京郊围场，秋獮大典。
    长风捲起漫天旌旗，猎苑內號角沉沉，惊起飞鸟无数。
    陆錚与帝王並轡而行，身姿挺拔如孤松，玄色锦衣以金线绣四爪蟒纹，彰显亲王之仪。
    一双深眸，却总不受控地越过攒动的人头，落在远处那一抹灼灼红影上。
    皇帝察觉了，勒了勒韁绳，问道：“錚儿在看什么？”
    陆錚回神，恭声应道：“回父皇，儿臣在赏今年的秋景。”
    “哦？”皇帝语调含笑，“今年的秋景有何不同？”
    陆錚答得四平八稳：“层林浸染，霜叶如火，较往年更是添了几分壮阔，儿臣觉得甚是入眼。”
    那抹红影是姜云姝。她今日著一身利落的红衣骑装，愈发衬得腰肢纤细，肌肤胜雪。
    长发高束，眉目清朗，於娇媚之外，平添三分英气，是这秋日里最动人的一道景色。
    皇帝收回目光，意味深长地笑了笑，扬声道：“是啊，江山如画，美人亦如画。”
    恰於此时，阿古拉纵马向前，高声道：“久闻昭国男儿皆是人中龙凤，骑射之术更是举世无双，今逢秋獮盛会，不如添个彩头，也让我等开开眼，见识一番昭国勇士的风采？”
    皇帝兴致甚好，抚掌道：“好！朕前日得了块西域暖玉，便以此为赏。”
    话音未落，忽见一头通体雪白的鹿自林中跃出。这鹿姿態神骏，鹿角若珊瑚般的色彩，双眸似琉璃般清澈，宛若林中精灵。
    “是白鹿！”人群中有人惊呼。
    “传闻白鹿乃祥瑞之兆，今现於世，陛下洪福齐天！此乃天佑我昭国！”
    皇帝更是龙顏大悦：“猎得此鹿者，朕另有重赏！”
    一声令下，眾皇子並贵胄子弟策马而出，如箭离弦。
    姜云姝亦被人流裹挟，紧隨其后。
    那白鹿极有灵性，似知自己成了眾人之矢，不走寻常路，专往崎嶇难行的密林深处钻去。不过片刻，庞大的人群便被拉散了。
    阿古拉不知何时出现在她身侧，刻意放慢马速，与她並行。他笑说：“几日不见，姜大小姐愈发英姿颯爽，倒比我们草原上的女儿家更多几分气概。”
    姜云姝淡淡瞥他一眼：“王子有话直说。”
    阿古拉笑容不改：“我是想提醒姜大小姐，这围场里，要小心猎人，莫要自己成了猎物。”
    “王子说笑了。”姜云姝心头一凛，面上仍是平静无波，“秋猎既为陛下助兴，亦是一场比试。既是比试，自然各凭本事。谁是猎人谁是猎物，还尚未可知。”
    说罢，她一夹马腹，朝另一头去了。
    狩猎过半，林间渐渐只闻风声与马蹄声。忽然，前方不远处传来骚动，似乎是有人发现了白鹿的踪跡。
    林深光影斑驳，人影幢幢。
    马蹄翻飞，眾人紧追著白鹿，不知不觉已入林中腹地。
    姜云姝刻意放缓速度，落在人群后方，手却悄然按住袖中暗藏的袖弩。
    就在此时，异变陡生！
    “咻——”
    一支弩箭破空而来，无声无息，直指帝王后心！
    “有刺客！”
    “护驾！”
    离得最近的陆錚腰间长刀出鞘，“鐺”一声，精准地格开那支毒箭，箭矢深深钉入一旁树干，箭尾兀自颤动。
    几乎是同时，数十名黑衣死士自林中涌出，刀光森然，直扑圣驾。
    顷刻间，四面八方的密林里，涌出数十名黑衣人。他们蒙著面，眼神凶狠，手中兵刃泛著寒光，一看便是训练有素的死士。
    刺客目標明確，直指御驾！
    场面霎时大乱，护卫与刺客缠斗一处，刀剑交击声与惨呼声响成一片，血溅落叶。
    姜云姝被乱马衝散，她冷静勒马，退至一旁，目光死死锁定著战局。
    混乱中，一名刺客绕过护卫，悄无声息出现在陆錚身后，手中短匕直取他的后腰！
    那一刻，姜云姝心跳骤停。
    未及多想，她抬起手臂，袖口微动。
    “噗。”
    一声闷响。那刺客身形一僵，难以置信地低下头，看著自己胸前多出的一支精巧弩箭。喉间发出咯咯声响，颓然倒地。
    陆錚似有所感，驀然回首，目光穿过刀光剑影，与她遥遥对上。
    她的脸上並无波澜，唯有紧握韁绳的手，泄露了心底的紧张。
    刺客攻势愈发狠厉，招招致命。姜云姝却渐渐察觉出不对。这些刺客看似围攻圣驾，声势浩大，实则醉翁之意不在酒。皇帝身边有亲卫层层护卫，並未真正陷入险境。
    反倒是她这里，压力陡增。
    她不著痕跡地瞥了一眼，不远处，姜毅鹏正与一名刺客“奋力”周旋，看似险象环生，却离她的包围圈越来越远。
    渐渐地，已有数名刺客脱离主战场，朝她合围而来。
    他们配合默契，一人主攻，两人从旁策应，还有人专攻马腿，意图將她掀翻在地。
    姜云姝心中警铃大作。
    她猛力勒紧韁绳，战马嘶鸣著人立而起，堪堪避过一道劈向马腿的刀光。她顺势回鞭，缠住一名刺客手腕，生生將其从马背上拽落。
    然而未及喘息，另一名刺客的长剑已递至面门！
    剑风凛冽，颳得她脸颊生疼。
    姜云姝身体猛地向后倒去，几乎平躺於马背之上。
    “嘶啦——”
    剑刃贴著鼻尖划过，削断额前一缕碎发，飘落时，带著丝丝寒意。
    那刺客一击不中，略感诧异，隨即手腕翻转，再欲横削。
    “找死！”
    一声怒喝，如惊雷乍响。
    但见一道玄色身影，如离弦之箭般破空而至，人马合一，悍然冲入战局。陆錚的坐骑踏雪，神骏异常，竟將那刺客连人带马撞翻在地。
    刀光霍霍，血光乍现，那刺客尚未及反应，便已身首异处。
    电光火石间，陆錚已勒马迴转，將姜云姝护在身后。他眸色赤红，戾气横生，死死盯著聚拢而来的余下刺客。
    “过来！”
    姜云姝心头一颤，轻踢马腹，与他並肩而立，“他们的目標是我。”
    陆錚早已察觉，出言安抚：“別怕，有我在。”
    刺客们一击不成，反引来誉王，彼此交换眼神，竟悍然不退，攻势愈发凌厉。
    一场围杀，再度展开。
    陆錚长刀挥舞，护得身边的姑娘滴水不漏。
    姜云姝手中长鞭灵动如蛇，专挑敌人要害之处攻去，虽不能一击致命，却能扰乱其攻势。
    “鐺！”
    陆錚格开一把劈向悬在头顶的朴刀，反手一刀洞穿了对方的胸膛。另一刺客趁虚而入，短剑直刺他肋下！
    “小心！”