时已入夜，万家灯火渐息。
    独那清芷院中，灯影摇红。
    陆錚刚进入院中，便有一股淡淡的翰墨清香迎面扑来。
    他摆手挥退了春桃，自行掀帘进了屋里。
    案上之人正自挥毫，听见声响，便停了下来，抬眼望过去发现是陆錚，眸中没有半点惊诧的神情。
    “伤口还疼吗？”陆錚声音略带沙哑，眼光却一直盯著她肩胛之处。
    那夜血染衣衫的情景，他仍旧是歷歷在目，始终是后怕。
    “已经结痂，倒不觉得怎样了。”姜云姝將笔在犀角笔洗中轻轻一涮，略微鬆了松有些酸乏的脖颈。
    “宫里现下吵翻天了吧？”她问得直接。
    陆錚走到桌边坐下，看见杯中的残茶已经凉了，也顾不得了，端起来一饮而尽，”西山大营的案子，你应该都听说了吧。”
    “这么大的动静，想不知道都难。”
    “我安插在五皇子府和寧王府的人传回消息，兵防图泄露，確实与他们脱不了干係。”陆錚沉声道，“陆洺主谋，陆延泽从中牵线，你那位好父亲怕是也分了一杯羹。”
    闻得此言，姜云姝面上竟不起一丝波澜，恍若在听什么不相干的陈年旧事。
    “只是眼下，所有线索都指向陆延泽，却缺乏將他们一网打尽的关键证据。陆洺藏得很深，你父亲更是老狐狸。如果现在出手，只会打草惊蛇。”
    姜云姝冷不丁地开口，语气里满是毫不掩饰的鄙夷，“陆延泽就是个蠢货，被人当枪使了还不自知。”
    言罢，她从身侧一叠书中抽出一本薄薄的册子，推至陆錚跟前。
    那册子纸页簇新，墨痕未乾，明显是刚才写下的。
    陆錚心中不解，伸手展开。
    只见上面蝇头小楷，笔跡清雋，记著”四海通“与“聚宝阁”两家商號。
    提及是如何借京中几家不起眼的米铺布行，在过去一年里，与北蛮的奸细暗通款曲，往来银钱，竟有数十次之多。
    每一笔款项来去，每一个时辰日期，都开列得清清楚楚。册子末页又附了一纸总帐，上面所书的数目，竟与去年铁狼关失盗的那批军资价值相差无几。
    这般蛛丝马跡，藏得如此隱秘，便是他遍布京城的心腹耳目，也未能察之一二。
    陆錚的手指寸寸收紧，將那册页边缘都捏出了褶子。他缓缓抬头，目光灼灼，带著一股说不出的审度之意。
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    眼前的姑娘，只安然坐在灯下，神色静好。
    他一直以为，姜云姝是在他羽翼庇护下艰难求生的菟丝花。直到此刻，他才骤然惊觉，他错得离谱。
    可她分明是与他陆錚一路的人，是於幽暗处蛰伏，只待时机，便能发出致命一击。
    他忽而低低一笑，那笑声发自胸臆，其中有惊艷，有释然，更有寻得知音的狂喜。
    “姜云姝。”他一字一顿，念著她的名字，似要將这三字重新刻入心底。
    陆錚合上册子，郑重地推回她面前，此举不似归还，倒像是在缔结一桩无言的盟约。
    “本王收回之前对你说过的话。”
    姜云姝挑眉，等他的下文。
    “你是能与我並肩之人。”陆錚的目光如炬，“这盘棋，你从来都不是棋子。”
    他身子微倾，两人间的气息倏忽交缠，他身上清冽的龙涎香与夜间的寒气，不由分说地將她笼住。
    “那么殿下，”姜云姝亦迎上他的目光，“下一步棋，该落何处？”
    一时间，房间內静得只能听见心跳声。
    所有的权谋机锋，身份之別，都在这一问一答间，化作了心照不宣的默契与牵引。
    话分两头。京城之內，另有一处僻静所在，终年不见日色。
    “世子此番行事，不负所托，主上甚是嘉许。”一黑袍人端坐其中，其声幽幽，“他日大事以成，这寧王府的符节兵印，自当归於世子掌握。届时，你心心念念的柔儿姑娘，自然也会回到你身边。”
    “他日？又是他日！”陆延泽听到这话，积压在心口的恐惧与愤怒瞬间爆发，猛地拍案而起，“当初说好的，只要我拿到兵防图，你们就待我救出柔儿！现在图你们拿到了，人呢？你们出尔反尔！”
    他声嘶力竭，几近崩溃：“你们知不知道，我现在是什么处境？父王已经察觉图录有异，正在彻查！”
    黑袍人对他激烈的反应不以为意，只慢条斯理地道：“世子莫急。正是因为令尊起了疑心，柔儿姑娘才更不能在此刻交还给你。否则，岂非坐实了你与我等的关係？”
    他顿了顿，话锋一转，语气森然：“世子与其在此质问，不如想想如何解决眼前的麻烦。令尊既已生疑，若再深究下去，怕是很快会查到你头上吧？”
    “那便叫他查不得，问不得，岂不两全？”
    黑袍人言毕，自袖中取一纸包，轻置於案，推至陆延泽面前。
    “这是什么？”陆延泽的声音发颤。
    “些许能教令尊清静的药物罢了。”黑袍人唇角一牵，似笑非笑。
    “世子宽心，此药非是见血封喉之物，不过是耗人神髓，乱人心志。待到紧要关头，便叫他一口气逆了上来，痰迷心窍，口不能言，身不能动。”
    “万万不可！此举悖逆人伦，天地不容！”陆延泽仅存的一点天良被这话惊破，声音陡然悽厉，不似原声。
    弒父？他怎么敢！他怎么能！
    “哦？”黑袍人似乎对他的反应毫不意外，附身凑到耳边，气息阴冷：“世子莫非忘了，私盗兵防图，通敌叛国，是何等罪名？你以为，你现在还有回头的路吗？”
    陆延泽浑身僵硬，冷汗瞬间浸透了后背。
    ”还有你的柔儿姑娘，如今在我等手上。若是世子不听话，我可不保证，她那张如花似玉的小脸，会不会多出几道有趣的疤痕。或者，乾脆让她去伺候军中那些最粗野的莽夫？”
    “不！不要！”陆延泽肝胆欲裂，眼前只晃著姜云柔那泪雨梨花的娇顏。
    他无法想像她受到那种折磨，这比让他死了还痛苦。
    “怎么选，世子自己掂量…..”