“至於纲手的话.....”
    “迟早她会主动来找我的......”
    大蛇丸回头看了一眼旅馆的方向，“她虽然今天拒绝了我，但『復活』的种子已经种下，我们是她唯一的希望，只要你能够控制住君麻吕的病情不持续恶化，我就有耐心等待下去.....”
    药师兜点了点头：“放心吧大蛇丸大人，君麻吕那孩子很配合治疗，目前他的情况还算稳定，他也很希望能够为您提供最健康的身体.....”
    “那我就放心了.....”
    此时的大蛇丸，看向了木叶的方向，夜色深沉，映照著他的眼眸不见光芒。
    “猿飞老师，您现在又在想些什么呢？”
    ......
    木叶村的某处训练场。
    夕阳將天空染成温暖的橘红色，训练场上却依旧迴荡著苦无撞击木桩的密集声响。
    宇智波佐助浑身大汗淋漓，黑色的紧身衣已被汗水浸透，他正全神贯注地朝著前方高速移动的靶子投掷苦无，每一次出手都精准狠辣，带著一股压抑的狠劲。他的眼神比以往更加锐利，却也更深沉，仿佛有团暗火在瞳孔深处燃烧。
    场边，三代火影猿飞日斩悠閒地坐在一把藤椅上，手里捧著一杯热茶，身披寻常的素色和服，脸上掛著慈祥温和的笑容，乍一看就像个退休在家的普通老人，而非执掌忍村大权的影。
    他时不时地微微頷首，对佐助的动作表示讚许。
    “嗯，不错，佐助。查克拉的凝聚和发力技巧比之前又纯熟了一些。”
    猿飞日斩的声音温和，带著鼓励，“写轮眼的运用也更加自如了，看来你已经真正掌握了动態视力的精髓。”
    佐助停下动作，微微喘息，抬手擦去额角的汗水。他转过身，看向猿飞日斩，眼神复杂。自从鸣人“死后”，这位原本高高在上的火影大人，似乎突然將大量的时间和精力投入到了对下忍以及忍校学生的指导上，尤其是对他。
    这让他有些意外，甚至有些困惑。
    不光是他，村內所有的人对此都有些意外，猿飞日斩將村內政务交给三位顾问，自己却来指导他人修炼，所有人都对此十分不解。
    虽说中忍考试被大蛇丸搞砸了，但在他的带领下，砂忍的阴谋被戳穿，村內的动乱被镇压，甚至一尾人柱力都被俘虏了，木叶忍者的有生力量得到了极大的保存，很多人都对猿飞日斩感恩戴德，他的威望甚至比之前还要更高，可是为何......
    “三代大人！”佐助犹豫了一下，还是开口问道，“为什么突然这么多时间指导我？”
    他不是一个习惯接受无缘无故善意的人，尤其是在经歷了家族巨变和同伴“牺牲”之后。
    猿飞日斩放下茶杯，目光深邃地看向佐助，脸上的笑容收敛了些，变得十分郑重：“佐助，木叶的未来，需要强大的新生代力量来支撑。你的天赋，你的血继限界，都註定你绝非池中之物！只是......”
    “鸣人那孩子，实在可惜了......”
    他的脸上流露出一丝沉重的惋惜，隨即语气转为坚定：“但你还在这里，宇智波一族的火焰尚未熄灭。我希望能帮助你更好地掌控这份力量，让它用於守护木叶，而並非被仇恨吞噬。”
    他站起身，走到佐助面前，拍了拍他的肩膀，语气带著长者的关切和一丝不易察觉的引导：“力量本身並无善恶，关键在於使用它的人。我相信，在你的內心深处，除了变强的渴望，同样有著对同伴，对村子的珍视，引导好这份力量！”
    “佐助，这个名字也是我父亲的名字，他是一个伟大的人，你的父亲当年为你取这个名字，也徵求了我的意见。我相信，你会成为超越你父亲、甚至超越鼬的优秀忍者。”
    “超越我父亲和......鼬吗？”
    佐助低声重复著，拳头不自觉地握紧，指节发白！
    他內心復仇的火焰从未熄灭，但猿飞日斩的话语，像是一阵微风，看似轻柔，却悄悄拨动了他心中的某根弦。
    “守护”这个词汇，对他而言，既陌生又带著一丝奇异的吸引力。
    他也曾经幻想，如果当初有足够的力量，是不是就能守护住族人？守护住爸妈，甚至守护住鸣人那个傢伙？
    看著佐助陷入沉思，猿飞日斩眼中闪过一丝难以察觉的光芒。
    种子已经播下，需要的是耐心浇灌。
    就在这时，一名暗部无声无息地出现在训练场边缘，单膝跪地：“火影大人，转寢顾问和水户顾问有紧急事务，已在办公室等候。”
    “好，我知道了。”
    猿飞日斩对著佐助温和地说：“今天就到这里吧，佐助。记住我方才的话，好好消化今天的训练成果。明天同一时间，我再来检查你的进展。”
    “是，三代大人。”
    佐助恭敬地行礼，目送著猿飞日斩在暗部的护卫下离开训练场。三代的背影在阳光下被拉得很长，但那看似悠閒的步伐，却透著一股掌控一切的沉稳。
    离开了训练场后，猿飞日斩脸上的慈祥瞬间收敛，恢復了属於火影的威严。
    “他们两个在办公室里等了多久了？”
    “大约已有半个小时了！”暗部恭敬地回答道。
    “我们先去医院视察一下，这次受伤的忍者也不少，总要去了解一下他们的恢復状况。”猿飞日斩沉声说道。
    暗部愣了一愣，隨后一股暖意涌上心头。
    “是！火影大人！”
    当猿飞日斩在医院视察完毕，推门而入办公室时，转寢小春和水户门炎早已等候多时，脸上都带著明显的不满和焦虑。
    “日斩！你究竟还要放任团藏到什么时候？！”
    转寢小春开口就是指责，“他与砂隱的谈判，条款苛刻得近乎羞辱！这简直是在为我们木叶埋下未来的祸根！”
    水户门炎也推了推眼镜，语气沉重：“不仅如此，他借著谈判和战后重建的名义，大肆安插『根』的人手进入各关键部门，权力膨胀的速度令人心惊！你再不出面制止他，要不了多久，恐怕木叶就要姓『志村』了！”