噗嗤！！！
    沉重的斧刃撕裂空气，精准地劈入了触手缠绕渡鸦手腕的上方。
    粘稠坚韧的组织应声而断。
    腥臭的墨绿汁液激射而出，溅了艾登满头满脸。
    “呃！”
    渡鸦只觉手腕一松，巨大的绞杀力瞬间消失。
    她借势向后翻滚，猎魔刃反手一撩，逼退另一条卷向她脚踝的触手。
    艾登一击得手，却因巨大的反震力和身体的虚弱，整个人踉蹌跌倒，重重摔在冰冷的泥泞中。
    断裂的肋骨发出呻吟，左腹的烙印灼痛欲裂。
    他手中的斧头脱手飞出，砸在不远处的岩石上，发出沉闷的声响。
    “指挥官！”
    哈克和瘦猴看到艾登摔倒，目眥欲裂。
    麻痹烟雾带来的眩晕感被愤怒和担忧衝散了些许。
    哈克发出野兽般的怒吼，挥舞破剑冲向一条喷吐烟雾的触手。
    瘦猴则强忍眩晕，再次举起短弩。
    然而，艾登的爆发如同在滚油中投入冰块。
    他的熔炉之力对腐化造物的天然克制，以及斩断触手的行为，彻底激怒了追踪者。
    “嘶！！！”
    数条粗壮的触手发出刺耳的尖啸。
    它们顶端的花苞鼓包猛地膨胀到极限，裂开的缝隙如同地狱之口。
    更加浓郁、几乎凝成实质的灰绿色麻痹烟雾如同决堤洪流，疯狂喷涌而出。
    瞬间淹没了整个小队所在的区域。
    “咳咳…呃…”
    哈克冲在最前，瞬间被浓烟吞没。
    强烈的甜腻气息钻入肺腑，眼前天旋地转，破剑噹啷一声掉落，踉蹌几步，软软跪倒。
    瘦猴的弩箭射偏了，钉在远处的树干上。
    他只觉得四肢百骸的力量被抽空，身体瘫软下去，短弩脱手。
    另外三名士兵也无声无息地倒下，失去了意识。
    渡鸦虽后撤闭气的及时，仍吸入了少量烟雾。
    强烈的眩晕感和四肢的麻痹感衝击著她的神经。
    更可怕的是，肩头的墨绿纹路在毒素侵蚀下骤然一亮，剧痛如同毒蛇噬咬。
    袖中那蠢蠢欲动的灰烬符文，如同烧红的烙铁烫著她的手臂。
    那股毁灭性的异端力量在生死危机和內外侵蚀下，再也无法压制。
    “不…不行…”
    渡鸦的意志疯狂挣扎！
    师父发狂撕碎师兄的血腥画面在脑海中闪现。
    灰烬符文一旦激活，代价不仅是寿命，更是失控的风险。
    这片区域的所有人，都可能被捲入毁灭的漩涡！
    但看著浓雾中倒下的哈克、瘦猴，看著泥泞中剧烈抽搐的艾登，看著逼近的致命触手…
    没有选择了。
    渡鸦眼中闪过一丝绝望的决绝。
    她猛地撕开左臂袖管，露出小臂內侧一个由暗红色乾涸血跡构成的、极其复杂的扭曲符文。
    灰烬符文。
    符文正散发著不祥的暗红光芒，温度灼人。
    她右手的猎魔刃毫不犹豫地，狠狠划向自己的左臂！
    “轰！！！”
    就在猎魔刃即將割开皮肉、鲜血即將浸透符文的剎那。
    一道比正午骄阳更加炽烈纯粹的白金光柱，如同撕裂夜幕的神罚之剑，从天而降。
    光柱並未轰击触手，而是精准地落在渡鸦身前一步之遥的空地上。
    轰隆！！！
    震耳欲聋的巨响伴隨著刺目的光芒爆发！
    圣洁的光辉如同怒海狂涛，以落点为中心呈环状猛烈炸开。
    滋滋滋滋！！！
    圣光所到之处，浓郁的麻痹烟雾如同被投入熔炉的冰雪，瞬间蒸发净化。
    空气中的甜腻恶臭被清新的草木气息取代。
    那些喷吐烟雾、疯狂逼近的粗壮触手，在接触到圣光衝击波的瞬间，发出悽厉的尖啸。
    它们如同被滚烫的烙铁灼烧，坚韧的表皮迅速焦黑碳化。
    紫黑菌丝在圣光中扭动著化为飞灰。
    触手痛苦地痉挛著，猛地缩回了腐殖层深处！
    刺目的光芒让渡鸦下意识地闭眼，左臂灼热的灰烬符文在圣光衝击下，如同被冰水浇灌，那毁灭性的悸动瞬间被压制。
    她划向手臂的猎魔刃停在了半空。
    摔倒在地的艾登也被这圣光爆炸所震撼。
    强光刺得他眼前一片白茫茫，烙印深处疯狂燃烧的熔炉余烬和冰冷的低语，在圣光洗礼下，瞬间平復。
    剧痛和眩晕感也隨之减轻。
    光芒缓缓散去，圣洁的光辉化作无数细碎光点，如同萤火虫縈绕在眾人周围，驱散了黑暗，也驱散了残余的麻痹毒素和恐惧。
    渡鸦睁眼，惊愕地看向圣光爆发的源头。
    只见沃尔夫冈神甫那枯瘦的身影挺立在后方的高地上。
    他高举著日轮圣徽，圣徽散发出前所未有的璀璨光芒，照亮了他苍白却充满决绝和神圣威严的脸庞。
    他嘴角溢血，身体摇摇欲坠，显然刚才那一击透支了他最后的力量。
    “荆棘冠冕庇护吾等！”
    神甫的声音嘶哑却洪亮，带著不容褻瀆的力量，
    “污秽退散！”
    隨著他的话语，縈绕的光点瞬间凝聚，在哈克、瘦猴等倒地的士兵头顶形成小小的、由荆棘枝条编织的虚幻冠冕。
    冠冕散发出柔和坚定的光辉，迅速驱散了他们体內的麻痹毒素和眩晕感。
    “呃…”
    哈克猛地咳嗽几声，摇晃著脑袋，挣扎著坐起，眼神迷茫，但显然恢復了清醒。
    瘦猴和其他士兵也相继呻吟著爬起。
    渡鸦难以置信地看著沃尔夫冈。
    他怎么会在这里？
    不是该和佐伊在城堡…？
    “渡鸦！艾登！这边！”
    一个急促而熟悉的声音从圣光落点侧翼的密林传来。
    是佐伊！
    她策马从树林中衝出，紫色衣裙在圣光余暉中翻飞。
    她身后跟著一小队盔甲鲜明、气势肃杀的骑士。
    东罗马帝国的护卫骑士。
    骑士们高举燃烧的松脂火把，驱散了残存的黑暗。
    “快！跟我来！安全屋不远了！”
    佐伊声音急促，
    “腓特烈的人快追上来了！”
    渡鸦瞬间明白了。
    佐伊和沃尔夫冈必然是预料到腓特烈会设伏或追踪碎片的气息，所以兵分两路。
    沃尔夫冈凭藉对圣光的感应追踪而来，危急关头发动了圣光术。
    而佐伊则带著护卫骑士，循跡接应。
    渡鸦立刻收起猎魔刃，衝到艾登身边。
    哈克和瘦猴也挣扎著爬起，抬起虚弱的艾登。
    “走！”
    渡鸦指向佐伊衝出的方向。
    小队残存的士兵们爆发出最后的力气，搀扶著同伴，跟著渡鸦、哈克和瘦猴，簇拥著担架上的艾登，扎进密林深处。
    沃尔夫冈在高地上看著他们消失，圣徽的光芒黯淡下来。
    他再也支撑不住，身体一晃向后倒去，被赶来的佐伊护卫骑士扶住。
    “神甫！”
    骑士惊呼。
    “无妨…快…跟上他们…”
    沃尔夫冈喘息著，声音微弱，
    “务必…安全…”
    圣光余暉彻底熄灭，荒野陷入黑暗。
    但这一次，黑暗不再是绝望的囚笼。
    援兵已至，生路在望。
    然而，身后腐化追踪者的尖啸，和腓特烈爪牙的马蹄声，依旧如同跗骨之蛆，在黑暗中隱隱传来。