薛嘉言伏在姜玄怀里，肌肤相贴处传来的滚烫温度和他逐渐急促的呼吸，早已將他的意图昭示得明明白白。
她並非懵懂少女，自然清楚这个年纪、这般境况下的男子会有怎样的渴望。先前几次私下相见，情浓时也免不了劳累五姑娘帮他紓解一二，只是他向来克制，顾及著她的身子，从未越雷池半步。
可今夜……他掌心的灼热，指尖的力道，还有那在她衣襟內游走探索时毫不掩饰的急切，都与往日不同。那不仅仅是想紓解，更像是一种亟待確认什么、占有什么的躁动。
薛嘉言心尖微微发颤。她知道过了头三个月，胎象稳固后，並非绝对禁止行房。可知道是一回事，真正要经歷，又是另一回事。
毕竟是头一遭怀著身子行此事，心下难免惴惴，身子不自觉地有些僵硬，那从未有过的、微妙的臃肿感也让她生出几分陌生的羞怯，不想让姜玄看到。
姜玄敏锐地察觉到了她的紧绷。他动作顿了一瞬，气息灼热地喷在她耳畔，声音沙哑，带著微微的鬱气：“可是觉得……在孝期不可？”
一股混杂著荒谬与冷意的情绪猛地冲了上来，薛嘉言几乎要嗤笑出声。
给戚少亭守孝？他配吗？
她穿这身衣服，不过是为了堵住悠悠眾口，为了在这吃人的规矩里寻一个安身立命的由头。谁真给戚少亭守孝？
姜玄这话，反而激起了她骨子里的逆反。原本因未知和孕事而生的那点犹豫，此刻被一种更强烈的情绪所取代。
薛嘉言仰起脸，眼底方才的怯意和忧虑褪去，她伸出双臂，主动勾住了姜玄的脖颈，將他拉近，然后仰头，將自己微凉柔软的唇瓣印了上去。
唇舌交缠间，她喘息著，断断续续的声音带著湿漉漉的热气，喷在他的唇边，直烫到他心底去：
“就是……在他的孝期，才要行房呢。”
这话如同惊雷，又似最烈的酒，轰然在姜玄脑中炸开，点燃了最后一丝名为“克制”的引线。
残存的理智提醒著他太医的嘱咐。他强压著几乎要破笼而出的猛兽，动作放得极缓，极小心，带著十二万分的珍重与试探。
久旷的渴望与小心翼翼的交织，酝酿出一种与往日全然不同的情潮。节奏被刻意放缓，每一个动作都带著探索的意味，却也因此更加磨人。
汗水渐渐濡湿了彼此的鬢髮，素色的孝衣与玄色的常服凌乱地纠缠在一起，被隨意拋在暖榻一角。
压抑的喘息与破碎的低吟交织，偶尔夹杂著几声难耐的、带著泣音的求饶。
虽不敢似从前那般纵情尽兴，但这於特殊时期、特殊心境下发生的一切，却带来一种令人心悸魂摇的意趣。
待到风浪渐息，薛嘉言浑身酥软，蜷在姜玄汗湿的怀中喘息。
姜玄的“热情”与接纳，著实超出了她的预料，甚至隱隱顛覆了她前世固有的认知。
她原以为，帝王心性，纵然再宠爱，见她怀著旁人的骨血，心中多少会有些芥蒂。更何况是孕期身形变化，失了从前的纤穠合度……
她记得很清楚，前世怀著棠姐儿时，戚少亭嘴上不说，眼神里却总带著打量，不止一次“无意”提及，说她后背瞧著厚实了些，腰身也不復往日的纤细，还曾半开玩笑地说，只怕以后再也见不到她那“杨柳小蛮腰”了。
那些话，像细密的针，扎在她心里，让她產后即便恢復了身形，也长久地不敢在他面前袒露自己，总觉得那副身躯是“不美”的，是惹人厌弃的。
可姜玄……他似乎全然不同。他的亲吻、抚触，甚至方才的索取，都带著一种饜足的、全然的接纳，对这具因孕育而变化的身体，显露出一种毫不掩饰的沉迷与欣赏。
这巨大的反差，让她心头那点不安如野草般悄然滋长。她从他怀中微微抬起头，借著帐外朦朧的残光，看向他闭目养神的侧脸，声音带著事后的微哑，试探著问了一句：
“皇上……我的腰……是不是变粗了很多？”
姜玄眼睫未动，只从鼻腔里懒懒的“嗯？”了一声，似乎还沉浸在余韵的慵懒里。他揽在她腰间的手掌动了动，指腹不轻不重地摩挲著那片滑腻的肌肤，触感丰腴柔润，与记忆中的纤细確已不同。
“是比从前丰润些，”他的声音低沉沙哑，“孕期有些变化也是正常的。这说明孩子在你腹中长得很好。”
没有挑剔，没有比较，甚至没有一丝一毫的遗憾。他只是陈述一个事实，並將这变化归因於一个积极的结果。
薛嘉言心头微微一松，可疑虑並未完全散去。戚少亭的骨血，他当真能毫不在意吗？她咬了咬下唇，又往他怀里贴紧了些。
“皇上似乎……对这个孩子並不在意？”
话一出口，她便感到搂著自己的手臂几不可察地僵了一瞬。姜玄抚摸她腰肢的手停了下来。
帐內的空气似乎凝滯了短短一息。
然而，他掌心很快重新开始缓慢地、有节奏地抚著她的后背，如同安抚一只惴惴不安的猫儿，声音依旧是那般平稳，甚至带上了一丝柔和：“只要是你的孩子，我都喜欢。”
薛嘉言的心因他的话而悸动，难道一个男子真心爱慕一个女子，当真能做到如此地步
她前世在戚少亭那里得到的，是利用、审视、挑剔，对比之下，姜玄此刻所展现的“全盘接受”，简直像一场不真实的美梦。
他是天子啊……薛嘉言迷迷糊糊地想。天子一言九鼎，总不至於在这种事上，特意来骗她吧？
两人又依偎著说了些体己话，直到窗外夜色褪去最浓的黑，泛起一丝青灰，姜玄才依依不捨鬆开手臂。