1862年，柏林米特区威廉大街77號，普鲁士首相府邸。
    （上图红圈为柏林米特区，是柏林最中心的核心区，大部分政府部门都在该区）
    清晨的第一缕阳光透过落地窗照进屋內，白蜡树的残影在微风中轻轻摇晃，似乎在努力驱赶冬天最后一缕寒意。
    一身戎装的俾斯麦端著一杯热牛奶静静的站在窗前，腰间掛著一把带著锈跡的普鲁士军刺，目光跃过窗台望向后花园的马场。
    蹄声中，长子赫伯特正在草地上策马狂奔。
    他身著骑手装，眼神专注坚定，仿佛有著深邃的智慧与锐利的目光，皱起的眉头像是思考什么。
    俾斯麦脸上露出一丝满意微笑，赫伯特18岁就以优异的成绩完成了柏林大学法律系课程並成为一名外交官。
    毫无疑问，赫伯特有朝一日將成为自己的接班人。
    隨著一声马嘶，赫伯特在台阶前收住韁绳。
    他动作嫻熟翻身下马，將韁绳递给候在那的僕人，接著快步小跑推门而入。
    忽然，他注意到站在窗前的俾斯麦，赶忙收住脚步弯腰致敬：“父亲。”
    俾斯麦面无表情的“嗯”了一声，目光依旧望著窗外，声音低沉：“似乎有什么心事，是吗？”
    赫伯特眼神闪过一丝慌乱：“不，没什么，一切都很好。”
    声音几不可闻，就像蚊子在客厅蜂鸣。
    俾斯麦转身走向沙发在赫伯特面前坐下，拿起茶几上的一封信扬了扬：“那么，告诉我这是什么？”
    赫伯特瞬间明白了，他上前飞快的从俾斯麦手里抢过信。
    是玛格丽特写来的。
    “父亲，您，您监视我？”赫伯特感觉受到了侮辱：“並且拦截了玛格丽特寄给我的信？”
    俾斯麦一声冷哼，带不容置疑的威严：“我说过，不许与她来往，包括书信！”
    其它女人可以，但玛格丽特是奥地利伯爵，而且霍约斯家族与奥地利宫廷关係密切。
    身为普鲁士外交官，跟准敌国贵族的恋情不会有未来，还会连累所有人，包括俾斯麦的政治前途。
    不等赫伯特回答，他又补充道：“这是最后一封了，明白吗？你知道该怎么做！”
    赫伯特咬了咬牙，望向父亲的眼神似乎要喷出火焰，他握紧拳头似乎想反抗，但最终还是放下了。
    “是，父亲。”他说：“如您所愿！”
    说著头也不回快步上楼。
    望著赫伯特不甘的背影，俾斯麦轻轻摇头，接著端起牛奶若有所思的喝著。
    这是医生的建议，为了缓解胃痛每天早上喝一杯温牛奶。
    木梯传来懒散的脚步声，不用抬头俾斯麦也知道那是次子威廉。
    “早上好，父亲。”头髮蓬乱的威廉在哈欠声中挠著头，纽扣错位的睡衣以一个奇怪的“姿势”掛在肩上：
    “我刚才碰到了赫伯特，他看起来很生气。”
    “你不会抢了他的马了吧？我听说最近军队很缺战马！”
    俾斯麦笑了起来：“他的马在军队里撑不过一周，威廉。”
    那是贵族圈养的马，饲料是精心搭配的，受不了军队里的苦。
    迟疑了下，俾斯麦抬头问：“你需要一匹吗？我可以给你买匹小的。”
    话刚出口俾斯麦就意识到自己错了，威廉虽然只有15岁，但1米73的他已足以驾驭成年马。
    威廉没回答，坐上餐桌抓过麵包狼吞虎咽，牛奶大口往嘴里灌，即便从塞满食物嘴角溢出也毫不在意，完全没有贵族的谨慎和风度。
    放下杯子后，他才满意的舒了一口气：“算了吧，它在我这活不过一天。”
    威廉有个特殊的爱好：用动物当活靶练习枪法。
    他认为只有血腥、残酷和死亡才能激活內心的火焰，这样才能庆幸自己活著。
    俾斯麦嘴角露出舒心的微笑，与威廉交谈总能让他放鬆。
    这或许是因为威廉资质平庸，俾斯麦从未在意过他的教育，这傢伙就像一棵悬崖上的松树野蛮生长。
    而赫伯特，堪称天才的他寄託了俾斯麦所有的希望，俾斯麦精心安排了每科课程並实时关注进度。
    用妻子的话说，俾斯麦恨不得將自己的灵魂注入赫伯特的身体里。
    至於威廉，隨他做什么吧，反正不会有什么作为，只要他不闹事不拖后腿就够了！
    “这是什么？”啃著麵包时，威廉的目光盯上了桌面的文件，那是俾斯麦隨手放那的。
    “议会上的一点麻烦事。”俾斯麦回答。
    其实那不是“一点”，而是困扰他两个多月无法解决的问题。
    他的语调漫不经心，像是在回答威廉又像是抱怨，他不认为威廉能听懂：
    “普鲁士需要军事改革，我们的军队太落后了，它还是十年前的样子。”
    “另外我们的兵力只有14万，它至少要增加到22万。”
    “只有这样才能为將来有可能出现的麻烦做好准备。”
    威廉目光盯著文件，嘴里嚼著食物含糊不清的“嗯”了一声：“它出了问题，是吗？”
    “是的。”俾斯麦一声轻嘆，面部肌肉不自觉的收紧：“下议院否决了这个提案，主要是因为我们打算取消『替代兵役法』。”
    根据“替代兵役法”，自由派议员和富裕的中產阶级可以通过找人替代的方式逃避兵役，这不只会造成兵源不稳定，更重要的是会影响军队士气。
    （註：自由派议员大多是新兴资本家，在下议院中占大多数，贵族院（相当於现代的上议院）则是由传统贵族占绝大多数的保守派议员）
    因为上战场的只有穷人，士兵们会认为自己在用鲜血和生命为富人爭取利益。
    这些只知道利益的懦夫，战爭来了就躲在后头，完全没有贵族子弟身先士卒的尊严，也没有任何荣誉感！
    它必须取消，俾斯麦下定决心，否则普鲁士不会有未来，想要统一邦联只是痴人说梦。
    但重点是……
    俾斯麦皱眉陷入沉思，该怎么说服这些该死的自由派议员，並让他们同意把自己孩子和亲戚送上战场？
    “鐺，鐺，鐺！”
    俾斯麦被教堂传来的钟声惊醒。
    他匆忙起身从衣架上取下军帽和外套，嘴里说：“我该去应付这些烦人的傢伙了，享用你的早餐吧，孩子，这不是你需要烦心的事！”
    “是的，父亲。”威廉微笑著点了点头：“我同意！”