第二天。
    凤城郊外，锦屏山。
    沿著蜿蜒的山路，福特烈马一路向上，最终停在了一座被竹林环抱的小院前。
    院子不大，却处处透著雅致。
    石桌石凳，一架紫藤萝爬满了墙壁。
    推开虚掩的竹门，楚心红带著顾屿走了进去。
    院中的石桌旁，坐著一个头髮花白的老人。
    他穿著一身朴素的灰色布衣，身形有些佝僂，正是昨天在演播厅出口处一闪而过的那个身影。
    他，就是传说中的“南厨神”。
    楚天阔。
    看著走进门的两人，楚天阔没有说话，只是抬手，做了一个“请坐”的手势。
    在他面前的茶海上，一套紫砂茶具已经温好。
    旁边的小泥炉上，水正咕嘟作响。
    老人拿起茶饼，用茶刀撬下一小块，然后投入壶中，紧接著注水，洗茶，出汤……一套动作行云流水。
    整个过程中，院子里安静得只能听到水沸的声音，以及茶叶在水中舒展的微响。
    楚心红没有坐下。
    她站在一旁，只是安静地看著。
    终於，一杯琥珀色的茶汤被推到了顾屿面前。
    “尝尝。”
    楚天阔开口。
    声音带著岁月磨礪出的沙哑。
    顾屿端起茶杯，没有立刻喝。
    在【美食达人】光环的加持下，他只稍一闻，便已洞悉了这杯茶的全部信息。
    “世纪初的下关铁饼，生普。”
    將茶杯凑到唇边，顾屿轻啜一口。
    “火气已散，陈香初显，入口绵滑，回甘迅速。好茶。”
    楚天阔的眼中闪过一丝讶异。
    这茶是他珍藏多年的宝贝，寻常人喝了只觉苦涩，只有真正的行家才能品出其中三味。
    他没再说什么，只是又为顾屿续上了一杯。
    “长江后浪推前浪。”
    第二杯茶喝完，楚天阔才再次开口。
    “我没能做出来的『凤眼过桥』，被你復原了。”
    “谢谢你，解开了我半辈子的心结。”
    这一声“谢谢”，他说得郑重无比。
    因为那不仅仅是一道菜。
    而是他作为一个厨师，倾尽半生心血却无法企及的巔峰。
    “楚老先生言重了。”
    顾屿放下茶杯，“我只是恰逢其会。真正守护凤鸣楼的，一直是楚小姐。”
    听到这话，站在一旁的楚心红眼圈一红，別过了头去。
    “不过我有一事不明，想请老先生解惑。”
    “既然『凤眼过桥』是您最大的执念，当年为何不选择卖掉凤鸣楼？”
    “以您的进度，只要再多一点资金、且更加心无旁騖地去钻研，或许……”
    “或许已经成功了，是吗？”
    楚天阔打断了他，嘴角露出一丝苦笑。
    他没有立刻回答。
    而是抬眼，看了一眼已经悄悄挪到院子角落，正伸著手指，假装研究一根紫藤萝的女儿。
    那眼神，充满了父亲独有的温柔与无奈。
    “你应该……还没成家吧？”楚天阔忽然问。
    顾屿一怔，点了点头。
    “人这一辈子，当然可以有自己的追求，可以为了一个目標疯魔，不惜一切。”
    “但当你有了家，你就会明白。”
    老人的声音变得低沉。
    “有些线，是不能越过去的。”
    “有些担子，是必须扛起来的。”
    顾屿沉默了。
    他倒是没料到，眼前这个被外界传为“厨痴”、“厨魔”的老人，驱使他最终放弃的理由，竟是如此朴素的两个字——
    家庭。
    院子里的气氛，一时间有些沉寂。
    只有小泥炉上的水，还在不屈不挠地咕嘟著。
    “爸……”
    楚心红似乎也感受到了什么，轻声喊了一句。
    楚天阔摆了摆手，站起身，走进了屋里。
    片刻后，他拿著一个用黄布包裹得严严实实的东西走了出来。
    他將包裹放在石桌上，一层层解开。
    里面，是一本因为反覆翻阅而边缘捲曲、纸页泛黄的线装书。
    封面上没有名字，只有无数的油渍和墨跡。
    楚天阔將它郑重地推到顾屿的面前。
    “这东西，是我研究『凤眼过桥』和其他一些菜式的心血。”
    “里面有成功的经验，但更多的是失败的教训。”
    “留在我这里，是尘封的歷史。”
    他抬起头，目光灼灼地看著顾屿。
    “在你手上，才能变成活著的传承。”
    “收下吧。”
    顾屿的心臟猛地一跳。
    他下意识地看向楚心红。
    “楚老先生，这太贵重了。”
    顾屿將笔记推了回去。
    “您应该把它留给您女儿，她是凤鸣楼的继承人。”
    “我？”
    楚心红也愣住了，连忙摆手，“我不行，我不行的，爸，这……”
    “你不需要。”
    楚天阔却笑了。
    他看著自己女儿的眼神里，满是欣慰与自豪。
    “你的路，已经走得比我更远，更宽了。”
    “你找到了属於你自己的味道，不需要再回头来走我的老路，学我这些老东西。”
    “你的未来，在你自己手里，也在……”
    他的视线，意味深长地在顾屿和楚心红之间轻轻扫了一下。
    后面的话，却没有说尽。
    但那未尽之意，却比任何话语都更让人心头一跳。
    而话已至此。
    再推辞，便是矫情了。
    顾屿站起身，整理了一下衣襟，对著楚天阔，深深地鞠了一躬。
    这一躬，无关系统，无关任务。
    只是一个后辈对前辈的敬意，是一个手艺人对匠心的传承。
    “多谢楚老先生厚爱。”
    然后，他伸出双手，郑重地接过了那本笔记。
    入手微沉。
    仿佛托起的，是一段活著的歷史。
    ……
    离別的时候到了。
    下山的石阶上，楚心红和顾屿並肩走著，一路无言。
    气氛微妙却並不尷尬，反而有一种奇特的默契在空中流淌。
    透过竹林的缝隙，阳光洒下斑驳的光影，落在两人身上。
    走到车旁，顾屿停下了脚步。
    “以后……”
    楚心红终於忍不住，率先开口。
    “……还回来吗？”
    那双杏眼里，盛满了不易察觉的期盼，以及一丝连她自己都没意识到的脆弱。
    顾屿看著她。
    看著她眼中那个小小的、清晰的自己。
    他笑了。
    “当然。”
    他伸出手。
    在楚心红惊讶的目光中，轻轻握住了她的手。
    她的手很软，指腹带著常年握刀留下来的薄茧。
    顾屿能感觉到她身体瞬间的僵硬，和那陡然加速的心跳。
    他没有鬆开。
    反而握得更紧了些。
    “只要凤鸣楼还愿意为我敞开大门。”
    “我就会回来。”
    楚心红的脸“唰”地一下红透了，从脸颊一直蔓延到耳根。
    她想抽回手，却被握得更紧。
    她只能低下头，不敢再看他的眼睛。
    “……隨时。”
    楚心红用蚊子般的声音，吐出了两个字。
    顾屿嘴角的笑意更深了。
    鬆开手，他拉开车门，坐了进去。
    福特烈马发动，缓缓驶离。
    站在原地，楚心红看著那辆银白色的车消失在山路的拐角，久久没有动弹。
    她抬起自己刚刚被握过的那只手。
    掌心里，似乎还残留著他的温度。
    ……
    车子平稳地驶上了高速。
    窗外阳光明媚，车载音响里放著轻鬆的蓝调。
    此间事了，踏上下一段旅途的顾屿感到前所未有的舒畅。
    “系统，下一站有什么说法吗？”
    顾屿嘴里嘀咕著，想唤出魅魔养成系统界面，看看有没有刷新新的任务。
    然而，就在他话音落下的瞬间。
    嗡嗡嗡嗡——！
    他的手机像是中了病毒一样，突然开始疯狂震动！
    屏幕瞬间亮起。
    各种app的推送通知、未接来电、简讯提示，如同决堤的洪水般疯狂涌出，密密麻麻地占据了整个屏幕！
    手机的处理器瞬间过载，整个画面直接卡死，变成了一片白茫茫的雪花！
    在屏幕彻底崩溃的前一秒。
    顾屿的瞳孔猛地一缩。
    他隱约看到，在无数混乱的弹窗最顶端，有一条加粗的新闻標题，一闪而过——
    《血泪控诉：一个现代陈世美的真实嘴脸！》