北大陆边缘，天穹低垂。
黑色的雾气化作实质般的潮水，在天地交接处翻涌，將视线尽头的一切吞噬殆尽。
冥夜森林。
这里是北大陆最负盛名的禁区，绵延万里，终年不见天日。
“嗤——”
一声轻响。
一支银色的高压注射器扎入手臂静脉，淡蓝色的药液隨著活塞推进，迅速融入血液。
秦砚尘拔出针头，隨手將其扔进系统空间，感受著体內那股清凉的药力扩散开来，原本有些躁动的气血立时平復。
“第五支了。”
秦砚尘抬头，看著眼前这片通往地狱般的黑色森林，玩味地勾了勾嘴角。
“这就是所谓的『生人禁地』？”
空气中瀰漫著肉眼可见的淡紫色微粒，那是高浓度的活性病毒，並非普通尘埃。
即便是低阶进化者，若无血清防护，也会在半小时內基因崩溃，沦为只知杀戮的丧尸兽。
这里对人类是绝境。
但对变异兽而言，却是进化的天堂。
病毒刺激著它们的基因，让它们轻易突破种族极限，变得更加狂暴、嗜血、强大。
“走著。”
秦砚尘紧了紧身上的作战服，一步跨出，身形没入那无边的黑暗之中。
……
森林內部。
压抑。
这是秦砚尘的第一感觉。
这里的树木高大得离谱，每一株古树都需十人合抱，树冠直插云霄，高达数百米，茂密的枝叶遮蔽了所有光线。
四周乌黑如墨，伸手不见五指。
只有秦砚尘那双经过强化的眼睛，能在黑暗中捕捉到周围的景象。
地面上铺满了厚厚的腐殖质，踩上去软绵绵的，散发著令人作呕的腥臭味。
那是无数生物尸体腐烂后留下的味道。
“沙沙……”
“嘶嘶……”
黑暗中，无数双窥视的眼睛在闪烁，伴隨著令人头皮发麻的摩擦声和低吼声。
秦砚尘便是一块行走在狼群中的鲜肉。
但他没有丝毫畏惧。
相反，他眼中的战意正在升腾。
“来吧。”
“都別藏著掖著。”
“爷正好缺经验。”
深入森林一小时后。
周围的树木变得更加稀疏，但每一棵都更加粗壮，树皮呈现出诡异的暗红色，好似吸饱了鲜血。
突然。
秦砚尘脚步一顿。
一股极致的危险感，如针刺般扎向他的后脑勺！
没有任何犹豫！
嗡！
空间波动一闪！
瞬移！
秦砚尘的身影凭空消失在原地！
就在他消失的剎那——
“唰！！！”
一道黑色的利爪，无声无息地划过他刚才站立的位置！
空气被划破，发出尖锐的爆鸣声！
那利爪划在旁边一棵三人合抱的古树上，坚硬如铁的树干竟如豆腐般被切开，应声倒塌！
“轰隆隆——”
巨树倒地，激起漫天烟尘。
秦砚尘的身影出现在二十米外的树枝上，低头看去。
只见下方的阴影中，缓缓浮现出一头体型庞大的猛兽。
身长五米，通体乌黑，流线型的肌肉蕴含著爆炸性的力量，一双幽绿色的眸子在黑暗中散发著阴冷的寒光。
四阶初级——阴影豹！
“有点意思。”
秦砚尘眯起眼睛。
“外界的阴影豹撑死也就三阶中级，这地方的病毒果然够劲，硬生生给催到了四阶。”
而且看这体型和气息，比一般的四阶初级还要强上一线！
“吼——”
阴影豹一击落空，发出一声低沉的咆哮。
它没有像普通野兽那样盲目衝锋，反而身体一伏，诡异地融化了！
没错，融化！
它那庞大的身躯，直接化作了一滩流动的阴影，迅速融入了地面的黑暗之中！
消失了！
气息全无！
“潜行？”
秦砚尘挑了挑眉。
“跟爷玩捉迷藏？”
“那你可找错人了。”
秦砚尘站在树枝上，纹丝不动，甚至闭上了眼睛。
他在等。
这头畜生虽然变强了，但脑子却不太好使。
它以为融入阴影就无敌了？
三秒后。
秦砚尘身后的树影突然晃动！
那滩阴影如毒蛇出洞，倏然凝聚成阴影豹的实体，张开血盆大口，对著秦砚尘的脖颈狠狠咬下！
快！
准！
狠！
这一击，足以咬断钢铁！
“等的就是你！”
秦砚尘骤然睁开双眼！
但他没有躲避，也没有拔刀。
而是抬起右手，打了个响指。
“啪！”
“光线异能——毁灭之光·闪光弹版！”
嗡——！！！
以秦砚尘为中心，一团刺目至极的炽白光芒，毫无徵兆地爆发！
在这终年不见天日的冥夜森林里，这团光芒便是一颗在黑夜中引爆的超新星！
亮度剎那间超过了正午的太阳一万倍！
方圆五十米內的黑暗，被这霸道的光线强行驱散！
所有的阴影，在此无所遁形！
“嗷呜——！！！”
阴影豹发出一声悽厉至极的惨叫！
它常年生活在黑暗中，眼睛本就对光线极度敏感。
这突如其来的强光，直接烧毁了它的视网膜！
不仅如此！
它的天赋能力是操控阴影，光线正是它的天敌！
在那炽白光芒的照耀下，它身上的黑色皮毛冒出阵阵青烟，好似被泼了浓硫酸，痛苦地在地上翻滚！
“趁你病，要你命！”
秦砚尘冷笑一声。
唰！
瞬移！
他直接出现在阴影豹的头顶！
手中冷月战刀出鞘，刀身也绽放出耀眼的寒芒！
“凛血刀法——断首！”
噗嗤！
手起刀落！
一颗硕大的豹头冲天而起！
滚烫的兽血喷涌而出，染红了周围的土地！
那头不可一世的四阶阴影豹，甚至连反抗的机会都没有，就变成了一具无头尸体。
『叮！』
『恭喜宿主击杀四阶初级变异兽【阴影豹】！』
『获得经验值 7000 点！』
『拾取成功！获得属性点：敏捷+200，力量+180！』
『获得四阶暗影系进化能源x1！』
系统的提示音美妙动听。
秦砚尘甩掉刀上的血跡，满意地点了点头。
“比外面的怪肥多了。”
他没有浪费时间，直接蹲下身，手掌按在阴影豹的尸体上。
“炼血秘术！”
嗡！
掌心红光大作！
阴影豹那庞大的尸体以肉眼可见的速度乾瘪下去。
仅仅十秒钟。
一滴漆黑如墨、散发著浓郁暗影气息的精血，悬浮在秦砚尘掌心。
“咕嘟。”
秦砚尘张口一吸，直接將这滴精血吞入腹中。
轰！
一股阴冷的能量流立时爆开，顺著经脉游走全身！
那是阴影豹最本源的血脉之力！
经过炼血秘术的提纯，毫无副作用地融入了秦砚尘的身体。
他的肌肉在蠕动，骨骼在微鸣。
体內的王级血脉化作一头贪婪的巨龙，將这股外来的力量尽数吞噬、同化！
“呼……”
秦砚尘吐出一口浊气，目露精光。
“爽！”
“力量又涨了一截！”
“这地方，就是我的自助餐厅！”
……
接下来的时间。
冥夜森林外围，迎来了一位不速之客。
杀戮，在黑暗中绽放。
“轰！”
一头高达六米的铁甲暴熊被一拳轰碎了胸骨，庞大的身躯撞断了三棵古树。
“噗！”
一条潜伏在沼泽中的双头毒蟒，被一道从天而降的光线贯穿了七寸，钉死在烂泥里。
“咔嚓！”
一群试图围攻的嗜血魔狼，被突如其来的百倍重力压成了肉泥。
秦砚尘便是一台不知疲倦的杀戮机器。
空间瞬移赶路。
光线异能索敌。
黄金霸体硬刚。
炼血秘术恢復。
这一套连招下来，同阶变异兽在他面前就是待宰的羔羊。
短短一天时间。
死在他手里的四阶变异兽，足足有七头！
这要是传出去，定能嚇死一片人。
要知道，普通的四阶强者，在外界遇到一头同阶变异兽都要小心翼翼，缠斗半天。
哪像他这样，跟砍瓜切菜一样？
……
夜色更深了。
此地本就无白天。
一棵粗壮的古树下。
秦砚尘靠著树干，大口喘著粗气，额头上满是汗水。
累。
那是来自灵魂深处的疲惫。
纵有炼血秘术补充体力，但长期紧绷的精神状態，还是让他感到倦意。
“毒液。”
秦砚尘低语一声。
“嘶嘶——”
黑色的流体从他皮肤下涌出，迅速覆盖全身，最后化作一个狰狞的黑色头罩，只露出一双白色的眼睛。
『我在，宿主。』
毒液那沙哑的声音在脑海中响起。
“帮我警戒。”
“我要眯一会儿。”
『收到。』
『方圆五百米內，任何风吹草动，我会第一时间唤醒您。』
有了毒液这个全天候雷达，秦砚尘终於放鬆下来。
他从系统空间里掏出一瓶高能营养液，仰头灌下。
“快了。”
他握紧了拳头，骨节绷紧。
“五阶宗师！”
那是生命层次的一次质的飞跃！
一旦突破五阶，他不仅能觉醒新的异能特性，各项属性也会迎来暴涨。
到时候，就算是再次面对冥灵那种级別的对手，他也有信心不靠凌清辞，单挑將其轰杀！
“清辞在月球，肯定也在拼命。”
秦砚尘脑海中浮现出那道清丽的倩影。
“我这当老公的，要是被媳妇儿甩开了，那以后家庭地位可就不保了。”
他咧嘴一笑，眼中的疲惫一扫而空。
眼中重新燃起昂扬的斗志和野心。
“冥夜森林……”
秦砚尘抬头，目光穿透黑暗，望向森林更深处。
那里，有著更恐怖的气息在涌动。
那是准领主级变异兽的领地。
“等著吧。”
“这只是开胃菜。”
“等爷睡醒了，就去把你们的老巢给端了！”
秦砚尘闭上眼睛，呼吸变得平稳绵长。
体內的炼血秘术，却在睡梦中依旧自行运转。
一缕缕从变异兽血肉中提炼出的精华，正在悄无声息地滋养著他的血脉，让那金色的血液愈发精纯、厚重。
他在变强。
每一分，每一秒。