白昭文从睡梦中醒来。
    时辰却似乎还早，洗漱后问过新轮值的侍女，才不过寅时中。
    昨夜运行的两轮周天，似乎有些恢復精力的作用，才睡了不到三个时辰，便已神采奕奕。
    见时辰还早，白昭文索性又运行起了引气的法子，再蕴养一缕真息。
    静室门轻轻打开，昨夜那名叫小柔的侍女轻轻探头进来。
    白昭文恰巧修行周天已毕，慌忙行礼道：“小柔姊姊，有什么事么？”
    小柔低声笑道：“不是说了，不要叫姊姊了么？”
    “叶教习昨夜吩咐，你才初入修行，不要著急辟穀，先出来吃些饭食。”
    白昭文起身，隨著小柔出来，问道：“叶教习……什么时候回来？”
    小柔答道：“今晨回来了一趟，隨后便又出门去了，这几日里你都难见叶教习的面。”
    白昭文頷首，暗嘆一声，隨著小柔行到桌前。
    桌上诸般点心粥汤皆齐全，以白昭文的眼睛看去，这些食材上却都有些许的灵气蒸腾。
    小柔侍立在桌边，温柔笑道：“公子今晨要吃什么？”
    白昭文慌乱道：“我自己来便成，不必你来服侍。你前来服侍我，我反倒不习惯了。”
    小柔微啜道：“叶教习吩咐了，小柔从此便负责服侍公子，公子若是不要小柔的服侍，却不是小柔的罪过么？”
    白昭文拗不过，却只好指了一碗麦粥，由小柔端来。
    在家中时节，若有农活，这等的麦粥白昭文能喝下三四碗，可这含著灵气的麦粥，只一碗入肚，白昭文便已觉饱腹。
    白昭文好奇道：“小柔，这麦粥用的是什么灵麦么，如何却这般饱腹？”
    小柔掩口笑道：“公子说笑了，哪里有什么灵麦？麦子便是今年的新麦，不是什么灵麦。”
    “只是这麦子新收回来，便用上等的灵草熏过三次，再用灵草煮过的水淘洗，煮出，才有些微的灵气。”
    白昭文嘴唇微张，虽不知究竟靡费几何，然而大抵猜测的那个数字也足令他震惊。
    小柔笑著从座上扶起白昭文，用手帕揩去他嘴角麦粥道：
    “叶教习吩咐过了，这些日子他有事忙，若有修行疑问，待他回来再说。”
    “至於日常活动，还得委屈公子待在这洞府之內。若是公子无聊，可以移步书房，看些修行札记都可。”
    “叶教习还说，若是修行未有进境，便先抽空看那本《草木灵秘图录》便是。”
    白昭文从未与同龄女子这般亲近过，此刻不由得侷促道：
    “多……多谢。”
    小柔温柔笑道：“可不许再谢了。我是侍女，你是叶教习带回的修行人，我如何受得起？”
    白昭文卡了壳，却忽然发觉了什么，问道：“你不曾有修行的资质？”
    小柔黯然頷首。
    白昭文奇道：“这洞府中所有的侍女、童僕，都是凡人？”
    小柔道：“自然是凡人，便是被道院退走的生员，也有散修开的书院接受教学。哪里会来做这等的活计？”
    白昭文诧异看著周遭的侍女童僕，都是一色的少男少女。
    白昭文低声问道：“难道叶教习是新来熙州的？”
    小柔抬眼，眼瞼红肿，低声道：“公子休问了。”
    白昭文愕然，却不敢再问，退回静室。
    ……
    ……
    白昭文翻开那本《胎息养气诀》，却难沉下心运行周天。
    勉强运行了一轮周天，凝聚了一缕真息，却足足花了一个半时辰。
    白昭文烦躁不堪，索性翻看起了那本《草木灵秘图录》。
    叶佳善將自己留在此处，显然此处洞府是叶佳善的隱秘处。
    这些侍女童僕常年在此，大多自然有意无意里便知晓了叶佳善的些许秘密。
    而这些侍女童僕，大多都极为年轻，又都是凡人……那么，先前那些不復年少的侍女童僕究竟去了何处，就实在是很糟糕的一个问题。
    白昭文咬著嘴唇，轻轻翻看著手头的书卷。
    虽然那小柔甚是亲近的態度引得他心境有些波澜，然而心头的烦恼却並非为她而起。
    这位叶教习名为佳善……却实在不是佳善之辈。
    自己受他恩惠善待如此，总不能是因为这位叶教习对自己大发慈悲，又或是怜才爱財……倒是敛財爱財更现实些。
    白昭文撑著下顎沉思。
    这位叶教习，自然是要在自己的身上狠赚一笔的。
    但究竟这羊毛是出在谁身上，对自己有什么利害，自己却是一无所知。
    白昭文嘆息一声。
    手头的这本《草木灵秘图录》，在外头水畔竹楼的两位同乡自然是没有的。
    可他们在外头能获知的诸多事情，说不得比他要多出无数倍。
    这位叶教习的话，现下看来只能信一半。譬如那有关左院长的话，显然便有极大的水分。
    白昭文皱眉沉思。
    此刻在叶佳善洞府中，只能有叶佳善一个消息来源，便实在是不妙。
    倒是要有另一个至少可信一些的信息来源。
    白昭文目光久久凝在那本《草木灵秘图录》的纸页上，良久不曾移开。
    图录上翻到一株形状奇怪的灵草上，枝分七叶，红花朱果。
    白昭文忽地惊觉，手中书卷竟生出了一丝金光！
    这金光似有某种吸力，將他方才修行出的一缕真息抽了进去。
    白昭文大骇，自己辛辛苦苦修行的修为，竟是顷刻便直接消失。
    整本图录陡然闔上，再打不开。
    外头却有敲门声响，正是小柔的声音。
    “公子，该用晚膳了。是到前厅去，还是就拣几样菜端进来？”
    白昭文镇静下来，道：“我修行的有些疲倦，你便自选几样菜送来罢，不必问我了。”
    小柔轻轻应了一声，隨即退去。
    白昭文看著手中图录，微微眯上双眼。
    这本平平无奇图录吸了他那一缕真息后，竟多出了些金光虚影。
    虚影凝成叶状，若隱若现，似乎再填入像方才一般的两缕真息，便能具现出神异。
    外头脚步轻响，似是小柔端著饭菜前来。
    白昭文將图录藏在蒲团下，隨即上前迎迓，开了大门。
    小柔依旧是眼睛红肿，强笑著將饭菜放下便旋即候著白昭文用饭。