"为何你师父自来也，连同纲手等人，全都选择离村？"
"尤其是自来也，整天寻找什么救世主？"
"说白了，就是在逃避。"
"他解决不了村子的困境，又不想与恩师猿飞日斩对立。"
"所以只能將希望寄託於虚幻的救世主身上。"
"自来也老师是你师父，你该好好跟他聊聊。"
"到时候你就明白，我到底有没有胡说八道！"
对付波风水门，源用了同样的招数。
这招依然奏效。
金髮忍者陷入长久的沉默，脑中一片混乱。
"这......"
"我说不过你，可总觉得哪里不对。"
"怎么会这样？"
他喃喃自语。
显然，这番话对梦想成为火影的他衝击太大。
源却依旧从容。
片刻沉吟后，他耸了耸肩：
"重点不在这。"
"我只是想告诉水门大哥，宇智波一族只求自保。"
"我对爭权夺利没兴趣。"
波风水门微微頷首。
无论信与不信，这个理由至少说得通。
沉默良久，他终於忍不住发问：
"为什么要对我说这些？"他苦笑著抿了口茶，"我只是个普通上忍，帮不了宇智波。"
"没必要特意拉拢我吧？"
他有自知之明。
与源交情不深，此番前来只为求个答案——
確认今后是敌是友。
却不想，对方竟推心置腹说了这么多。
这般待遇，倒像是把他当成了至交好友。
他从不认为世上有无缘无故的善意，宇智波源的举动必然暗藏深意。
此刻，他渴望揭开谜底。
宇智波源垂眸思索良久。
经过漫长的考量，他终於打破沉默。
"坦白说，"
"这次纯粹是一时兴起，並无特殊企图。"
"以我的实力，独自应对火影绰绰有余，无需藉助外力。"
"但我明白，若不给个合理解释，水门大哥必定起疑。"
"所以特意准备了几个缘由。"
"其一，水门大哥的品格令我敬重。"
"在敌人眼中你是金色闪光，对木叶而言你却是温暖朝阳。"
"其二，源於绝对的实力。"
"即便要爭，我也只行光明磊落之道，所用皆为阳谋，从不屑於阴诡算计。"
"这正是火影大人屡屡受制的关键。"
"实话实说的阳谋，即便提前知晓也避无可避。"
"既然如此，我有何可惧？"
"反倒是火影大人，才更该寢食难安吧？"
"猿飞一族號称四千忍者，战场上可曾见过几人？"
"君子光明磊落，小人患得患失。"
"既然行的是正道，自然敢作敢当。"
宇智波源神色坦然。
正如他所言，行事光明正大，自然无不可对人言。
反观另一边。
在源点破之前，他从未深思。此刻被一语惊醒，顿时豁然开朗。
他曾多次造访猿飞族地，对其家族繁荣印象深刻。
除此之外，再无他想。
但经宇智波源提醒，立即察觉异常。
確实！
猿飞一族忍者数量庞大，为何战场上鲜见其踪？
偶尔遇见的，也大多是管事的人。
他，又一次感到困惑。
自己所坚信的，真的正確吗？
关於往后的日子，他头一回感到不確定。
特別是，他的老师自来也。
宇智波源讲的那些话，可信吗？
木叶三忍，他都认识。
毕竟师父是自来也，无论是纲手还是大蛇丸，他都算熟悉。
他们似乎閒下来时，也很少露面。
这次的第三次忍界大战，他们也没有参与。
这……
波风水门，陷入思索。
他，並不愚钝。
相反很擅长推想。
宇智波源即便没有细说，现在只是开了个头，他就联想到了千手绳树、加藤断……
不过，等等。
不能再继续想下去了。
轻轻摇头后，波风水门最终开口。
“算了。”
“宇智波和村子高层的事，我不插手了。”
“我选择中立，你们自行处理吧。”
是的。
他感觉如果再深究，自己的信念恐怕会崩塌。
这些阴暗的算计，他向来不愿沾染。
確定宇智波源无意顛覆木叶，对他而言已经足够。
其余的，他实在不想参与。
然而，可惜。
话已至此，宇智波源怎会轻易放弃。
即便无法拉拢波风水门，也要让他保持中立，最好能让自来也同样置身事外。
只要做到这一点，就等於斩断猿飞日斩的一条臂膀！
沉默片刻，他再次说道：
“其实，还有最关键的一点。”
“我確信，水门大哥你会成为未来的四代火影。”
“说这些也是想让你安心。”
“日后你若成为火影，別针对宇智波。”
没错。
他直接甩出了底牌。
见机行事，栽赃陷害罢了。
猿飞日斩擅长，他宇智波源更在行！
……
他篤定波风水门会动摇。
果然。
话音刚落，波风水门便无奈苦笑。
“源君，別开玩笑了。”
“我確实想当火影，但自认还不够格。”
“大蛇丸大人才是最佳人选。”
波风水门语气感慨。
眼下，村子里已传出四代火影的选举风声。
这次三战，猿飞日斩確实搞砸了。
木叶三忍集体缺席，未尝没有施压的意味。
不过——
波风水门虽有心思，却不认为自己真能上位。
然而。
宇智波源却直接否定。
“水门大哥，你错了。”
“大蛇丸绝无可能当上火影。”
“不信？赌一把如何？”
“若我贏了，日后宇智波与猿飞爭斗时，你只需两不相帮。”
他语气斩钉截铁。
手握剧本的他，根本输不了。
另一边。
波风水门果然被勾起兴趣，当即追问：
“这自然没问题。”
“我与你们族长私交不错，只要宇智波不背叛木叶，我何必与你们为敌？”
“但，为什么？”
“你似乎非常確信？”
"更重要的是，你的赌约本身就有问题！"
"如此优厚的条件，仅仅要求我保持中立？"波风水门疑惑道。
波风水门確实难以理解。
按理说，既然確信能获胜，不是更应该爭取他的支持吗？
为何宇智波源反而只要求他保持中立？
这让他愈发好奇。
他想听听源究竟能说出什么道理。
宇智波源神色平静。
略微思考后，他缓缓开口："接下来的话可能不太中听。"
"希望水门大哥別介意，我只能保证所言有理。"
波风水门双臂环抱。
他向来心胸宽广，自然不会计较这些小事。
"但说无妨，你大哥我还不至於事后报復。"他爽快回应。
"那就好。"宇智波源深吸一口气，"因为大蛇丸实在太强了。"
"作为经歷过二战的前辈，他麾下追隨者眾多，更有忍族鼎力支持。"
"大蛇丸本性强势，一旦掌权必將按照自己的意志统治木叶。"
"即便是恩师猿飞日斩，也休想左右他的决定。"
"至於其他长老更不用说。"
"即便遭到反对，大蛇丸依然能调动足够的人手执行命令。"
"这是猿飞日斩和长老们无法容忍的。"
"掌控木叶多年，他们怎能接受权力旁落？"
“水门，你不一样！”
“你崛起太快，根基尚浅，还来不及培养自己的班底。”
“飞雷神之术让你行踪飘忽，连固定队友都难以维繫。”
“任务搭档频繁更替，虽名声在外却无真正心腹。”
“平民出身的你，背后更无家族势力支撑。”
“即便登上火影之位，政令也难出办公室。”
“长老团与前代火影轻易就能架空你。”
“暗部不听调遣，各部门阳奉阴违。”
“唯一能掌控的，不过四人编制的火影卫队。”
“区区四个护卫，能成什么事？”
“用膝盖想都知道猿飞日斩会支持谁。”
“你当火影，他掌实权。”
“木叶还是老样子！”
波风水门面色如常。
胸腔里却翻涌著惊涛骇浪。
无人知晓，归村时三代目曾亲口承诺扶持他继任四代目。
彼时的欣喜，此刻尽数化作寒意。
他要做的是实权火影，绝非提线木偶。
原来...如此么？
理智仍在抗拒宇智波源的推断，只当是巧合。
可直觉在耳畔低语：或许这就是 ** 。
沉默在室內蔓延。
良久，金髮青年终於开口：“即便三代目属意於我，他终究只有一票，你为何篤定他能成事？”
"水门大哥，这还算问题吗？"宇智波源隨意地摊手道："只要猿飞日斩点头，猿飞、转寢、水户门、志村四族必然全票支持。"
"猪鹿蝶向来是火影嫡系，他们最懂得审时度势，木叶未来的权力格局一目了然。"
"面对三代目的要求，他们岂敢违抗？"
"再说你师父那边。"
"自来也虽然不经营势力，但为木叶立下赫赫战功。他亲自为你奔走，至少能爭取到......"
"就连纲手也会看在自来也情分上出面支持。"
"千手一族公主的號召力，又能带来......"
"你出身平民，上忍班平民派系的选票至少能占半数。"
"表面是 ** 投票，实则暗箱操作的空间大得很。"
"等战事平息，支持大蛇丸的上忍都会被调往边境驻防。选举时无法返村，自然丧失投票权。"
"上忍班长奈良鹿久完全听命於三代目，选举日期不过是句话的事。"
"只要掌控上忍班，大名那边只是例行公事。"
"其他人根本没戏！"
"你的对手大蛇丸更简单——战爭结束当天，三代目就会派给他机密任务，从此人间蒸发......"
"猿飞日斩经营木叶这么多年，势力早已无孔不入。"
"这可不是开玩笑的。"
波风水门哑口无言。
原来如此？
连火影选举都能这般操控？
真是大开眼界！
现在他总算明白，为何宇智波源打赌时不要他多做承诺。
傀儡火影，確实不值一提！