长安，太极殿。
    李世民的心情，就像六月的艷阳天，灿烂得有些晃眼。
    自从江南的捷报传来，他看什么都顺眼。看魏徵那张黑脸，都觉得像是被墨水浸过的玉石，別有一番风味。
    承乾，他的承乾，终於长大了！
    不再是那个懦弱、偏执、沉迷男宠的废物太子，而是一个有手段、有魄力、有担当的储君！
    “雷霆手段，菩萨心肠。”李世民摩挲著手中的一份捷报，嘴里反覆念叨著长孙无忌在信中对李承乾的评价，脸上的笑容就没停过。
    血洗扬州官场，是雷霆手段。
    抄没家產，十倍抚恤百姓，是菩萨心肠。
    这一手打得又狠又漂亮，连他这个当爹的，都忍不住要拍案叫绝。
    想当年他玄武门之变，杀兄弒弟，逼父退位，虽然坐稳了江山，却也背负了千古骂名。
    承乾此举，同样是杀伐果断，但杀的是贪官污吏，是草菅人命的豪强，得的是万民之心！
    名正言顺！大快人心！
    高下立判！
    “我儿……比朕强啊！”李世民发自內心地感嘆。
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    殿下的房玄龄、杜如晦、魏徵、长孙无忌等人，侍立一旁，脸上也都掛著与有荣焉的微笑。
    太子强，则国本固。国本固，则大唐盛。
    这是所有人的共识。
    就在这时，一名黄门太监快步走进殿內，高声稟报：“启奏陛下，江南八百里加急，太子殿下亲笔奏疏！”
    来了！
    李世民精神一振。
    他派长孙无忌去江南，名为犒赏，实为加担子。他就是要看看，承乾在接下“江南道大总管”这个重担后，会有何反应。
    是踌躇满志，准备大展拳脚？还是战战兢兢，如履薄冰？
    “快！呈上来！”
    奏疏很快被送到御案上。
    李世民迫不及待地展开，目光落在那些熟悉的字跡上。承乾的字，一向中规中矩，甚至有些绵软。但今天这封奏疏上的字，却似乎透著一股……仓惶？
    李世民眉头微蹙，朗声读了出来，他要让他的肱骨之臣们，一起品一品他儿子的心境。
    “儿臣李承乾，诚惶诚恐，顿首叩奏父皇陛下……”
    开篇的语气，就透著一股浓浓的不安。
    房玄龄和杜如晦对视一眼，心中暗道：稳了。太子殿下这是心怀敬畏，知道权柄越重，责任越大的道理。
    李世民继续往下读。
    “……儿臣才疏学浅，德不配位。此次江南之事，侥倖成功，实乃仰仗天恩浩荡，父皇神威。儿臣於其中，不过隨波逐流，误打误撞而已，万不敢居功。”
    话音一落，一向以直言著称的魏徵，抚著鬍鬚，第一个站了出来。
    “陛下！太子殿下此乃圣君之谦德啊！”他声音鏗鏘，掷地有声，“殿下在江南行霹雳手段，定鼎乾坤，此等功绩，足以彪炳史册！然殿下却不骄不躁，不矜不伐，將一切归功於陛下和天意。此等胸襟，非大智慧、大德行者不能有！老臣……佩服！”
    “魏公所言极是！”房玄龄紧隨其后，补充道，“所谓『高而能下，满而能虚』，殿下深諳此道。不以功自傲，方能行稳致远。陛下，我大唐储君，有此心性，社稷幸甚！”
    李世民听著两位重臣的分析，深以为然地点了点头。
    是啊，承乾这孩子，以前就是太想证明自己，才走了歪路。现在他立下不世之功，反而如此谦卑，可见是真的成熟了。
    他压下心中的欣慰，继续读下去。
    “……父皇授儿臣江南道大总管之职，儿臣闻之，如五雷轰顶，夜不能寐。江南乃国之膏腴，民之所系，干係重大。儿臣自问年少无知，见识浅薄，实难当此重任。恐因一己之愚，坏江南之繁盛，负父皇之厚望。”
    “故，儿臣斗胆，恳请父皇收回成命，另择贤能。並允儿臣即刻返京，於东宫之內，闭门思过，潜心修学，以待天顏……”
    读到这里，李世民的声音停住了。
    整个大殿，陷入了一片诡异的寂静。
    房玄龄和杜如晦脸上的笑容僵住了。
    魏徵刚捋到一半的鬍子也停在了半空中。
    收回成命？
    闭门思过？
    这是什么操作？
    打了胜仗，立了奇功，不应该是趁热打铁，大干一场吗？怎么还主动要求撤职，回家读书了？
    这不符合逻辑啊！
    李世民也懵了。
    他反覆看著奏疏上的字句，那股仓惶和恳切，几乎要透出纸背。
    难道……承乾是真的怕了？被江南士族的反扑嚇破了胆？觉得自己镇不住场子，想撂挑子不干了？
    一股失望之情，涌上他的心头。
    他以为儿子已经蜕变成了雄鹰，没想到，骨子里还是一只畏畏缩缩的鵪鶉。
    就在大殿气氛跌至冰点之时，刚刚从江南赶回来的长孙无忌，突然上前一步，对著李世民深深一揖。
    “陛下！您误会太子殿下了！”
    他的声音，如同一道惊雷，炸醒了眾人。
    李世民抬起眼，疑惑地看著自己的大舅哥：“辅机，何出此言？”
    长孙无忌直起身，脸上带著一种洞悉一切的睿智光芒。
    “陛下，臣在扬州，亲眼所见太子殿下是如何运筹帷幄，决胜千里的。那份从容，那份霸气，绝非偽装！他若是胆怯之人，又岂敢调动三千府兵，血洗官衙？”
    “那他这封奏疏……”
    “陛下！”长孙无忌的声音陡然拔高，“这才是太子殿下最高明的地方啊！”
    他环视眾人，一字一顿地说道：“太子殿下这是在向您，向整个朝堂，表明他的心跡！他这是在……避嫌！”
    “避嫌？”李世民愣住了。
    “然也！”长孙无忌眼中精光闪烁，“殿下如今在江南，威望如日中天！百姓为他建生祠，士族对他畏之如虎。他手握江南军政大权，已然是名副其实的『江南王』！陛下，功高震主，向来是人臣大忌！更何况，殿下是储君！”
    此言一出，房玄龄和杜如晦如遭雷击，瞬间醒悟。
    “对啊！”杜如晦一拍大腿，“太子殿下担心他权柄过重，会引来朝野非议，甚至……会让陛下您心生猜忌！所以他才以退为进，主动上书请辞，以示自己绝无恋栈权位之心！这是在向您表忠心啊！”
    “不仅如此！”魏徵那双老眼也亮了起来，他接话道，“殿下此举，更是为了朝局的安稳！如今诸位皇子皆已成年，各有拥躉。太子殿下若是在外拥兵自重，功高盖主，难免会让其他皇子心生不安，从而引发不必要的储位之爭！殿下这是在用自己的退让，来维繫兄弟之情，稳固我大唐的江山传承啊！”
    一番“脑补”下来，李承乾那封充满绝望和哀求的辞职信，瞬间变成了一篇深谋远虑、忠心耿耿、顾全大局的万全之策。
    他不是想当咸鱼。
    他是为了父皇，为了兄弟，为了大唐的万年江山，甘愿牺牲自己，自污其名！
    这是何等高尚的情操！何等深邃的用心！
    “我儿……我儿承乾……”
    李世民拿著奏疏的手，开始剧烈地颤抖。
    他眼眶一热，两行虎泪，滚滚而下。
    他错怪承乾了！他竟然以为承乾是胆小怯懦！
    他这个当爹的，还没有儿子看得远，还没有儿子有胸襟！
    羞愧！自责！感动！欣慰！
    种种情绪交织在一起，让这位千古一帝，泣不成声。
    “朕……得此麒麟儿，何愁大唐不兴！何愁天下不定！”
    他猛地擦乾眼泪，霍然起身，一股前所未有的豪情在他胸中激盪。
    “承乾如此为朕著想，为社稷著想，朕又岂能让他寒心！”
    他看著满朝文武，声音因为激动而显得有些高亢。
    “朕，不但不能收回成命，还要给他更重的担子！朕要让天下人都看看，朕与太子之间，是父子，是君臣，更是千古难觅的知己！”
    “传朕旨意！”
    “擢升江南道大总管李承乾，加封扬、苏、杭、润、湖五州节度使！总揽五州军政、財赋、人事之权！”
    “另！”李世民深吸一口气，拋出了一个让所有人都始料未及的决定，“魏王李泰，聪慧好学，可堪大用。著即刻启程，前往江南，辅佐太子，共理政务！”
    旨意一出，满殿皆惊。
    將江南五大最富庶的州，全部划归太子管辖，这是何等的信任！
    但同时，又派了素来与太子不睦，且同样野心勃勃的魏王李泰前去“辅佐”……
    这是……
    房玄龄、杜如晦、长孙无忌这三位人精，瞬间明白了李世民的帝王心术。
    一方面，是对太子的信任和重用，让他放手去干。
    另一方面，也是派魏王去制衡与监督，防止太子在江南一家独大，尾大不掉。
    既是磨礪，也是敲打。
    既是恩宠，也是考验。
    高明！实在是高明！
    而他们看向魏王李泰时，这位身材微胖，一脸书卷气的皇子，眼中正闪烁著难以抑制的兴奋和野心。
    去江南辅佐太子？
    谁辅佐谁，还说不定呢！
    一场看不见硝烟的战爭，似乎即將在江南那片富庶的土地上，拉开序幕。