“是了，缺了真正的死亡磨练！”
    他精於计算，善於运用各种资源和能力，
    却缺乏那种在真实生死边缘的巨大压力下，才能被激发出的、超越平时行为逻辑与战斗惯性的“战斗灵光”。
    那是一种近乎本能的、打破常规的、在绝境中寻觅到甚至自主创造出一线生机的能力。
    幻境可以模擬痛苦和危机，但却无法完全模擬出那种真正直面死亡时，神魂与肉身本能迸发出的、超越当前极限的潜力与决断。
    而这种潜力与决断，往往能打破僵局，创造出“不可能”的胜机，这或许，就是他想要通过“镜心试炼”最后一关，所必须找到的钥匙。
    “读了万卷书，还得再行万里路！”
    当然，他还有一张杀牌，
    若突然动用空间异能，以其无视常规防御、轨跡诡譎难防的特性，確实有极大概率能打破这“自己打自己”的僵局，做到出奇制胜。
    但这张底牌，他绝不会在家族的试炼中暴露，同样，这也失去了镜心试炼的意义，他要的不止是“贏”一次，还有更重要的成长。
    带著疲惫，但眼神却比进入时更加清明、坚定，陈知玄缓缓走出了流光溢彩的镜心阁。
    虽然没能一次通关，但这次试炼，收穫颇多，可谓不虚此行。
    他已经知道了自己当前的极限在哪里——
    一个能力近乎全面、无短板的炼气七层巔峰，却缺乏一锤定音的绝对优势和打破常规的生死灵光。
    他也明確了下一步的方向
    ——闭门造车式的苦修苦练与幻境磨礪，已经不足以让他完成这关键的自我蜕变。
    他需要一场，或者数场，真正的、游走於生死边缘的、不容丝毫失误的实战磨礪，来淬炼出属於自己的、稳定激发的……战斗灵光！
    ……
    云溪小筑，静室茶香。
    陈知玄刚结束今日份的傀儡钻研，心神尚沉浸在对“智能互联”进一步掌控的体悟之中，便听得青鸞在门外轻声稟报：
    “公子，內门的刘海涛刘师兄递了拜帖，人已在院外等候了。”
    “谁？刘海涛？”
    陈知玄在脑海中略一搜索，对这个名字並无印象，不知道此人是谁，所为何事来。
    他接过青鸞递来的拜帖，帖子样式规整，言辞恭敬，確是內门弟子的制式，略一沉吟，他点了点头，见见也无妨。
    “请刘师兄客厅敘话。”
    不多时，一位身著云霞宗標准內门弟子白袍的中青年，在陈家带路僕役的引领下，步入了小筑客厅。
    此人约三十出头年纪，修为在炼气九层，气息沉稳，眉宇间带著一股干练之色。
    他步伐从容，见到起身相迎的陈知玄，立刻拱手行礼，姿態恭敬，语气诚恳：
    “外门弟子刘海涛，出身於黑风山刘家，现修於云霞別院，冒昧来访，打扰公子清修了。”
    陈知玄伸手虚引：
    “原来是刘师兄，客气了，快快请坐。”
    两人分宾主落座，
    青鸞步履轻盈地奉上两杯氤氳著灵气的香茗，隨后安静地侍立在陈知玄身后。
    刘海涛目光不经意间扫过青鸞，察觉到她那不俗的修为以及清丽脱俗的容貌，心中对这位陈家公子的评价，不禁又悄然拔高了几分，语气態度也愈发恭敬。
    短暂寒暄，无非是谈及宗门近况、修炼心得，气氛倒也融洽，初步拉近了彼此距离。
    见时机成熟，陈知玄主动询问对方来意：
    “不知刘师兄此次前来是……？”
    刘海涛神色一正，將手中茶盏轻轻放下，切入正题：
    “实不相瞒，刘某此次唐突拜访，是专程为感谢公子此前对我黑风山刘家的协助之恩。”
    他语气沉凝，带著真挚：
    “彼时，我正值宗门闭关衝击炼气九层的关键时刻，未能收到家族紧急求援，事后出关，通过家族传讯和调阅宗门卷宗，方知详情。”
    “若非公子与几位师弟师妹及时援手，我刘家基业恐遭倾覆，此恩此情，刘某心中一直感念，亦深愧於当时未能与家族共渡难关，每每思之，难安於心。”
    陈知玄微微頷首，语气依旧平和：
    “刘师兄言重了，执行宗门任务，理当竭尽全力，黑风山刘家与我云霞宗深度捆绑，利益一致，相助本是分內之事，保下刘家亦是守护宗门利益，刘师兄作为宗门弟子不必掛怀。”
    陈知玄既未居功，也未完全推拒，只是冷静地观察著对方的真实意图，
    就算此人真是刘家出身也不必如此，因为刘家只是依附云霞宗，而不像陈家这种完全属於云霞宗，既然刘海涛是宗门弟子，那他应该小时候就离开了刘家，情感和利益都不深。
    刘海涛闻言摇了摇头，语气更加郑重：
    “宗门任务是宗门任务，执行任务有上下限之分，公子与我刘家之恩是实打实的，然而…”
    他话锋微顿，脸上露出一丝痛惜，
    “此行之中，孙淼师弟，不幸罹难……此事我出关知晓后，便已亲往孙家所在抚慰，为其年迈父母奉上了一份薄礼，略尽心意，望能稍减其家族哀痛。”
    “此事了了，我认为也应当给公子，以及当时同行的吴、钱、赵三位师弟师妹一个交代。”
    陈知玄闻言，眼中闪过一丝讶异。
    孙淼死於宗门任务，抚恤之事完全由宗门处理，此人却亲自前往抚慰陨落同门的家属，並给予补偿，或见此人並非虚情假意，而是真正处事周到，他对刘海涛的观感好了一些。
    “刘师兄高义，师弟佩服。”
    陈知玄赞了一句，静待下文。
    刘海涛深吸一口气，话锋隨之转变：
    “诸位恩情之重，难以为报，让我时常惶恐难安，甚至隱隱影响了自身修行心境。”
    “恰逢近日，云天国內外局势有所转变，刘某亦觉，眼下或正是一个既能略报诸位恩情，又能践行宗门责任的完美契机。”
    “哦？愿闻其详。”
    “公子可知，近来云天国境內，尤其是那些远离中枢控制的边缘地带，颇不太平。”
    刘海涛神色凝重，
    “虽无大规模战事动乱，但多有魔修流窜作案，其如阴沟鼠辈，藏匿极深，
    他们深知我云霞宗之威，不敢轻易触碰有我宗门印记的坊市与修真家族，转而將毒手伸向了更易下手、防护力量薄弱的凡人村落与无根散修。
    屠村灭户，劫杀落单，手段残忍酷烈，更兼掠夺其它各类生灵精血魂魄以修炼邪功。
    此风若长，长此以往，恐动摇我云霞宗统治之根基，绝非宗门之乐见。”