经过片刻的商议，眾人最终都决定按兵不动，不去理会碧悬山的炎草灵浆果。
    反而是集中力量，打算歼灭明日来访的宋檜等人。
    当晚。
    王慈逸被扣押在李家深处，王虚怀得以离开，去往王家，搬求救兵。
    让家族內的一位族老，二阶三脏武修出关，明日前来助阵。
    同时，王虚怀还手持王慈逸的信物，与赵询、等几位李家的心腹，去往商宝阁，通知该阁的阁主。
    而商宝阁阁主的身份，也在此刻揭露。
    王在明。
    上一任王家家主收养的一位义子，与王慈逸自幼一起长大，年岁还在他之上。
    王慈逸需尊称一声那人为大哥。
    上任王家家主爱惜此人的才华，却又碍於族规的限制，所以不得不亲自扶持出一个新的势力，交由王在明打理。
    事实证明，短短数十年间，商宝阁躋身为北石县的八大势力之一，与其余家族帮派各有生意往来，消息情报更是全县仅次於百相堂的存在，王在明的能力確实不弱。
    商宝阁，除去他以外，还有一位淬骨二阶二脏的武修。
    这样一来，王家这边能调动的顶级战力，就来到三位了。
    加上李家的底蕴，整整八位淬骨二阶武修！优势彻底被放大到白家、宋檜一方无法抵挡的程度。
    深夜。
    王慈逸和李左衣、李玉成在另一处院落打坐，修养精神。
    山水院內，姜临、百里风、李玉修三人齐聚，聊起白家妖魔一事。
    “贤侄，对付那妖魔，几成把握，异术还能奏效么？”
    李玉修若无其事地问，他的五官看起来一片平静，完全看不到半点波澜，已进入最佳的状態，时刻为明日到来的决战做著准备。
    “难说。”
    姜临不敢妄自下定论，淡淡回应：“得见到那妖魔，我才確定，不过，异术照旧对妖魔起效果。”
    烛火悠悠，映照著几人的脸庞，每个人都在各有所思，氛围变得有些沉寂。
    “李家主，此间再无他人，只剩我等三人，不妨敞开了说，你在顾虑什么？”
    百里风试图挑明某个禁忌的话题。
    此举亦合李玉修之意。
    见状，他不再矫情，遂直言道：
    “待扫平白家之后，县令您重掌大位，届时更有贤侄辅佐您，我李家啊，担心要变天了，怕不是也要遭大人的清算。”
    “当然，这只是李某的多疑，向来如此，习性是改不了的。”
    “清不清算你，要看县令的意思，不是我的意思。”
    百里风把这个难题拋给了姜临，顺便想检验检验他的为政的能力。
    李玉修的眼神多了一缕紧张，他再次看向姜临，直勾勾地盯著，低声问：
    “贤侄，你我也算得上是一家了，不妨说点真话来听听？”
    看似轻描淡写的一句话，却暗含著诸多的意味。
    有恳求。
    有希冀。
    有猜忌。
    更有威胁。
    种种情绪，全都掺和在里面，至於哪种的占比更多，那就不得而知了。
    反正，白家毁灭后，新的县衙一定会成为新的北石霸主，把底下的家族，帮派全都镇压得死死的，这是无可避免的事实。
    姜临自然也知李玉修的顾虑，他对视这位长者，宠辱不惊地道：
    “清算么？谈不上。”
    “我只想让底层的百姓，活得稍微有些尊严，只要伯父不来阻我，一切好说。”
    “当然，这也是不能协商，不能逾越的底线。”
    李玉修被这番话给听愣住了，北石县真出了一个大圣人？竟真的会在意那些螻蚁的死活？
    而好巧不巧，李家负责的就是粮食这一块的售卖。
    几乎是一瞬间，李玉修就作出了退让，承诺道：
    “好，既然贤侄有这等志向，我李家愿助你一臂之力，隨时开仓放粮，振济百姓，今后粮食的贩卖，也一律赚取不超过三成的利润。”
    “另外，县內的居所重建，良田开拓，我李家也一併承包，无论盈亏，你要是信不过我，可让妹婿亲自去代办，如何？”
    这样的答案，一样出乎姜临的意料，他没想到李玉修会答应得这么痛快，而且还主动替他分担其他的麻烦。
    “伯父，您这样做，怕是无利不起早吧？”姜临调侃道。
    “是。”
    李玉修大方承认，他放下茶杯，语气理所当然又很是无所谓地道:
    “以我李家数百年积蓄的钱財来说，这点小事算不得什么......”
    “搭建民房，派遣县內的武者工匠前去，一日数百座，不是问题。”
    “开拓良田，更是容易，把田地分给百姓也无妨，对我们来说，不算伤筋动骨，因为最终粮食还是流回我们的手里。”
    “在过去的歷史里，帝朝善待它的子民们，极低的赋税，大量的土地，统统都给他们，无非图取他们的信仰，以供一国之运，不断壮大。”
    “而我们这些乡下的井底之蛙，却没有这个必要，所以此前怎么舒服，怎么来。”
    话及此处，李玉修稍微停顿，陷入沉思，目光泛起一抹明显的缅怀，温声道：
    “但现在不一样了，你这新县令，太过锋芒，而且潜力巨大，我李家得罪不起，稍有不慎走错一步，就是万劫不復。”
    “不过，就算没有你的威胁，我李家也安全不到哪里去。”
    “方圆千里，就剩我们这一座孤城屹立了，被妖魔盯上是迟早的事。”
    “昨夜我思寻良久，也算是想通了，如果大家都要死的话，那我让那些低层百姓，过的好一些，又如何呢？”
    “对我没有影响，我不会有任何的损失，更不会掉一块肉，我也不会因一时的慷慨，瞬间遭天谴暴毙，那我为什么要一毛不拔?”
    李玉修眼神真诚，他看著姜临，一字一句地说道：
    “我承认有赌的成分，但我赌的是......你的未来。”
    “我也说了，如果將来你要迎娶我的女儿，我是十分乐意，哪怕把李家拱手送给你，也毫无关係。”
    “因为我人生在世五十多载，唯一值得自傲的，就只有看人的眼光了。”
    “我已年过半百，日后的成就註定有限，而你不一样，你是初升的骄阳，你还有无限的可能......”
    “我始终相信，如果是你的话，必然能把北石县带到一个新的高度，亦或者说，让我李家达到一个前所未有的高度，而在此之前，哪怕是让我踏刀山，跨火海，跌个粉碎，我都是一句不怨的。”
    李玉修说得很是自然，他从不遮掩真实的心声，只要他想说，就没有什么不敢说的。
    旁听的百里风，甚感诧异，这小县果然藏龙臥虎，光凭看人这一点，李玉修的能力还在他之上。
    他甚至没想到，这家主的魄力也是大得可怕。
    在极短的时间里面，就敏锐地抓住了稍纵即逝的机会，把全族的族运一併押上，博个千古长青。
    姜临更没想到，自己也没暴露过什么隱秘的情报啊，这李玉修怎地就像开掛了一样，篤定他是天命之子，在他身上，疯狂的下注。
    “伯父，你当真不后悔？说到做到？”
    姜临出声询问，眼神仍带著一丝警惕。
    “君子一言，駟马难追。”
    李玉修平淡地道：“我若惜命，大可孤身离去，这千里凶机，亦拦不住我。”
    “可我的亲属，族人，统统都要留在这里，我是没有能力让这座县城崛起了，那索性放手，配合你和百里大人，又何妨。”
    “好，既然伯父有这份觉悟，那晚辈再怎么荒唐，都是不会动您的族人。”
    “只要您助我重整乾坤，使百姓脱离水火，將来晚辈若有所成，定不负您的重望。”
    姜临同样作出承诺。
    对於李家这种本土根深蒂固了数百年的大族，他也不想清算。
    一是太过麻烦，二是清算过后，仍有新的势力冒出来，承袭这个生態位。
    既如此，那何不点到即止，给彼此一个台阶下。
    “那就一言为定。”
    李玉修终於放下心来，原本还系在心底的担忧，都在此刻烟消云散。
    得益於姜临的帮助，今后李家就是除县衙以外，最大的势力，比起之前，还有不少的壮大空间。
    白家、斧头帮的不少產业，李家皆能一口吞掉。
    这一夜，李玉修和百里风、姜临，彻夜长谈，不再关於是怎么对付白家，而是关於如何在城里建设起新的秩序，恢復从前的税收，建筑房屋，开拓良田等等民生之举。
    天明破晓，三者才作罢。
    “我去吩咐下人，准备些早膳，二位稍做准备，一会儿，就是至关重要的时刻了。”
    说完，李玉修起身离去。
    不久，王家的救兵也到来了，共计三位淬骨二阶，全部不动声色的蛰伏在李家之內。
    至此，八位武修集结完毕。
    .........
    一个时辰之后。
    宋檜如期而至，率领著一支浩浩荡荡的队伍，有著数百人之多，除去忠诚於他的巡捕之外，还有斧头帮的精锐，以及白家的高手。
    这一日，是阴云蔽日，秋风刺骨。
    宋檜登门拜访，举止从容。
    在他身旁，有一位体格两米三的巨汉，生得凶神恶煞。
    他浑身都是隆起的恐怖肌肉，背后悬掛两柄巨大的战斧，整个人的气势非同寻常，赫然是斧头帮的帮主，何富贵。
    另外，斧头帮的二当家也来了，无疑是一名淬骨二阶的高手。
    那人高高瘦瘦的，名作魏风，眼神阴冷，扫视李家府邸门前的护卫，颇为不屑，表现得很是傲慢。
    在他看来，李家家主也不过是自家帮主的手下败將罢了，何足掛齿。
    今日斧头帮帮眾亲临，反倒是李家的荣幸。
    与几人齐肩膀並行的，还有白家的白恆真，一位气宇轩昂的青年。
    他神色冷淡，身后跟隨的是白家的高手，其中就有他的长辈或堂弟，甚至连白青源都凑热闹跟了过来。
    “家主已在正厅，等候诸位许久，有请——”
    负责接待的周管事，朝著四位绝顶高手，恭恭敬敬地俯首弯腰。
    “架子真多。”
    何富贵嗤笑一声，大步跨过门槛，进入李家。
    宋檜、白恆真、魏风相继迈步，还有二十位淬骨一阶的武修跟隨，共同去往正厅。
    很快，双方会晤。
    在踏入正厅的剎那，宋檜再一次见到了李家的家主。
    那位端坐在主位上的男子，一袭青衫，神色如常，双眸平静得如同湖水。
    这一刻，宋檜微微皱眉，眼前之人，给他一股说不上来的怪异感。
    在李玉修左右位置的，无疑是李玉成，和李左衣二人。
    除此之外，连同四位头髮斑白的族老，赵询，三位李家死士，两位武馆馆主都来了。
    整座正厅隱隱散发著不可言说的威势，形同暴雨来临的前夕。
    “別来无恙啊，李家主。”
    然而，还没察觉到危险的何富贵，嘴角咧起一道猖獗的笑容，对著李玉修招呼道。
    “別来无恙......”
    李玉修若无其事地看了他一眼，便把视线挪向宋檜：
    “不知县令，携如此之多的高手，亲临我族府邸，是为何意？”
    语气很轻，听不出喜怒，反倒是像老朋友的问候一样。
    “自然是希望，李家主能识时务。”
    宋檜也不囉嗦，直接摆明来意：“近来，王家、商宝阁、百相堂，三者蠢蠢欲动，意图谋反，本官欲借白家、斧头帮，还有你李家之力，彻底剿灭他们。”
    “噢，是吗？”
    听到这里，李玉修忽地笑了起来：
    “那此前我李家向县令大人，索要的晚辈，怎地如今下落不明？”
    “莫不是阁下监守自盗，又以此来要挟我？“
    “那姜姓巡捕犯了瀆职之罪，理应重罚，但我也顾及李家的情面，把人给留了下来，奈何天不遂人愿，此事不能怨我。”
    宋檜把责任推得乾乾净净，並告诉李玉修牢狱被打穿一事，那姜姓巡捕生死不明，正是为祸之人对李家的栽赃，试图挑拨双方的矛盾。
    “这么说，我还要谢谢县令大人，饶过我侄儿的性命了？”
    李玉修的语气里带著明显的不满。
    “可以这么说。”
    宋檜不作半步退让，今日是他这边武力更大，完全不惧李家撕破脸皮。
    “县令说王家意图谋反，可有证据？”
    李玉修冷声嘲弄：“若无证据，莫要这般兴师动眾，今日你能说王家造反，来日岂不是也可说我李家造反？”
    “不需要证据。”
    “本官的独子，受了残害，能动手的，无非是城內之人。”
    宋檜打断李玉修的猜疑，强硬表示：
    “白家和我交情深厚，绝无动手可能；千机坊只做买卖，向来中立；斧头帮和我没有恩怨，尚且惧我，避我，让我，更不会对我的独子动手；到了你李家这里，你李玉修生性谨慎，善权衡利弊，我印象中从未和你爭斗过吧？你更没有可能下手。”
    “剩下的答案，不就清楚了么？伤我独子的，劫持狱徒的，都是同一批人，就在其余的势力之中。”
    “是吗？”
    对於宋檜的猜测，李玉修露出一抹耐人寻味的笑意，当著他的面戏謔：
    “这都是你的一厢情愿，万一，我说万一，真是我动的手呢？”
    “不知县令大人，你又能如何！”
    此言一出，全场氛围降至冰点。
    宋檜眸中厉芒乍现，语气依旧镇定，淡淡道：
    “如果阁下执意承认罪责的话，那本官怕是今日要按照帝朝律法，踏平李家了！”
    二者爭锋相对，彼此都动了杀心。