“跑啊！继续跑啊，公主殿下！”
    “哈哈哈，就是这样，你越挣扎我们越兴奋。”
    铁甲骑兵们露出了狰狞的笑容，嘴里说著不堪入耳的话语。
    贝蒂娜顾不得被乱箭射死的心爱马驹，坠落在地的她忍著疼痛迅速爬起身，继续逃命。
    华丽的裙摆早已被荆棘撕扯得破烂不堪，露出下面一道道血痕，她不停地奔跑，不敢回头，眼泪浸湿了那张苍白却绝色的脸。
    霍尔曼王国在一日之间倾覆，国王战死，王室血脉被屠戮，她成了唯一的漏网之鱼。
    身后，追兵的马蹄声和狰狞的狂笑如同跗骨之蛆，越来越近。
    前有绝地，后有豺狼。
    贝蒂娜不再犹豫，一头扎进了那片连月光都仿佛要凝固的黑暗森林。
    阴冷的气息瞬间包裹了她，脚下的泥土鬆软而粘稠，仿佛隨时会陷下去。
    周围的树木扭曲狰狞，像是凝固在痛苦嘶吼中的灵魂。
    追兵们在边界处勒住马匹，不敢再前进。
    “疯了！她真的进去了！”
    “队长，前面是黑暗森林了，我们还要追吗？传说里面有一片被诅咒的不祥之地。”
    士兵焦急地向骑士长询问。
    “想回去被陛下割下脑袋的人儘管听信那些吟游诗人的鬼话，什么诅咒之地，不过是以讹传讹，都给我追。”
    骑士长明显不想放弃即將到手的猎物，他被贝蒂娜的美貌迷得神魂顛倒，恨不得现在就得到她。
    当然，在得到她之后，他也会毫不留情地割下她的脑袋送回王宫，献给他的国王。
    逃跑的贝蒂娜被一根老树的树根绊倒，狼狈地倒在了大树前。
    这是一棵枯死的、树皮如同人脸般痛苦的巨树。
    眼看著身后的追兵越来越近，贝蒂娜知道自己想要活下来几乎是不可能的。
    就算是死，也要把这群恶鬼拖下地狱！
    她从贴身衣物中，取出了一个用黑曜石和不明兽骨雕刻的古老护身符，这是她母亲临死前塞给她的，属於家族隱藏最深的，与黑暗力量相关的遗產。
    贝蒂娜咬破了手指，將血液滴到了护身符上。
    “以吾之血，以吾之魂，呼唤此间沉寂之主…”
    她按照记忆中那禁忌捲轴记载的拗口咒文吟唱。
    这是一个失败率高达99%的献祭仪式，旨在以自身和指定目標的灵魂为祭品，换取诅咒之地主宰的短暂庇护或力量。
    在她看来，这不过是选择一种更体面的死法。
    “…愿以吾身与敌魂为祭，恳请主宰，予吾庇护！”
    咒文完成的瞬间，护身符爆发出幽暗的光芒，一股无形的波动扩散开来。
    追兵们先是感到一阵心悸，隨即鬨笑起来。
    “她在干什么？向这片死地祈祷吗？”
    “可怜的公主，已经神志不清了！”
    “看来霍尔曼的血脉到此为…”
    “止”字还未出口，所有人的笑声戛然而止。
    地面，活了。
    黑色的泥沼如同巨口般张开，瞬间吞噬了最前面的几名骑士，他们甚至连惨叫都来不及发出。坚韧的藤蔓如同毒蛇般窜出，死死缠住马匹和士兵，强大的力量將他们连人带甲冑勒得变形、碎裂。
    空气中瀰漫起浓郁的血腥味和某种腐朽的甜香。
    “不！怎么回事？！”
    “诅咒！是诅咒之地的力量！”
    “怎么可能？这不就是个传说而已吗？”
    “快跑！快离开这…”
    恐慌如同瘟疫般蔓延，但为时已晚。
    他们脚下的土地变得鬆软，仿佛有无数只看不见的手在將他们向下拖拽。
    树木的枝干如同活过来的手臂，抽打、穿刺。
    仅仅几个呼吸之间，这支装备精良的追兵小队，就在一片悽厉的哀嚎和骨骼碎裂声中，化作了一滩滩渗入土地的养料，连一丝痕跡都未曾留下。
    贝蒂娜瘫倒在地，脸色惨白如纸，不是因为失血，而是因为极致的恐惧。
    她成功了？
    不，她召唤出了远比死亡更恐怖的东西！
    她能感觉到，一个庞大、古老、充满恶意的意识，刚刚“注视”了她一眼。
    与此同时，在这片土地的核心意识深处，是陈默无声的欢呼。
    “臥槽！终於来大货了！”
    陈默“看著”意识中那个类似游戏编辑器的界面疯狂刷新的信息，心情激动。
    【吞噬『光明骑士（精锐）』x12…】
    【解析灵魂碎片…获得词条碎片：【基础剑术】、【微弱光明亲和】、【坚韧意志】x3…】
    【解析能量核心…获得词条：【信仰之光（残）】x1】
    【解析鎧甲武器…获得材料：【精炼铁块】x200、【附魔微尘】x156】
    【检测到高质量黑暗魔力源引导…建立临时沟通信道…】
    “啃了半年的史莱姆，只获得【粘稠】、【恶臭】、【虚弱】这种垃圾词条，都快给我整吐了！这才叫经验包啊！”
    陈默兴奋地瀏览著新入库的词条，尤其是那个【信仰之光（残）】，一看就是好东西，跟他之前捡的垃圾完全不是一个档次。
    至於那个临时沟通信道另一端的“高质量黑暗魔力源”，自然就是贝蒂娜了。
    “这妹子可以啊，自带引怪功能，还是个黑暗阵营的npc，简直是天选打工人！”
    陈默回想起自己穿越之初，莫名其妙成了一块地，还绑定了个看似牛逼的“凶地编辑器”，结果周围全是低级怪，连个能说话的智慧生物都没有，只能整天自己跟自己吐槽的苦逼日子。贝蒂娜不仅是多年来的第一个“访客”，还给他带来了如此丰厚的见面礼。
    他“看”向那个通过护身符建立的脆弱连接，尝试发送了一道意念，回应一下这位远道而来的“客人”。
    贝蒂娜的脑海中，突兀地响起了一个无法用言语形容的骇人声音，直接在她的灵魂中迴荡：
    “祭品…尚可。”
    贝蒂娜浑身一颤，强忍著恐惧，匍匐在地：
    “伟…伟大的主宰…感谢您的回应。卑微的贝蒂娜·霍尔曼，愿献上一切，祈求您的庇护，並…赐予我復仇的力量！”
    恩，俗套的復仇情节吗？
    陈默『看著』贝蒂娜那张顶级建模的完美脸蛋和傲人身材，感觉她確实很符合培养成为游戏后期的反派女boss。
    当然，养成恶女可不是自己有什么恶趣味和癖號，单纯是因为贝蒂娜的復仇也能给自己带来好处，例如多多益善的光明骑士。
    没有思考太久，陈默就同意了贝蒂娜的请求。
    “契约成立。汝，为吾之眷者。”
    那冰冷的声音再次响起，不带丝毫感情。
    下一刻，贝蒂娜感到手心的伤口传来一阵灼热，一个如同荆棘缠绕骷髏的黑色印记缓缓浮现，然后又隱没在皮肤之下。
    同时，她感觉到自己与脚下这片土地建立起了一种神秘的联繫，周围的阴冷气息不再让她感到窒息，反而有一种奇异的归属感。
    她成功了！
    她真的与诅咒之地的主宰缔结了契约。
    喜悦之余又多了一丝恐惧，她不知道自己將灵魂献祭给未知的黑暗主宰，未来会变成什么样，但只要回忆起死去的亲人和灭亡的祖国，她就知道，自己已经没有退路了。
    “感谢您，伟大的主宰，我会为您献祭更多强大的灵魂。”
    好好好，有这觉悟就好！
    赶紧去多拉点怪…不对，是去发展业务。
    正好拿你试试我的【词条赋予】功能，看看这些带著副作用的诅咒词条，在活人…呃，在眷属身上效果如何。
    他对復仇没什么共情，但他对实验数据与合成身体充满了兴趣。
    吞噬这些骑士获得的能量和词条，让他清晰地感觉到自己意识的壮大，以及编辑器解锁了更多模糊的功能。
    或许，当强大到一定程度，他真的能通过词条【拼凑】出一具可以自由行动的身体，而不是永远被困在这片土地上。
    “展现你的价值，眷者。”
    最后传达了一道充满暗示的意念，陈默便暂时切断了直接沟通，兴致勃勃地开始研究新到手的词条，思考著该给这位第一位员工，配上什么样的“新手套装”才既实用又有趣。
    贝蒂娜深吸一口气，挣扎著站起身。
    她回头望了一眼诅咒之地外那仿佛另一个光明的世界，眼中燃烧起復仇的火焰和一种近乎虔诚的狂热。
    她不再是无依无靠的亡国公主。
    她是诅咒之地的眷者。
    她的復仇之路，將从这片凶地开始…