养心殿內的空气仿佛凝固了。
    皇帝看著跪在地上，身躯因愤怒和悲痛而微微颤抖的女儿，眼中满是复杂与无奈。
    他何尝不知此案的凶险。
    死的不仅是青云山的高人，还有宗人府的几位供奉，甚至连镇魔司內部，都有一位即將突破道胎境的统领离奇暴毙。
    凶手行事滴水不漏，目標明確，每一次出手都像是精准的外科手术，切掉的都是大周神朝修行界的中坚力量。
    这背后，隱藏著一个巨大的阴谋。
    让安澜去查，无异於让她走上风口浪尖，与那隱藏在暗处的恐怖势力正面碰撞。
    “澜儿，此事……”皇帝想要劝阻。
    “父皇！”姬安澜猛地抬头，泪水在赤红的眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“元虚师叔待我如亲侄女！他惨死京城，尸骨未寒！若我姬安澜对此不闻不问，有何面目苟活於世？又有何顏面再见青云山的恩师同门！”
    她的声音鏗鏘有力，掷地有声，充满了不容置疑的决绝。
    皇帝看著她，仿佛看到了年轻时那个同样执拗的自己。
    他沉默了许久，最终长长地嘆了一口气。
    “也罢。”
    他从龙椅上站起，缓缓踱步到姬安澜面前，亲手將她扶起。
    “既然你心意已决，朕便允了你。”
    他转过身，声音变得威严而肃穆。
    “传朕旨意！”
    殿外侍立的老太监立刻躬身入內，手持浮尘，垂首聆听。
    “兹封长公主姬安澜为钦差大臣，奉天查案！即日起，节制京城一切镇魔司、大理寺、京兆府要务，凡与京城连环命案相关者，无论官职高低，皆可先斩后奏，持朕金牌，如朕亲临！”
    “儿臣，领旨谢恩！”
    姬安澜再次跪下，重重叩首。
    当她再抬起头时，眼中的悲痛已被一种冰冷的坚毅所取代。
    她接过老太监递来的金牌与圣旨，转身，目光冷冷地扫过一旁的陈默，那眼神，陌生得像是在看一个不相干的路人。
    而后，她没有再说一句话，手持圣旨，转身大步流星地离开了养心殿。
    甲冑碰撞的声音在空旷的大殿中迴响，每一下，都像是敲在陈默的心上。
    直到那抹银白的身影彻底消失在殿外，皇帝才重新將目光投向陈默。
    “你为何要拒绝她？”皇帝的声音听不出喜怒。
    陈默躬身，语气平静：“草民人微言轻，怕拖累了公主殿下。”
    “拖累？”皇帝发出一声意味不明的轻笑，“朕看，你是怕她把你拖下水吧。”
    陈默沉默不语。
    “你是个聪明人。”皇帝缓缓走回龙椅坐下，“聪明人，通常都活得久一些。但有时候，太聪明了，反而会错过很多东西。”
    他挥了挥手，显得有些意兴阑珊。
    “下去吧。记住你供奉的身份。朕不希望，朕的公主在京城里，出任何意外。”
    “草民……遵旨。”
    陈默深深一揖，退出了大殿。
    ……
    夜色如墨。
    长公主府灯火通明。
    姬安澜回到府中，第一件事便是换下了那身繁琐的宫装，重新穿上了她最习惯的紧身武服，一头青丝高高束起，显得干练而凌厉。
    “来人！”
    “殿下！”一名侍女匆匆入內。
    “备马！去镇魔司！”
    冰冷的声音在房间內迴荡，不带一丝感情。
    镇魔司总部，位於皇城之西，是一座通体由黑曜石筑成的巨大堡垒，终年被一股肃杀之气笼罩。
    当姬安澜手持圣旨，骑著高头大马出现在镇魔司门口时，整个镇魔司都被惊动了。
    镇魔司大统领王泰，一个身材魁梧、满脸虬髯的汉子。镇魔司共设一主司主，现为玄乙，下辖大统领两位，分管內外城。平日若无大事司主皆闭关修行，只有城內大兴刀兵时百姓才可能得见司主一面。这位王统领便是主司城內差事。
    王泰在接到通报后，便急匆匆地从內堂迎了出来。
    “末將王泰，参见长公主殿下！”王泰单膝跪地，身后跟著一眾镇魔司的高阶將官。
    “王统领请起。”姬安澜翻身下马，声音清冷，“圣旨在此，想必王统领已经知晓本宫来意。”
    “末將已接到陛下传讯！”王泰起身，神色肃然，“殿下奉旨查案，我镇魔司上下，敢不效死力！请殿下示下！”
    “好。”姬安澜满意地点了点头，“本宫要看所有与京城命案相关的卷宗，立刻，马上！”
    “是！”王泰不敢怠慢，立刻侧身引路，“殿下请隨我来！”
    镇魔司的卷宗库內，一排排巨大的书架直抵穹顶，空气中瀰漫著陈旧纸张和墨水的味道。
    王泰命人將近两个月来所有命案的卷宗全部搬了出来，堆在桌案上，足足有半人多高。
    姬安澜站在桌案前，隨手拿起一本。
    “死者，李四，城南脚夫，三十七岁，死於家中……尸身完好，无明显外伤，仵作验定为……精血耗尽而亡。”
    她放下这本，又拿起另一本。
    “死者，赵麻子，混跡於东市的泼皮，二十九岁，死於暗巷……死状悽惨，浑身精血被吸乾，身体扭曲成一团，如同乾尸。”
    她一本一本地翻看著。
    死者身份各异，有平民，有商贩，有修士。
    死状也各不相同，有的完好无损，仿佛只是睡著了；有的则惨不忍睹，被榨乾了最后一丝生命力。
    唯一的共同点，就是所有死者，皆是精血尽失。
    “殿下，”王泰在一旁小心翼翼地说道，“这些案子，我等已经查了许久。凶手作案毫无规律可言，时而在城东，时而在城西，受害者之间也找不到任何关联。我们怀疑，凶手可能不止一人……”
    姬安澜没有说话，只是默默地翻看著卷宗。
    一个时辰，两个时辰……
    她就那么站著，將所有的卷宗都仔细看了一遍，连一个標点符號都没有放过。
    当她看完最后一本卷宗时，窗外的天色已经泛起了鱼肚白。
    她揉了揉发胀的眉心，脸上满是疲惫。
    线索千头万绪，却又好像什么线索都没有。
    她满腔的怒火和决心，在面对这堆积如山的、冰冷的卷宗时，第一次感到了茫然和无力。
    她有屠龙之力，却不知恶龙藏於何处。
    “殿下，您一夜未睡，还是先歇息一下吧。”王泰劝道。
    姬安澜缓缓摇了摇头。
    她走到窗边，推开窗户，清晨的冷风吹在她脸上，让她混乱的思绪清醒了几分。
    看著远处在晨曦中巍峨的皇城轮廓，她不禁想起了陈默。
    若是他在此，会怎么做？
    他会从哪里开始查起？
    这个念头刚一冒出来，就被她狠狠地掐灭。
    一股屈辱和愤怒再次涌上心头。
    姬安澜，你真是没用！离了他，你难道连案子都不会查了吗！
    “王统领！”她猛地转身，声音恢復了冰冷和决绝，“传令下去，封锁全城！从现在开始，对所有进出人员进行严格盘查！另外，將所有镇魔司的暗探都撒出去，我要知道京城里，哪怕是一只老鼠的动向！”
    “是！”王泰心中一凛，大声应诺。
    看著长公主那双布满血丝却依旧锐利逼人的眼睛，他知道，这位殿下，是要动真格了。
    京城的天，要变了。