夕阳西下。
    战场上的硝烟逐渐散去。
    李明踩著被鲜血浸透的河滩，一步步走到铁蹄那巨大的尸体旁
    这个可怜的傢伙在最后一刻试图单挑霍去病，被冠军侯毫不客气的一枪爆头。
    商鞅跟在他身后，手里拿著那份沉甸甸的战俘名单。
    “君上，加上王庭那边的人口，我们的人口总数將突破八千。”商鞅的声音里带著一丝不易察觉的兴奋。
    李明点了点头。他抬起头，看向北方那片广袤的、已经没有敌人的土地。
    “把旗插上去。”
    他从卫兵手中接过那面黑钢旗帜，用力插在了铁鬃大营最高的瞭望塔上。
    风卷旗动。
    系统面板上，原本代表铁鬃部落的大片红色区域，在一瞬间变成了赏心悦目的深蓝色。
    【领土扩张確认。】
    【北方战略威胁解除。】
    【国家等级提升：地区霸主。】
    【解锁新系统槽位：科研槽+1（来自国策树后续奖励）。】
    “北边平了。”李明深吸一口气，那是权力的味道，“接下来，该向东看，去会会那些所谓的『文明人』了。”
    他指的是那个拥有魔法师的翡翠领，以及更遥远的精灵帝国。
    但在那之前……
    李明回头看著跪满一地的俘虏，眼中闪过一丝冷光。
    “商鞅。”
    “臣在。”
    “这三千战俘，我要在一周內看到他们变成修路的劳工。我要修一条路，直通枯骨山煤矿。”
    “还有，霍去病。”
    “末將在。”霍去病擦拭著刀上的血，漫不经心地应道。
    “这三千匹战马归你了。我要你组建一支真正的骑兵团。下次打仗，我不希望再看到有人能跑得比你的车轮还快。”
    “遵命！”
    废土的北方，隨著铁鬃部落的灰飞烟灭，正式进入了黑铁时代。
    然而，摆在李明面前的问题，还远远没有解决。
    【时间：黑铁历元年，立冬】
    【地点：黑钢工业区·行政总署顶层会议室】
    【状態：极寒（-25c），全境红色警戒】
    窗外的世界已经变成了绝望的灰白色。
    狂暴的北风夹杂著带有微量辐射的尘埃和冰渣，像无数把看不见的细碎小刀，疯狂地刮擦著行政大署刚刚装上的双层加固玻璃，发出令人牙酸的“滋滋”声。
    天空永远是那种病態的、沉重的铅灰色，仿佛一口巨大的棺材盖，死死地压在所有人的头顶。
    在这个被神灵遗弃的世界里，冬天就是死神的收割季。
    然而，在这间虽然简陋但密封性良好的顶层会议室內，气氛却热得烫手，甚至可以说是焦灼到了极点。
    “没粮了。”
    商鞅的声音没有任何起伏，仿佛他匯报的不是几千人的生死，而是一个枯燥的数学题。
    他依旧穿著那身標誌性的黑色深衣，哪怕在这滴水成冰的寒冬，他的腰背也挺得笔直如剑，仿佛是一尊永远不会弯曲的黑铁雕像。
    “君上，”商鞅將一份写满了赤红硃砂批註的竹简推到桌案中央，语气冷硬，“自吞併铁鬃部落、扫荡周边小部族以来，我们的人口呈现爆发式增长。目前，黑钢在册公民、预备公民及战俘，总计八千三百二十六人。”
    “这是霸业之基，亦是亡国之祸。”商鞅那双狭长的凤眼中闪过一丝寒光，“虽然我们在铁鬃王庭缴获了大量牛羊，但那是用来配种、產奶以及作为来年春耕畜力的长远资產。若现在全杀了吃肉，无异於杀鸡取卵。而如果我们保留畜群，按照目前的消耗速度，哪怕实施最严苛的战时配给制，我们的陈粮储备，也只能维持四十五天。”
    “四十五天……”坐在长桌末端的铁柱不安地挪动著屁股，身下的椅子发出一声惨叫。这个曾经的奴隶、如今的第一步兵团团长，面对变异兽时眼都不眨，此刻却被这一串数字嚇得脸色发白。
    “咱们……咱们可以去打猎啊！”铁柱咽了口唾沫，“就像以前那样，我也能带队……”
    “打猎？”商鞅冷冷地瞥了他一眼，那眼神像是在看一个没长脑子的莽夫，“方圆百里的变异兽，在秋季扫荡中已经被霍去病將军杀绝了。铁柱团长，除非你想让你的士兵去啃冻土，或者去和几百公里外的尸潮抢食。”
    会议室陷入了沉默。
    只有壁炉里无烟煤燃烧的噼啪声，以及窗外隱约传来的、如同鬼哭狼嚎般的风声。
    在这风声中，依稀还夹杂著战俘营里沉闷的號子声。
    那是三千名铁鬃战俘，正戴著镣銬，在齐腰深的雪地里清理废墟。
    他们是劳动力，同时也是三千张等待填满的深渊巨口。
    李明坐在首座，手指有节奏地敲击著那张从铁鬃王庭抢来的红木桌案。
    “篤、篤、篤。”
    声音不大，却像鼓点一样敲在每个人的心头。
    他的视线聚焦在只有他能看见的虚空之中。
    那里，一株庞大、繁杂、散发著冰冷金属光泽的【国策树】正在缓缓旋转。
    李明的目光越过了【政治】分支，越过了【军事】分支，死死地锁定在【工业】分支的最顶端。
    那个图標是如此的醒目——一个巨大的金色齿轮，背景是金色的麦穗和高耸入云的烟囱。
    它散发著一种令人心悸的红色光芒，那是工业心臟跳动的顏色。
    【国策：第一个五年计划】
    基础耗时： 210天。
    “210天……”李明心中嘆息，“等到那时候，黑钢城早变成了一座巨大的坟墓。”
    他必须加速。
    利用一切手段，將这个漫长的时间压缩到极致。
    他看向系统界面上【政治顾问】的最后一个空缺槽位。
    隨著国家等级提升，他解锁了这个关键位置。
    而他手里，还有一场大战后积攒下来的150点政治点数（pp）。
    李明的手指在顾问池中划过，最终定格在一个名字上。
    【宋应星】
    职位：科研与工业专家
    特性：【天工开物】：工业与工程科技研究速度+10%，工业类国策耗时-15%。
    “就是他了！”李明眼中爆出一团精光。
    加上商鞅的行政效率加成，他有把握在100天內完成工业化雏形！
    “没粮了？那就向地里要！向石头要！向这该死的老天爷要！”李明猛地抬起头，声音鏗鏘有力，“但在那之前，我们需要一位真正的大师。”