几秒钟的沉默，长得让人心头髮紧。
    终於，昆汀的视线从莱恩脸上移开，落回手中的羊皮捲轴，那上面的六芒星图案在烛光下显得格外刺眼。
    “组建军队……攻击城堡……”他低声重复，语气听不出喜怒。
    直到这时，莱恩才鬆了一口气，心想这件事算是瞒过去了。
    至於为什么要隱瞒这件事，他心里是有自己的考量的。
    很显然，城堡中的秘密肯定涉及一些了不得的事情。
    如果让这位子爵大人得知消息泄露，他不敢赌对方的反应。
    但依据莱恩对这些贵族的了解，结果很有可能会是。
    背后中六枪自杀身亡。
    昆汀將日记和捲轴轻轻放在桌上，身体向后靠进高背椅里，眼睛重新锁定莱恩。
    “即便残缺，你们带回的信息也足够重要。”
    “一只大地精术士，掌握了古代血祭的知识，並且已经成功转化了一只熊地精……这远非寻常的哥布林骚扰。”
    “你们能活著回来，並且破坏了它的仪式核心，这本身就需要足够的勇气和实力。”他的目光扫过眾人。
    “艾恩哈特男爵，看来你並非如传闻中一样，是一个败光家財的蠢货，你很有头脑，也很有能力。”
    昆汀表达夸奖时，並没有多么热情洋溢，更多的是一种客观评价。
    莱恩微微低头：“大人过誉。”
    “过誉？”昆汀轻轻哼了一声，不置可否。
    他再次站起身，走到窗边，背对著莱恩，望向城堡庭院中井然有序的忙碌景象。
    “有时运气也是实力的一部分，尤其在边境。”他沉默片刻，仿佛在思考什么，然后转过身，脸上的线条似乎缓和了些许。
    “无论如何，你们带回了消息，挫败了这场针对灰雾堡的阴谋，这是事实。”
    他走回书桌，拉开抽屉，取出来一个天鹅绒衬垫木盒，以及一个皮质钱袋。
    “任务酬金，提升至两百五十枚金幣。”他將钱袋推向莱恩，接著打开木盒，露出那枚银质的勋章，“这枚勋章，是对你们此番行动的认可，这不仅是一份荣誉。”
    “佩戴它，在灰雾堡境內，你也会得到卫队的协助，以及免去一些不必要的盘查。”
    昆汀盯著莱恩的眼睛，缓缓问道：“你觉得这样的奖励如何，艾恩哈特男爵？”
    如何？太满意了！
    虽然数字有点不好听，但那可是整整二百五十枚金幣，足够买5瓶治疗药水了。
    要不是靠出发之前在怀特那里买的治疗药水，克里克很可能撑不到回来接受治疗。
    莱恩压下心中的激动，依礼再次欠身，声音平稳而清晰：“感谢您的慷慨与认可，子爵大人。”
    “这远超我们的预期，我和我的同伴，必不会辜负您的信任。”
    昆汀对莱恩得体的回应还算满意，微微頷首：“很好，另外，还有一件事。”
    他重新坐回椅中，手指轻敲桌面：“哥布林巢穴中那些被夺走的武器装备，我会派人取回来。”
    “一周后，会有一支小型车队將它们送往北境的凛冬城。”
    “从这次的意外就可以看出路途绝不会太平，所以我需要可靠的人手。”
    他的目光再次落在莱恩身上：“你和你的同伴，已经证明了自己的能力。”
    “所以我希望由你们来完成这次的押送任务，当然，你也不用太担心，还会有其他人陪同，这次我会安排得充分一些。”
    “这是另一份委託，酬金另计，我给你两天时间考虑，商议后再回復我。”
    “是，大人，我们会慎重考虑。”莱恩应道。
    “那么，今天就到此为止吧。”昆汀挥了挥手，示意可以结束了，“汉考特，送艾恩哈特男爵出去。”
    “是，老爷。”老管家上前一步，对莱恩做了个请的手势。
    莱恩再次行礼，然后跟隨汉考特退出书房。
    沉重的木门在身后轻轻闔上，隔绝了室內略显压抑的气氛。
    走廊里光线柔和，空气凉爽，莱恩才暗自舒了口气。
    “押送任务？”
    莱恩摇了摇头，还是决定以后再想，最近实在太累，是时候好好休整一下了。
    然后莱恩先跟著汉考特去把克里克和罗斯接上。
    此时的克里克原本苍白的脸色也已经有些红润。
    接下来，眾人缓步走到城堡大门外。
    夕阳如血，直到现在莱恩的神经才彻底从紧绷的状態缓和下来。
    然后他就看到温迪这傢伙悄咪咪地凑到汉考特身边，脸上带著乖巧的笑容，拿著她那始终不离手的小本子，正在小声不知跟老管家嘀嘀咕咕说什么。
    只见温迪说一句，老管家点一下头，笑容和蔼得像邻家老奶奶。
    两人交流了有几分钟后，温迪满脸兴奋，蹦蹦跳跳地跑回莱恩身边。
    “你都跟那老管家说什么了？他怎么看你跟看自己孙女一样？”莱恩好奇地询问。
    温迪神秘一笑，挥了挥手中的小本子：“我把咱们这次经歷的事编成了一首诗，诗的名字就叫做《雾林裁决敘事诗》。”
    “然后我就拜託老管家帮我和镇上的出版商商量一下，帮我出版宣传。”
    “没想到老人家这么好说话，直接就同意了。”
    温迪小脸红扑扑的，看起来確实很激动：“这可是我的处女作，你是主人公哦。”
    为了不扫吟游诗人小姐的兴致，莱恩只好用笑容和手势来进行鼓励。
    不过说到底，这是一个好事，相比起名声大噪，他还是更重视名声所带来的奖励。
    想到这，莱恩赶紧打开面板，果然面板中再次出现【名望】一栏。
    【名望：名声渐起（您成功寻回失踪的商队，破坏了地精术士的阴谋，拯救了灰雾堡）】
    【恭喜您领悟新的技能——“基础冥想法”】
    【效果】：通过特定的呼吸节奏与精神专注，引导空气中微弱的魔力粒子进入体內，缓慢转化为自身魔力，能加速魔力自然恢復，长期练习可微量提升魔力上限。
    【补充】：此为基础中的基础，效率低下，仅能转化无属性魔力，需要高度集中且易受干扰，无法在战斗或移动中使用。】