午夜时分。
    铁矿矿洞传出的隆隆声，很像暴雨天时的雷鸣，连绵不绝，时而伴隨著岩石爆炸的声音。
    音波有岩层的阻隔，但洞外的乌达拉吉还是在第一时间察觉。
    同伴们趴在地上时，听到了同样的声音。
    乌达挥了挥手，示意队伍后退。
    直到离洞口足够远，他才停下脚步，轻声解释：“灰矮人牧师的笔记上写著，他们有两种可以用来挖矿的构装体，听声音应该是构装体·尖啸者，数量明显只有一个。”
    “那还等什么，让我去，锤爆了那铁疙瘩再说！”熊地精克鲁跃跃欲试。
    近些天，他从殴打一眾地精老大中，找回了逝去已久的面子，正期待一场真正的胜利证明他的优越性，重归熊地精首领的地位。
    好在熊地精只是衝动，还没有达到鲁莽。
    乌达招招手，让所有耳朵凑近些。
    “矮人不可能只派一个机械来地表，洞里面肯定还有其他矮人。你们按照原计划，检查周边环境，设置绊索陷阱，等待信號。俺去洞里看看情况！”
    话落，便张开双臂。
    穿著这套盔甲进洞查看，和拿著大喇叭宣传自己来了，毫无分別。
    哈鲁和独耳明白他的意思，默契上前，为他褪去板条甲。
    “要不还是让俺去吧？”酋长长子阿鲁盖特略显担心。
    乌达摇头拒绝，语气坚定：“俺就算被发现了，也能逃出来。你们被发现了，就死路一条。听俺的，按照计划行事！”
    眾地精只好听令离开。
    只剩自己时，乌达再一次盘点计划。
    战场会定在洞外，而非洞內，这样虽然会给灰矮人创造能变成巨人的空间，但好处也是显而易见的。
    洞穴狭长，空间太小，在外面完全才能发挥地精的数量优势……如果灰矮人数量更多，那就战略转进。
    同时，地精有狼跑得快，再加上陷阱，配合周密的话，完全能消耗灰矮人最大的优势——变巨。
    如果能將战斗拖延至白天，阳光会影响灰矮人的视力，让他们的实力进一步削弱。
    “似乎……还是优势在俺！”
    “就是那个疑似尖啸者的构装体，可能比较难搞！”
    拍拍大狼、小狼屁股，两狼顺从离开，前去和狼群匯合。
    乌达提著几乎快被嚇死的兔子，潜伏近洞口30尺，心里暗暗估算著时间。
    洞口一片漆黑，只能看到凹凸不平的岩石轮廓。
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    “没有安排岗哨，还是说岗哨在更隱蔽的地点？”
    他没有贸然行动，耐心等待著。
    约莫一个小时后，远处传来三长两短的狼嚎声。
    几乎同时，洞口处有微弱的银光一闪而逝。
    『小子，你暴露了。』乌达嘚瑟著，贴在灌木丛中，又往前凑了两步。
    盯准方才银光闪烁的位置，岩石轮廓渐渐开始勾勒出一个宽矮的人形——矮人哨兵。
    岗哨附近，不管如何勾勒，都找不出第二个人形。
    担心离洞口较近的灌木丛中潜伏有灰矮人，乌达捡起几块石头，砸了过去。
    石头划过枝叶的声音、落地声，清晰可闻。
    其间，没有掺杂第三种声音。
    与此同时，洞口的岗哨被声音吸引，向声音最响的右侧灌木丛靠近。他一动，背上的金属矛尖再次在月光下闪烁。
    乌达瞅准时间，快步在左侧灌木丛中穿行。
    矮人听到身后动静，回头查看时，他连忙放出手中兔子，在屁股上拧了一下。
    兔子瞬间恢復生命活力，衝出灌木丛，冲向灰矮人的方向。
    灰矮人的视线从灌木丛挪开，被兔子的动静吸引。
    乌达越过最后距离，成功进入洞穴。
    “谁？”灰矮人猛然回头，望向洞口。
    剎那之间，一道庞然身影从其背后跃出。
    灰矮人来不及出声求救，就被两柄利刃，刺破喉咙。身体倒下前，被熊地精稳稳接住。
    熊地精动作麻利，扛著尸体，捡起地上的武器，再次返回灌木丛中。
    乌达潜入矿洞通道，躡手躡脚地摸向熔炉大厅。
    沿途没有遇到一个巡逻守卫。
    他停在大厅边缘。
    大厅內，有9个灰矮人。
    3个身穿链甲的灰矮人，围在1个穿著皮甲的灰矮人周围，且对后者態度十分恭敬。显然，后者才是他们的头领。
    皮甲灰矮人不穿防御性更强金属鎧甲，大概率是因为其有魔法能力，金属可能会干扰他的施法。
    在他们旁边，还有5个同样穿著链甲的灰矮人，躺在地板上酣睡。洞內的轰鸣声已经震得耳朵嗡嗡响，但仍旧无法掩盖他们的鼾声。
    所有的灰矮人都一样，腰间佩戴著短剑。
    而他们的其他装备，如盾牌、標枪等，则放在墙角位置。
    大厅內，再也没有其他值得的注意的物品。
    乌达悄悄后退，贴著岩壁，进入一旁机器轰鸣的矿洞中。
    每向前一步，声音都会越发响亮。
    “呆久了，会不会把俺的內臟震出血？”
    担心这种情况发生，他加快脚步。
    原先的三岔小洞，已经不见，取而代之的是一个大洞穴和一个7尺高的人形机械。
    它的外壳上儘是金属骨骼，透过密集骨骼的间隙，隱约可见一个矮人被装在构装体內。那个矮人似乎没有意识，机械的抬起双臂，將手臂末端的旋转钻头插入岩石缝隙，开凿出一个又一个圆洞。
    雷鸣般的隆隆声正是从构装体的两个钻头髮出。
    忽然间，一声更加响亮的轰鸣从构装体头部扩散。
    岩石墙壁骤然坍塌，整面墙体沿著构装体切割出的圆形轮廓整体剥落。
    坍塌断面光洁如镜，直径约八尺，深度恰好与先前切割的圆洞一致——深约一尺。
    乌达瞠目结舌。
    这工程量，血斧部落得挖上一整天！即便是灰矮人巴恩亲自动手，少说也要耗去两小时。
    而尖啸者，不过短短数分钟。
    所消耗的，仅仅是其中一名灰矮人。
    更確切地说，尖啸者真正汲取的，是灰矮人体內的心灵能量——只要他们活著，这能量便源源不绝。
    归根结底，其代价不过是一个灰矮人维持生命所需的食物和饮水。
    “矮人科技，当真震撼人心吶！”
    “你说得对，地精。”毫无徵兆地，一道冰冷命令刺入乌达心底，“转身！”