马蹄踏在青石铺就的山道上，发出清脆的嗒嗒声。
    孙在庭身形隨著马匹的步伐微微起伏，只是偶尔用韁绳轻点马颈，调整著方向。
    而赵晟坐在他的身后，迎著晨光抬头看向前方。
    虎踞山的山门在晨间的薄雾中若隱若现，黑色的飞檐翘角如同蛰伏的猛兽，无声地盘踞在山林之间。
    他记得自己第一次看到这座山时的景象，那时他坐在顛簸的车板上，隔著遥远的距离只能看到一个巍峨的轮廓。
    如今他正骑著马，沿著这条只属於唐门弟子的山道走向那座山的深处。
    山道两侧的林木愈发茂密，风吹过时，树叶发出连绵的沙沙声。
    空气里带著草木的清香与山石的冷冽气息，吸入肺腑，却格外的舒服。
    穿过山门，眼前的景象豁然开朗。
    一片开阔的演武场出现在眼前，地面由整块的青石铺就，边缘处立著一排排形態各异的木人桩。
    十几名穿著黑色劲装的內门弟子正在场中对练，他们看到孙在庭与赵晟只是投来一瞥，便又重新將注意力放回自己的对手身上，动作没有丝毫的停滯。
    孙在庭翻身下马將韁绳丟给迎上前来的一名杂役弟子，隨后朝赵晟偏了偏头。
    赵晟会意，也跟著下马。
    “跟我来。”孙在庭的声音不高，他转身朝著演武场后方的一条石阶路走去。
    赵晟跟在他身后，脚下的布鞋踩在坚实的石阶上。
    这条路比山下的那条更加陡峭，两侧是削壁断崖，崖壁上生著几棵虬结的老松。
    两人一言不发，只有脚步声在山间迴荡。
    石阶的尽头是一座独立的院落，院门紧闭，门口守著两名气息內敛的唐门弟子。
    他们看到孙在庭齐齐抱拳行了一礼，隨后推开了那扇沉重的木门。
    门后是一座宽阔的厅堂。
    厅堂里很空旷，没有多余的陈设，只有几根粗大的石柱支撑著高高的穹顶。
    厅堂的正中摆著一张黑漆长案。
    案后一个人盘膝坐在蒲团上，正低头翻阅著手中的一卷竹简，他穿著一身普通的灰色长衫，头髮花白，用一根木簪隨意地束在脑后。
    孙在庭走到厅堂中央，对著那人抱拳行了一礼。
    “大老爷，人带到了。”
    唐啸乾缓缓抬起头，將手中的竹简放在案上，他的目光越过孙在庭，落在了赵晟身上。
    而赵晟也抬头看著对方。
    一年未见，这位老人的容貌与记忆中几乎没有分別。
    脸上的皱纹依旧深刻，但那双眼睛却不见丝毫浑浊，整个人坐姿笔挺，不见半分老態。
    “你先下去吧。”唐啸乾对孙在庭说道。
    孙在庭应了一声，转身退出了厅堂，沉重的木门在身后缓缓合上，隔绝了外界的光线与声响。
    厅堂里只剩下赵晟与唐啸乾两人。
    “过来，坐。”唐啸乾指了指自己面前的那个蒲团。
    赵晟走到长案前，学著唐啸乾的样子盘膝坐下。
    两人隔著一张长案，相对而坐。
    唐啸乾没有立刻开口，只是静静地看著他。
    那道目光不带任何情绪，却像是有实质的重量，让赵晟的呼吸都放缓了几分。
    过了许久，唐啸乾沙哑的声音才在空旷的厅堂里响起，“从你进唐门外院那天算起，到今天快有一年了。”
    他看著赵晟，缓缓问道：“感觉如何？”
    赵晟垂下眼帘，看著自己放在膝上的双手。
    那双手比一年前粗糙了许多，指节也更加分明，掌心因常年握斧、练拳、炮製药材而生出了一层薄茧。
    他的脑海中闪过一幕幕景象。
    囚车上刺骨的寒风，唐门马车里麦饼的干硬，外院小灶里飘出的第一缕饭香，济世堂药柜里散发的陈旧气味，中元节夜市上糖葫芦的酸甜，还有古陀那伙人山洞里篝火的焦糊味。
    这些记忆交织在一起，最终都沉淀了下来，他抬起头，迎上唐啸乾的目光，声音平稳，笑道，“还不错。”
    他將这一年来自己的感受与经歷都说了一遍，他说得很慢，像是在將这一年的经歷重新梳理一遍。
    唐啸乾一直安静地听著，没有插话，也没有打断。
    直到赵晟说到了最后，厅堂里再次陷入了沉默，只有天窗透下的光柱中，尘埃在无声地飞舞。
    他看著赵晟，过了很久才缓缓点了点头。
    “一年前，我记得在路上，你问过在庭。”唐啸乾的声音在厅堂里迴响，“你说，唐门到底是个什么样的门派。”
    “现在，有答案了吗？”
    赵晟迎著他的目光，郑重地点了点头。
    “很好。”唐啸乾从案上拿起一枚小小的铁牌，推到赵晟面前。
    铁牌通体乌黑，入手冰凉，正面刻著一个篆体的“唐”字，背面则是一片空白。
    “从今日起，你的名字会正式录入唐门內门的名册之中。”
    “你不再是外院的学徒，你是唐门真正的弟子。”
    赵晟看著那枚铁牌，看著长案对面那个头髮花白的老人，又抬头看了看穹顶透下的那束光。
    他伸出手，將那枚带著凉意的铁牌握进掌心，铁牌的稜角硌著手心，触感坚硬而真实。
    他从渭河北岸一路走来，在许多地方驻足，唐门的外门小院，郫都县的济世堂，但是也都明白那里不是自己真正的归处，只是暂时停留的地方。
    直到此刻，当这枚铁牌落入掌心，他才感觉自己的双脚，终於踏在了坚实的土地上。
    他感觉自己真正有了归处。
    “晚辈，谢大老爷。”赵晟站起身，对著唐啸乾再次躬身行了一礼。
    唐啸乾受了他这一礼，脸上露出一丝笑意。
    “你这一路走来不易，你的心性、根骨、悟性，都属上乘，门中对你的安排你受得起。”
    他顿了顿，又说道：“往后，你便留在山上修行，在庭会是你的教习，他会负责指点你的功课。”
    赵晟直起身，却没有立刻应下。
    他握著那枚铁牌，沉默了片刻才重新开口。
    “大老爷。”
    唐啸乾看著他，示意他继续说。
    “晚辈还有一个请求。”
    “说。”
    “晚辈想晚一些再上山。”
    唐啸乾脸上的神情第一次有了明显的变化，他看著赵晟，眼睛里闪过一丝讶异。
    他想过赵晟可能会提出各种要求，或是请求更好的功法，或是询问门中的职位，却唯独没想过他会拒绝立刻上山。
    赵晟迎著他审视的目光，没有迴避。
    “晚辈的修行，始於济世堂，只是中间出了一些意外耽误了，而晚辈想在那里，將这最后一程走完。”
    “所谓，有始有终。”
    唐啸乾脸上的讶异很快褪去，取而代之的是一抹笑意。
    那笑意很淡，却像是化开了他脸上深刻的皱纹。
    他摆了摆手。
    “去吧。”
    赵晟再次躬身行了一礼，隨后將那枚铁牌贴身收好，转身朝著厅堂外走去。
    他走到门口，手搭在沉重的木门上，又停下了脚步。
    他回过头，看向长案后那个老人，隨后也是躬身向其一拜。
    唐啸乾看著他，脸上的笑意更浓了些。
    ……
    门外的阳光有些刺眼，他下意识地眯了一下眼睛。
    孙在庭正靠在门口的石柱上，嘴里叼著根草茎，看到他出来，便站直了身体。
    “谈完了？”
    赵晟点了点头。
    “孙师兄，我暂时还不上山。”
    孙在庭眉头一挑，他把嘴里的草茎吐在地上，疑惑地看著他。
    赵晟看著他，脸上露出一丝笑意。
    “我回济世堂。”