刑渊最锋利的獠牙和最坚固的盾牌。
    七十三名龙灵守卫的损失，其价值远超那近五百名海盗。
    他猛地看向刘潜，想知道刘潜面对如此核心力量的折损，会如何应对？
    而听到这个数字，刘潜敲击海图的指尖骤然停住。
    当天晚上，卡戈出动了三十多艘划桨船，光是战舰等级的双层甲板大船就有五六艘。
    人数上，双方的差距更大，刘潜这边加上罗洛的人，也不过就两千人，其中只有五百名龙灵守卫，而卡戈那边的海盗却超过三千。
    即使他识破卡戈的伏击，绕后偷袭取得了一些战果，但面对船只、士兵数量的巨大差距，依旧损失巨大。
    乔拉训练这群海盗的时间也才一个月左右，根本形成不了强大战斗力。
    如果不是龙灵守卫十分顽强，恐怕伤亡还要更多。
    他闭了闭眼，再睁开时，眸中所有的情绪都被冰封，只剩下冷静。
    “船呢？”
    “卡戈丟盔弃甲，留下了七艘还能修復的划桨船，被我们拖了回来。”
    罗洛连忙回答，试图用收穫冲淡损失：“但我们自己的损失...四艘中型划桨船龙骨彻底断裂，只能拆解当柴烧，『深渊绞索號』的创伤深入船体內部结构，需要大手术，『巨蟹之巢號』和『碎礁者號』的一侧船舷崩裂，甲板狼藉，也需要时间修復。”
    刘潜点头，紧接著他转身，目光扫过罗洛和乔拉，最终落在角落的杰琳娜以及杰妮丝身上。
    “杰琳娜，杰妮丝，我们去看看那些阵亡的龙灵守卫，带路吧。”
    乔拉心中疑竇丛生，他沉默地跟上，想要看看刘潜要做什么。
    而罗洛上次就知道杰琳娜姐妹拥有復活死者的能力，此时带著一丝莫名的恐惧紧隨其后。
    海蚀洞深处，一间空旷的巨大石室。
    七十三具龙灵守卫的遗体被整齐地排放在冰冷的地面上，覆盖著粗糙的亚麻布。
    浓重的血腥味和死亡特有的冰冷气息瀰漫在空气中。
    布下掩盖不住那些触目惊心的创伤，死亡剥夺了他们所有的生气，无声诉说著战斗的惨烈。
    刘潜走到阵列的最前端，杰琳娜与杰妮丝分列他左右。
    “开始吧。”刘潜的声音低沉，在空旷的石室中迴荡。
    杰琳娜和杰妮丝同时抬起了手。
    她们纤细的手指骤然亮起光晕。
    石室內的温度直线上升，墙壁上的火把光芒疯狂摇曳，投下扭曲变形的巨大阴影，在那些覆盖著白布的遗体上狂舞。
    一种难以言喻的气息瀰漫开来，仿佛打开了通往死亡国度的缝隙。
    乔拉·莫尔蒙猛地屏住了呼吸，瞳孔急剧收缩，死死盯住最近的一具遗体。
    罗洛则惊骇地倒退一步，牙齿不受控制地咯咯作响，虽然他已经知道眼前那两位神秘的女士能復活死者，但他还是第一次见到復活的过程。
    只见那覆盖遗体的亚麻布下，原本僵硬冰冷的轮廓，先是极其细微地抽搐了一下，如同沉睡的巨兽被唤醒。
    紧接著，是第二具、第三具...
    那些深可见骨的伤口处，肌肉纤维、断裂的骨骼、甚至破碎的內臟碎片，在光晕的笼罩下，如同被无形的丝线牵引，开始疯狂地蠕动聚合。
    碎裂的骨头髮出令人牙酸的“咔咔”声自行接驳，撕裂的皮肉如同熔化的蜡油强行弥合。
    整个过程寂静无声，却又充满了令人灵魂战慄的逆流。
    几分钟后，光晕如同退潮般散去。
    七十三名龙灵守卫，整齐划一地站立起来。
    他们的动作带著一种非人的僵硬感，眼神以往更加冰冷。
    身上的伤痕並未消失，反而如同勋章般烙印在躯体上，更添狰狞。
    他们沉默地转向刘潜和杰琳娜姐妹，如同从未倒下。
    “归队。”杰琳娜姐妹平静地命令道。
    復活的守卫们迈著沉重而精准的步伐，沉默地离开石室。
    石室內只剩下乔拉粗重的喘息和罗洛牙齿打颤的声音。
    乔拉感觉一股寒气从脚底直衝头顶，握著剑柄的手心全是冷汗。
    眼前这大规模、赤裸裸的“死而復生”如同一记重锤牢牢地敲击在他的灵魂之上。
    他看著刘潜那平静得可怕的背影，第一次对这个年轻人產生了源自灵魂最深处的恐惧。
    乔拉不禁心中反问，这力量是神灵的馈赠吗？
    一旁的罗洛更是面无人色，双腿发软。
    他终於明白了那些守卫为何沉默、为何不知疼痛、为何悍不畏死...
    他们根本就是行走的亡者。
    震撼之余，罗洛对刘潜的忠诚也瞬间攀升到了狂热的顶点。
    刘潜没有理会两人的震撼，他问道：“卡戈负伤回去后，裂顎岛是什么情况？”
    罗洛一个激灵，拿出一张羊皮海图，声音带著无比的恭敬和一丝颤慄道：“大...大人，我们在裂顎岛附近探查情况的巡逻船传回消息，卡戈逃回去了后，左臂彻底成了烂肉，人也嚇破了胆，天天疑神疑鬼。
    他手下能动的船不足三十艘，都龟缩在裂顎岛主港当缩头乌龟，同时裂顎岛西边那个隱蔽的船坞接到他的命令，正在发了疯似的修船，看样子是想儘快恢復点实力。”
    乔拉深吸一口气，强压下心头因死者復活的惊涛骇浪，熊岛骑士的坚韧和战术素养压倒了恐惧。
    “大人，”他沉声道，声音比平时更加沙哑粗糲，“卡戈死守主港，如果我们强攻，他在有地形优势的情况下，我们很难占便宜。”
    他的手指戳在海图上裂顎岛主港的位置，然后迅速滑向旁边一个不起眼的標记——船坞。
    “但他急於修船，这是他现在最大的软肋，船坞离主港有段距离，防御相对薄弱，我们可以给他来个声东击西。”
    “声东击西？”刘潜的目光瞬间锁定了那个標记。
    “让罗洛率领一支快速船队，”乔拉的手指向主港方向，做了一个佯攻的动作。
    “大张旗鼓，製造出我们倾巢而出、猛攻主港的假象，把声势造得越大越好，务必让卡戈以为我们所有的力量都压在了主港，把能调动的后备力量都吸引过去。”
    他的手指隨即点在船坞上：“而大人则亲率真正的主力舰队，直扑这里，趁他的船还在船坞里，一举摧毁他最后的希望，他的船以及那些工匠能抢则抢，抢不了的一把火烧个乾净，船坞若被毁坏，卡戈就是砧板上的鱼肉，只能引颈待戮。”
    刘潜盯著海图上那个代表船坞的致命弱点，同意了乔拉的观点：“不错的想法，就按这个来。”
    接著，他对罗洛道：“罗洛，你可要演得像一点，別让卡戈看出破绽。”
    罗洛此刻正被恐惧和狂热驱使，急於证明自己的价值，拍著胸脯，眼中闪烁著狡黠与狠厉：“大人放心，我罗洛別的本事没有，虚张声势最是在行，保证让卡戈把裤襠都嚇湿，让他的眼睛死死钉在主港。”