灰毛鼠心中一紧，一股不祥的预感浮上心头。
    回头望去，只见黑猪精正一动不动地站在原地，浑身的肥肉都在筛糠一般微微颤抖著。
    灰毛鼠顺著黑猪精的目光望去。
    浓得化不开的水雾深处，毫无徵兆地亮起两点青碧色光芒。
    那光芒初时微弱，幽邃如深潭底处偶然泛起的磷火。
    忽明忽灭的闪了一下，但仅仅一瞬之后，便如被风助长的野火，骤然炽盛起来。
    光芒冰冷而威严，穿透层层叠叠的雾气，直直刺来。
    隨著光芒逼近，一个巨大的轮廓，缓缓自翻涌的雾墙中显现。
    那是一颗奇异的虎首。
    却又远超寻常虎类的威猛，轮廓圆润饱满，线条流畅而蕴含力量，带著一种近乎神圣的肃穆感。
    两只耳朵如同削竹，笔直竖立在头顶，耳廓內侧透出淡淡的肉色。
    而他宽阔的额头中央则被斑斕色彩凝成一个古朴而清晰的王字纹路。
    ——先前他看见的那点萤火原来是一对巨大、冰冷，而又纯粹的竖瞳。
    灰毛鼠精浑身的血液似乎在那一刻全然冰凉凝固。
    绣著日落西山四字的小黄旗不知何时跌落，早已被瀰漫的白雾淹没其中。
    身边传来一股浓烈刺鼻的尿骚味。
    灰毛鼠眼珠斜瞥过去。
    只见黑猪精仍旧呆呆地站在原地，两条粗短如柱的腿正剧烈地打著摆子，一片淡黄色的液体则顺著颤抖的腿弯汩汩而下，在地上匯聚成一小滩反光的水洼。
    “你太臭了。”
    一个声音从雾气深处传来。
    那声音並不高昂，却带著毫不掩饰的嫌弃。
    雾气中的庞大头颅微微蹙起，额间那王字纹路也隨之聚拢，形成一道威严的褶皱。
    不见那头颅有任何明显的动作，只是目光似乎轻轻一瞥。
    下一刻，原本缓慢流动的云雾猛然剧烈翻腾起来，如同被无形之手搅动，又似蛰伏的活物骤然甦醒，瞬间化作乳白色的浪潮，轰然扑向呆立原地的黑猪精！
    “唔——噗！”黑猪精甚至连惊叫都未能发出，便被浓密的雾气彻底吞没。
    灰毛鼠嚇得魂飞魄散，死死將脸贴紧冰冷潮湿的地面，连眼皮都不敢抬起，只能贴著地面惊恐地瞥了一眼不远处那团火红的狐狸影子。
    “扑通！”
    不远处的落英河面传来重物落水的闷响。
    “咳！咳咳——救……救命啊！咕嚕……”紧接著，便是黑猪精撕心裂肺的呛水咳嗽声，惊慌失措带著哭腔的呼救，以及他在水中拼命扑腾拍打出的巨大水声，在寂静的河岸边显得格外刺耳。
    “你叫鼠大？”
    那冰冷的竖瞳目光，如同实质的冰锥，落在了几乎缩成一团的灰毛鼠身上。
    一只覆盖著青碧色鳞片的巨爪，从雾中轻轻一招。
    灰毛鼠只觉得一股无可抗拒的柔和力量掠过身侧。
    那面早已不见踪影的三角小旗便与地上昏迷的红毛狐狸一起被无形之力托起，稳稳地飘向雾气深处。
    灰毛鼠总觉得那虎妖的语调有些莫名的熟悉，但此刻他的脑子如同一团被搅乱的浆糊，除了恐惧之外全是一片空白，怎么也想不起究竟在何处听过。
    “我说，你叫鼠大？”那声音再次响起，透出一丝不耐。
    灰毛鼠只觉得一股寒气从尾椎骨瞬间衝上天灵盖，双腿彻底失去支撑的力气，噗通一声重重跪倒：
    “回、回回回回……山山山——君！小、小小小的就就就叫鼠大！求求求您……饶饶饶命啊啊啊！”
    江隱看著他那副抖如秋叶，语不成句的狼狈模样，眉头锁得更紧——这妖怪，怎么还是个结巴？
    他听得著实费力，索性不再理会这只几乎嚇破胆的老鼠精，巨爪一探，抓住了悬浮在面前的小黄旗。
    低头看去，粗劣的布面上，用歪歪扭扭的针脚绣著日落西山四字，针法拙劣，布料寻常，实在是个毫不起眼的劣等货色。
    江隱眼中闪过一丝无趣，隨手一拋，那旗子便又轻飘飘地落回原处。
    “谁让你来伏龙坪的？”
    “大大大——大王让我我我……”灰老鼠急得鼠须乱颤，越是紧张，舌头越是打结，一张尖嘴开开合合，脸涨成了紫红色，后半句话硬是堵在喉咙里，憋得眼眶都湿润了。
    江隱听得眉心直跳，彻底失去了耐心他懒得再跟这结巴耗下去，巨爪又是隨意地凌空一招。
    “啊——！！！”
    灰老鼠一句话还卡在喉咙里，便听见一声悽厉至极、拖长了尾音的惨叫由远及近，破开浓雾呼啸而来！
    “嘭！”
    一个沉重的物体重重摔在几步外的泥地上，发出沉闷的撞击声。
    雾气被气流衝散些许，露出了黑猪精浑身狼狈不堪的身影。
    他显然被摔得不轻，趴在地上“哎哟哎哟”地低声呻吟著，但即便疼痛难忍，也不敢大声嚎叫，只是紧紧蜷缩著肥胖的身子，將脑袋死死埋在臂弯里，连大气都不敢喘。
    江隱將目光转向这头稍微利索些的猪妖，沉声重复道：“是谁让你们来伏龙坪的？”
    黑猪精虽然脑子不甚灵光，但说话倒是不打磕绊。
    闻言便忍著痛，慌忙翻身，朝著雾气方向“咚咚”磕了两个响头，扯著嗓子大声回答道：
    “回大王的话！是熊將军派我们来抓逃丁的！”
    江隱巨大的头颅几不可察地点了点，示意他继续。
    黑猪精不敢有丝毫隱瞒，竹筒倒豆子般將自己知道的一切都说了出来。
    狐狸早前竟是西山大王麾下的一名小妖，归鼠大管辖，职责便是在市集扫洒。
    后来狐狸不堪苦役，私自逃离了西山，鼠大便一直奉命追查其下落。
    此次是因为听到其他山野精怪閒谈，说曾在伏龙坪一带瞥见过狐狸的踪跡，鼠大这才带著他一路寻来。
    他俩都是出了名的路痴，根本不熟悉伏龙坪错综复杂的地形，中途迷迷糊糊走错了不知多少次，折腾许久，才终於在落英河畔，撞见了嬉水玩耍的狐狸。
    至於为何要大费周章抓捕逃丁？
    据黑猪精听来的说法，似乎是西山大王与山外人类的衝突日益激烈，时常有人类闯入山中猎杀妖族，大王不堪麾下子民受辱，决意组织力量反击，正筹划著名要率领妖眾，血洗山下的镇子。
    此外，西山大王近来还在山中办了一处市集，急需大量人手操持打理，故而严令必须將所有逃散的小妖悉数捉回。
    再往下追问，这两只小妖便茫然摇头，一问三不知了。
    他们只晓得西山大王常以黑衣人类形象示人，法力深不可测，大王座下，还有四位小王，六路大將军，都是实力强大的大妖精。
    “那你可知，他们具体是何来歷？”江隱追问道。
    黑猪精抬起湿漉漉的脑袋，茫然地挠了挠后脑勺，歪著脖子想了半晌，才憨声憨气地反问：“大王，来歷……是啥意思啊？”
    江隱看著这只懵懂蠢笨的猪妖，只得耐著性子解释：“他们原身都是何种生灵，修炼到了何种程度？”
    黑猪精恍然大悟般“哦”了一声，连忙道：“哦哦！大王是啥我真不清楚，四位小王是马、骡、甲鱼、刺蝟，六路將军里三个是猴子，两个是我本家猪妖，还有一个……好像也是狐狸哩！”他生怕自己没说清楚，又用力点了点头，“嗯嗯，就是这样的！”
    眼看黑猪精口无遮拦，几乎將西山那点家底泄了个乾净，旁边的灰毛鼠急得抓耳挠腮，吱吱乱叫，想要出言阻止，可他刚张开尖嘴，一句“蠢货”尚未骂出口，黑猪精已经噼里啪啦全说完了。
    “你、你这背主的夯货！”灰毛鼠气得浑身发抖，尖声骂了一句，却全然没注意到，地上那只看似昏迷的红毛狐狸，眼皮几不可察地颤动了一下。
    下一刻——
    “嘭！”
    一声颇为清脆的闷响！
    灰毛鼠只觉得腹部骤然传来一股大力，剧痛瞬间蔓延，整只鼠不受控制地离地倒飞出去，在空中划了个短弧，啪嘰一声摔了个四脚朝天，尘土与枯草沾了一身。
    原来是狐狸终於醒来了。
    “天杀的鼠大，我为了躲你们都不读书了，你们还不放过我！”
    狐狸揉著尚有些昏沉刺痛的额角，又狠狠给了他几脚，这朝著雾气深处那道若隱若现的巨大身影，恭恭敬敬地躬身行了一礼：
    “江师，又劳您费心搭救了。”