蜘蛛尾巷的日子在一种诡异的安静中又滑过了几天。阴冷、潮湿、瀰漫著魔药气息的空气仿佛凝固了一般。
    斯內普完全未曾察觉，在这栋他早已习惯独自占据（儘管名义上並非如此）的房子里，二楼那个常年紧闭的房间內，多了一个悄然的存在。
    这个清晨与往日並无不同。斯內普正坐在厨房那张吱呀作响的旧木桌旁，面无表情地切割著盘中的煎蛋。
    壁炉里的火苗有气无力地跳动著，试图驱散一些地窖般的寒意。窗外，蜘蛛尾巷依旧被灰濛濛的雾气笼罩，死寂无声。
    “咔啦……咔啦……咔啦……”
    一阵清脆而持续的刮擦声打破了寂静。那声音並非人类的敲门声，更像是某种尖利的喙或爪子在不断挠抓著那扇本就破旧不堪的木门。
    斯內普切蛋的动作顿住了。他皱起眉头，本就阴沉的脸色更黑了几分。他极其厌恶这种未经允许的打扰，尤其是在他用餐、工作及休息的时候。
    他放下刀叉，银器与瓷盘碰撞发出刺耳的声响。他站起身，黑袍无声地拂过地面，像一片不祥的乌云般飘向门口。
    他猛地拉开门，带著一股显而易见的怒气。
    门外並非预想中的猫头鹰邮差，也不是什么討厌的人。
    那是一只他从未见过的、美丽得近乎炫目的鸟儿。
    它的体型比普通的知更鸟稍大，通体覆盖著如最纯净天空般的蓝色羽毛，光泽流转，仿佛披著一身液態的宝石。最引人注目的是它那极长的尾羽，优雅地垂落下来，尾端点缀著如同墨点般的幽深色泽。
    它高昂著小巧的头颅，一双黑曜石般的眼睛锐利而灵动，正用那纤细却有力的爪子不耐烦地抓挠著门板。
    见到门开，它停下动作，拍打了两下翅膀，扬起一阵带著清香的微风。
    它的喙中，衔著一封与其华丽外表相匹配的信笺。信纸是天蓝色的，质感极佳，上面印著浅浅的、如同星尘般的绿色斑点，散发出一种淡淡的、沁人心脾的冷香。
    封口的火漆印章是某种复杂的家族纹样，火漆上还斜插著一根漆黑的渡鸦羽毛和一根鲜亮的知更鸟羽毛，形成一种古怪的对比。
    然而，这只华美的信使对斯內普那张阴沉得快要滴出水的脸视若无睹。
    它甚至没有表现出任何等待或交接信件的意图，只是傲慢地瞥了眼前这个一身黑袍、散发著生人勿近气息的男人一眼，然后猛地一振翅，化作一道蓝色的流光，直接从斯內普的头顶掠过，精准地飞向了通往二楼的狭窄楼梯，瞬间消失在了昏暗的拐角。
    斯內普僵硬地站在门口，手还握著门把。他盯著空荡荡的楼梯口，胸腔微微起伏，一股被彻底无视、甚至被一只扁毛畜生擅闯领地的怒火无声地燃烧。
    那只鸟的眼神，他看懂了，那是一种毫不掩饰的、居高临下的轻蔑。
    和某个討厌的“麻瓜”商人一样的蔑视。
    没过一小会儿，楼梯上传来了轻微的脚步声。
    珀加索斯走了下来。她依旧穿著那身黑色的家居长袍，神情平静。
    那只蓝色的长尾丽椋鸟（如果斯內普有閒情逸致去翻鸟类图鑑的话，会知道它的学名）此刻正乖顺地站在她的肩头，用喙梳理著自己漂亮的羽毛，与刚才那副高傲无礼的模样判若两鸟。她的手中拿著那封已经拆开的、散发著冷香的天蓝色信笺。（注1）
    【注1：这只鸟的原型是长尾丽椋鸟。通体是蓝色，有15~20cm的尾羽。並不属於欧洲的本土鸟。在20世纪，有人引入了这种鸟儿，在野外拥有一定的数量种群，但是非常稀少。拥有较高的观赏价值。】
    她走到厨房，那只鸟儿便从她肩头飞下，轻盈地落在餐桌边缘。它迈著优雅的小碎步，长长的尾羽在桌面上扫过，竟然径直走向了斯內普那份还没吃完的早餐餐盘旁。
    它停下脚步，再次高昂起头，那双黑亮的眼睛斜睨著斯內普，仿佛在审视一盘不够格的食物，眼神里充满了近乎擬人化的鄙夷。
    然后，它极其不屑地扭过头，仿佛多看一眼都嫌脏似的，迈著步子走向了桌子的另一头，姿態高傲得像一位巡视自己领地的女王。
    斯內普：（一只鸟竟然敢轻视我！！！）愤怒（｀Δ′）！
    斯內普的脸色已经不能用难看来形容了，那简直是山雨欲来的风暴前兆。他周身散发出的冷气几乎能让周围的空气结冰。
    珀加索斯仿佛完全没有察觉到这诡异的人鸟对峙，或者说，她选择了无视。
    她將手中的信纸完全展开，快速瀏览了一遍上面的內容——那是一种优美却陌生的花体字。
    隨后，她平静地將信纸递给了浑身冒冷气的斯內普。
    信中的內容是通知珀加索斯，她回归那个主宅的具体时间定在三天后。届时，对方会派遣专人前来“接引”她。
    斯內普冰冷的目光扫过信纸，瞬间明白了其中的含义。
    他极其轻微地、几乎难以察觉地点了一下头，表示知道了。
    珀加索斯將信递给他，一则是让他知晓信的內容，二则更是一个清晰无比的信號——三天后，他，西弗勒斯?斯內普，也需要一同前往。
    这个认知让斯內普的心情更加恶劣了几分。
    他盯著那只还在桌角顾影自怜、梳理羽毛的蓝色鸟儿，眼神里的厌恶几乎凝成实质。
    这不只是因为被擅闯领地，更是因为这只畜生从头到尾都透著一股令人作呕的、毫不掩饰的不尊重，仿佛它和它背后所代表的一切，都天然地高人一等。
    而这一切，都预示著三天后的那场“回归”，绝不会是什么令人愉快的经歷。