威逼，利诱。
    这是商鞅教给他的帝王术，也是系统的生存法则。
    王大锤看著那张图，又看了看李明那不容置疑的眼神，最终狠狠地一跺脚。
    “干了！这把老骨头，死了就当是祭炉了！给我派点兵，只要不被怪物吃了，我就是爬，也把煤给你背回来！”
    第二天，黑铁聚落北门。
    风很大，卷著带有辐射尘埃的沙砾，打在脸上生疼。
    北门外，一支特殊的队伍已经集结完毕。
    二十名老矿工，穿著厚重的防护服，背著沉重的背篓，腰间掛著镐头和绳索。他们的脸上涂著防晒的油脂，眼神中既有对未知的恐惧，也有对“顿顿吃肉”的渴望。
    在他们周围，是一支五十人的全副武装护卫队。
    带队的正是刚刚伤愈復出的老张。他背上背著那把缴获来的自动步枪，腰里別著两颗燃烧瓶，眼神凌厉。
    “领袖，放心吧。”老张走到李明面前，敬了一个不太標准的军礼，“只要我老张还有一口气，就能保住王大锤那帮人的命。”
    李明帮老张整理了一下衣领，低声说道：“资源重要，但人更重要。王大锤他们是唯一的熟练工，如果遇到不可抗力的危险……弃车保帅，把人带回来。矿石跑不了，人死了就没了。”
    在这个人力资源极度匱乏的废土，每一个拥有技能的人口都是宝贵的。
    “明白。”
    李明转头看向队伍中央的王大锤。老头此刻正紧张地检查著那个探测器——其实就是一个简易的盖革计数器和磁力仪的混合体。
    “出发！”
    隨著一声令下，沉重的铁门轰然打开。
    队伍如同一条灰色的长蛇，蜿蜒著向北方那片漆黑、压抑的山脉进发。
    【枯骨山脉·外围】
    【距离聚落：30公里】
    【辐射浓度：中等】
    进入山区后，世界仿佛换了一个色调。
    天空被厚重的火山灰和辐射云遮蔽，光线昏暗得如同黄昏。四周的植被呈现出一种病態的紫红色，扭曲的树干像是一只只伸向天空求救的乾枯手掌。
    空气中瀰漫著一股硫磺味，混合著某种腐烂的甜腥气。
    “都小心点，脚下有『跳雷瓜』。”
    老张走在最前面，用刺刀拨开一丛看起来鲜艷欲滴的红色植物。那是一种变异的真菌，受到震动就会喷射出腐蚀性的孢子烟雾。
    队伍小心翼翼地行进著。
    王大锤走在队伍中间，眼睛死死盯著手里的磁力仪。指针在轻微地颤动，但还没有大幅度的偏转。
    “还没到吗？”一个年轻的矿工忍不住小声嘀咕，“这地方太渗人了，我总感觉有什么东西在盯著咱们。”
    “闭嘴！”王大锤低喝一声，“留著力气赶路。领袖给的图纸上说，第一个矿点就在前面的『断牙谷』。”
    断牙谷。
    顾名思义，这里的山峰像是一排被折断的獠牙，参差不齐地刺向天空。峡谷两侧是陡峭的岩壁，只有一条狭窄的通道。
    风穿过峡谷，发出呜呜的怪啸声，像是有无数冤魂在哭泣。
    “停！”
    老张突然举起拳头。队伍瞬间停下，战士们迅速散开，寻找掩体，枪口对外。
    “怎么了张叔？”王大锤紧张地凑过来。
    “有味道。”老张抽了抽鼻子，“腥味。很浓的腥味。而且……太安静了。”
    是的，太安静了。
    刚才还能听到风声，现在连风声都没了。峡谷里死寂一片，连一只虫子的叫声都没有。
    就在这时，王大锤手中的磁力仪突然疯狂地摆动起来，指针直接打到了底！
    “磁场异常！这里有大傢伙！”王大锤惊喜地大叫，“是铁！高纯度的磁铁矿！就在这底下！”
    但他兴奋的声音在寂静的峡谷里显得格外刺耳。
    “闭嘴！趴下！”老张脸色大变，猛地將王大锤按倒在地。
    几乎是同一时间，头顶的黑暗中传来了一阵令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。
    紧接著，无数对红色的光点在岩壁上亮起。
    “是洞穴爬行者！！”一名老兵惊恐地喊道。
    借著微弱的光线，眾人终於看清了那些东西。那是数百只像壁虎一样趴在岩壁上的生物，但体型足有野狗大小，皮肤苍白无毛，四肢长著锋利的鉤爪，嘴里吐著分叉的长舌头。
    它们是废土矿洞的噩梦，群居、剧毒、嗜血。
    “吱——！！！”
    隨著一声尖锐的嘶鸣，爬行者群如同下饺子一样从岩壁上扑了下来。
    “开火！自由射击！”老张怒吼，手中的自动步枪率先喷出火舌。
    “噠噠噠噠！”
    枪声瞬间打破了死寂。
    子弹打在爬行者身上，溅起绿色的血液。但这些怪物的生命力极其顽强，哪怕被打断了腿，依然疯狂地向人群爬来。
    “守住阵型！別让它们衝散了！”
    护卫队围成一个圆圈，將矿工们护在中间。燧发枪的轰鸣声、自动步枪的点射声、燃烧瓶爆炸的声音混成一片。
    “啊！！”
    一名站在外围的新兵被一只爬行者的舌头捲住了脚踝，直接拖倒在地。还没等他挣扎，三四只爬行者就扑了上去，瞬间將他撕成了碎片。
    鲜血的味道刺激了怪群，它们变得更加疯狂。
    “该死，太多了！”老张换了一个弹夹，额头上满是冷汗，“这么打下去子弹要光！必须撤退！”
    “不能撤！”被按在地上的王大锤突然大喊，“仪器显示，最大的矿脉入口就在前面那个洞里！如果现在走了，下次再来还得死人！”
    “命都要没了还要什么矿！”老张一脚踹开一只扑上来的怪物。
    “领袖说了，这是工业的血液！”王大锤这个平时唯唯诺诺的老头，此刻却爆发出了一种惊人的执拗，“咱们吃了领袖的肉，命就是领袖的！张队长，你带人顶住，我带几个兄弟去炸开那个洞口！只要確认了矿脉，咱们就算死也值了！”
    老张愣了一下，看著王大锤那双赤红的眼睛。
    那是属於劳动者的疯狂，也是属於这个绝望时代的信仰。
    “好！老子陪你疯！”老张咬牙，“一排二排，给我把燃烧瓶都扔出去！烧出一往条路来！其他人，掩护王大锤！”
    “轰！轰！轰！”
    几十个燃烧瓶在前方炸开，形成了一道火墙。爬行者畏火，攻势稍缓。
    趁著这个间隙，王大锤带著三个背著炸药包（也是土製的硝銨炸药）的矿工，猫著腰冲向了峡谷深处的一个塌陷洞口。