暮色四合，路旁的梧桐树影被初亮的路灯拉得细长。
    江浩然隨著周明宇的步伐推开那扇厚重的橡木门时，门铃发出清脆的叮咚声。
    门內是与门外喧囂截然不同的世界，昏黄的暖光，爵士乐的低吟，空气中浮著威士忌与咖啡豆混合的微妙香气。
    吧檯后，调酒师正用长匙在雪克壶中画著优雅的圆。
    “周少来了。”穿著马甲的酒保显然认识他，点头示意，“老位置给您留著。”
    角落的卡座用半高的屏风隔出私密空间，沙发上已经坐著四五个人，见周明宇和江浩然到来，纷纷起身。
    “宇哥！”
    “周少，等你半天了。”
    江浩然不动声色地扫过这些人。
    左手边卡座是一个戴著金丝无框眼镜的男生，衬衫是某义大利奢侈品牌的经典款，熨帖得体，袖口捲起一道，露出简约的机械錶。
    他手里拿著一部最新款摺叠屏手机，指尖在屏幕上无意识地滑动，眼神透过镜片打量江浩然时，带著一种锐利的精明。
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    旁边坐著一个留著清爽短髮的年轻男人，靠在沙发最外侧，指尖把玩著一个都彭打火机，开合间发出清脆的“叮”声。
    他穿著看似隨意的羊绒衫，但材质和剪裁极佳，手腕上没有戴表，脖子上却掛著一条细长的铂金炼子，坠子藏在衣领里。
    姿態是全场最鬆弛的，甚至有些懒散，但偶尔抬眼时，目光却像刀锋掠过。
    沙发另一端还坐著一个女孩。她一身剪裁利落的黑色西装外套，內搭丝质吊带，下身是同色系西裤，脚下是一双尖头细跟高跟鞋。
    栗色长髮微卷，披在一侧肩头，耳垂上缀著两颗小巧但光芒极净的钻石耳钉。
    她没怎么说话，只是慢条斯理地喝著杯中的纯净水，偶尔用那双描画精致的眼睛扫过全场，尤其是在江浩然进来时，停留了几秒，嘴角噙著一丝若有若无的、带著审视意味的浅笑。
    她面前的桌上，放著一只爱马仕迷你康康包，顏色是难得的冰川白。
    周明宇侧身，做了个简单的手势，声音不高却让所有人都停下了手上的小动作：“这是我同学，江浩然。”
    “久仰大名！”戴金丝眼镜的男生率先站起来，伸出手，笑容热情：“陈子安，也是咱们学校金融系的，家里做点建材生意。”
    “最近圈子里可没少听人提起江哥，今天总算有幸见到了。”
    玩打火机的年轻男人这才慢悠悠地直起身，伸出手，握手时只是虚虚一握，带著点玩世不恭的疏离：“赵锐。家里搞物流的，混口饭吃。”
    语气平淡，但那双眼睛在握手瞬间，却锐利地盯了江浩然一眼。
    有点御姐风的女生带著一种与她那身利落装束相配的清晰与直接：“程亦柔，家里做点房地產的小生意。”
    沙发最外侧另外两个穿限量球鞋的年轻人也赶紧起身。
    “王皓，家里开了几家连锁餐厅，以后江哥来吃饭，隨时招呼！”个头稍高的那个笑容灿烂，带著生意人子弟特有的圆滑。
    “李振宇，家里做点服装外贸。”另一个相对內敛些，但不时瞄向周明宇的小动作，暴露了他以周明宇马首是瞻的地位。
    江浩然一一握手，笑容温和平静，既不显得过分热络，也未流露出丝毫怯场。
    他心中已然明了，这並非一个平等的朋友聚会，而是一个以周明宇为绝对核心的小圈子。
    这是一群家境优渥、但家世不如周明宇的年轻人，他们聚拢在周明宇身边，姿態亲昵热络，但彼此间的亲疏远近与那不时飘向中心位的眼神，说明家族生意多半仰赖或附属於周家的產业脉络。
    与其说是朋友关係，不如说是周明宇初步搭建的班底、可供驱使的耳目与手足，是依附於参天巨木而生的藤蔓。
    今晚这杯酒，品的是人，论的也是人。而眼前这些人，就是周明宇为江浩然备下的试金石。
    眾人落座，周明宇很自然地坐在主位，安排江浩然坐在身侧。
    “喝点什么？”周明宇將一本皮质封面的厚重酒单推过磨石子吧檯，触感微凉。
    “这儿不搞花哨的，专做老派经典。听说他们的酒单，是照著19世纪一位调酒大师的指南復刻的。”
    “正合我意。”江浩然頷首，指尖拂过酒单上仿古的烫金字体，目光沉静地扫过那些熟悉的名字。
    他没有犹豫，翻开厚厚的酒单，轻轻一点：“negroni（內格罗尼）。如果你们的基酒用的是tanqueray或者beefeater的琴酒，那就更好了。”
    赵锐闻言，稍稍坐直了身体：“可以啊，上来就点『硬货』。这酒苦甜交织，可不是人人都能欣赏的。”
    “不过是经典中的经典。”江浩然淡淡一笑。
    他知道，这杯由等比例琴酒、金巴利和甜苦艾酒构成的杰作，近年来重登全球最受欢迎经典调酒的宝座，是行家的试金石。
    酒很快呈上。经典的桶形杯，盛著如落日余暉般橙红的酒液，清澈透亮，没有一丝多余的装饰，只有一枚方冰折射著琥珀色的光。
    江浩然並未直接饮用。他缓缓旋转杯脚，举至鼻尖，首先袭来的是金巴利標誌性的清苦橙皮与草本气息，隨即，杜松子主导的凛冽琴酒芬芳穿透而出，底层则縈绕著苦艾酒甜润的葡萄酒香。
    三者势均力敌，彼此缠绕。他浅啜一口，酒体顺滑而饱满，最初的甜意迅速被深邃的苦韵覆盖，最后留下一片悠长、乾燥而复杂的回甘。
    “如何？”陈子安饶有兴致地观察著他的表情。
    “框架很正，平衡得恰到好处。”江浩然放下酒杯，杯底与吧檯轻轻一碰。
    “好的negroni，苦与甜不是相互抵消，而是彼此成就。这杯酒的筋骨很硬，甜苦艾酒用得克制，突出了琴酒的锋芒和金巴利的厚重。调酒师的手很稳，是在向传统致敬，没有半分取巧。”
    话音落下，连吧檯后正在擦拭杯子的调酒师也抬眼向他微微点头。
    周明宇眼中的探究之色更浓：“看来不只是略懂皮毛。很多人第一次喝都会嫌它太苦。”
    “苦，是它的风骨。”江浩然神色平静。他想起前世在无数场合喝过的这杯酒，有敷衍了事的糖水，也有惊艷绝伦的杰作。
    一杯经典的negroni里，藏著调酒师对原始配方的敬畏之心。品酒如品人，越是简单的构成，越能窥见底蕴。
    “说得好！”赵锐大笑著举起自己的酒杯，那里面同样盛著深色的酒液，“我的是old fashioned（古典鸡尾酒）。来来，为这些『老古董』干一杯，庆祝老朋友带来新朋友！”
    几只形状各异的古典杯碰到一起，发出沉厚悦耳的声响。
    江浩然饮下一口，让那丰富而直接的滋味在口中延展，面不改色。
    属於经典之夜的节奏，就此在琥珀色的液体中，沉稳地铺展开来。