房间里很安静。
    那股血腥气已经淡去，但叶弈墨觉得，它像是渗进了自己的骨头里，每一次呼吸都能闻到。
    她低头，看著胸口那块玉佩。
    傅薄嗔的血跡已经乾涸，变成了暗沉的褐色，像一道丑陋的疤，烙在玉上，也烙在她的衣服上。
    那道通过血液建立的联结，没有隨著时间的流逝而消失。
    它潜伏在她的身体里，像一条休眠的蛇。她能隱约感知到另一个心跳的存在，沉稳，有力，带著一种让她窒息的压迫感。
    这比任何锁链都更让她恐惧。
    门开了。
    傅薄嗔走了进来，手里端著一个托盘。食物的香气驱散了房间里残留的死寂。
    他將托盘放在床头柜上，动作和他的人一样，没有多余的声响。
    “吃饭。”他命令。
    叶弈墨没有动，她只是看著他。他的手掌上缠著崭新的纱布，白色刺眼。
    “你祖母来过。”她开口，陈述一个事实。
    傅薄嗔拿起汤碗的动作停顿了一下，然后若无其事地继续，將勺子放进碗里。
    “她老了。”
    “她很清醒。”叶弈墨反驳，“她告诉我，我的曾祖母，是被傅家人害死的。”
    “哐当。”
    勺子掉回碗里，溅起几滴滚烫的汤汁，落在他手背的纱布上，迅速洇开一点湿痕。
    他没有理会。
    “无稽之谈。”他吐出四个字，带著一种刻意压制的冰冷。
    “是吗？”叶弈墨扯出了胸口的玉佩，將它举到他面前，“她还说，这个东西，是一个黑暗的契约。”
    那块染血的玉佩在灯光下，折射出诡异的光。
    “那你呢？傅薄嗔。”她追问，每一个字都像一颗石子，投向他平静的偽装，“你划破自己的手，用你的血按住它，嘴里念著我听不懂的咒语。这也是无稽之谈吗？”
    傅薄嗔沉默著。
    房间里的空气仿佛凝固了。食物的香气被一种紧张的气氛冲得烟消云散。
    “你到底在做什么？”叶弈墨的声音控制不住地拔高，“你把我囚禁在这里，用这种鬼东西折磨我，现在又用你的血和我绑在一起！你把我当成什么？一个祭品吗？”
    “祭品”这个词，像一根针，精准地刺入了他最紧绷的那根神经。
    他猛地抬起头。
    “我说了，”他一字一顿，“她老了，胡言乱语。”
    “我不信！”叶弈墨喊道，“除非你给我一个解释！一个关於这块玉佩，关於你做的那些事，关於我们之间这该死的联结的解释！”
    “没有解释。”
    “傅薄嗔！”
    “闭嘴。”他丟下两个字，猛地站起身，不再看她，径直朝门口走去。他的背影里，有一种近乎逃离的仓促。
    “你怕了？”她的声音在他身后响起，带著一丝孤注一掷的嘲讽，“你害怕我说的都是真的。你害怕傅家的富贵，建立在一场骯脏的血祭上！”
    他的脚步顿住了。
    但他没有回头。
    门被用力地关上，发出一声巨响，震得整栋別墅都为之颤动。
    世界重归寂静。
    叶弈墨脱力地靠回床上，急促地喘息。
    她贏了吗？
    不，她只是撕开了一个小小的口子，而那背后，是她无法想像的、更深的黑暗。
    傅薄嗔穿过长长的走廊，脚步又快又沉。
    管家迎上来，恭敬地躬身：“先生……”
    “滚开。”
    他几乎是撞开了所有人，径直走向书房的最深处。
    那里有一面墙，掛著一幅巨大的山水画。他走到画前，將缠著纱布的手掌按在画卷下方一个不起眼的印章上。
    墙壁无声地滑开，露出一个纯白色的、充满未来感的通道。
    他走了进去。
    通道的尽头，是一扇厚重的合金门。没有密码，没有钥匙孔，只有一个嵌在墙壁里的掌纹读取器。
    他將受伤的右手按了上去。
    红光扫描，验证通过。
    “身份確认：傅薄嗔。傅氏第十二代家主。权限：最高。”
    冰冷的电子音响起，合金门缓缓开启。
    门后不是他想像中的藏宝室或者档案库，而是一个巨大的、散发著低温白气的伺服器阵列中心。无数蓝色的指示灯在黑暗中闪烁，如同鬼火。
    整个房间被一种低沉的嗡鸣声笼罩。
    在这片由数据和电缆构成的森林中央，有一个独立的、由防弹玻璃构成的恆温房间。房间里，只放著一个黑色的檀木盒子。
    傅薄嗔走了进去。
    他站定在盒子前，许久没有动作。
    老夫人的话，叶弈墨的质问，像两只手，將他家族歷史那块华丽的遮羞布，狠狠地撕了下来。
    黑暗契约。
    血祭。
    他一直以为，那只是家族流传下来的、用以警示后人的荒诞故事。
    他伸出手，打开了那个盒子。
    里面没有金银珠宝，没有古籍密卷。
    只有一张泛黄的、用特殊材质製成的纸。与其说是纸，不如说更像一张处理过的人皮。
    上面用硃砂红的墨水，写著一行行娟秀却又透著诡异气息的小字。
    他逐字逐句地看下去。
    “庚子年，傅氏家道中落，濒临破產。初代家主傅南山，於绝境中偶遇『创世会』之使者。”
    “使者出示禁忌之物，称其为『世界之心』的碎片，能汲取地脉之力，转化物质，点石成金。然此物有灵，亦有大凶险，需以至阴血脉为器皿，世代镇之。”
    傅薄嗔的呼吸停滯了。
    他继续往下看。
    “傅南山为求家族復兴，与创世会立下血之契约。以重金购得叶家独女叶婉卿为妻。叶氏一族，血脉特殊，为天选之『器』。”
    “大婚之夜，行血祭之礼。以叶婉卿处子之血，激活玉佩，使其与『世界之心』碎片联结。从此，叶氏女之血脉，世代为傅家守护此物，亦被此物囚禁。”
    “玉佩，既是开启宝藏的信物，也是禁錮叶氏血脉的枷锁。”
    “傅家享百年富贵，代价是，每一代都必须与叶氏后人结合，以血脉之力延续契约，餵养玉佩，平息『世界之心』的反噬。若血脉断绝，或契约失效，傅家百年基业，將在一夜之间化为乌有，所有族人，皆受反噬而亡。”
    纸张的最后，是两个鲜红的指印。
    一个是傅南山。
    另一个，是叶婉卿。
    傅薄嗔只觉得一股寒气从脚底直衝天灵盖。
    原来如此。
    一切都是真的。
    所谓的联姻，所谓的世代情缘，不过是一场持续了上百年的、最残忍的献祭。
    傅家不是在娶妻，而是在挑选合格的祭品。
    叶弈墨，就是这一代的祭品。
    而他，傅家的家主，是这场血祭的执行人。
    他用自己的血去安抚玉佩，不是在救她，而是在加固那道用她曾祖母的生命和自由换来的枷锁。
    他亲手將她，更深地推入了这个不见天日的牢笼。
    一种混杂著荒谬、愤怒和恶寒的情绪，在他的胸腔里炸开。
    他一直引以为傲的家族，他生来就背负的责任，原来建立在如此骯脏、血腥的基础之上。
    “创世会……”
    他咀嚼著这个名字。
    这个百年前就布局至此的神秘组织，他们到底想要什么？一块能点石成金的碎片？还是……一个能完美控制这碎片的、拥有叶氏血脉的容器？
    傅薄嗔缓缓合上了盒子。
    那一声轻微的“咔噠”声，在寂静的伺服器机房里，显得格外刺耳。
    他转身，走出这间埋藏著家族原罪的密室。
    合金门在他身后缓缓关闭，將所有的真相，重新封存。
    他没有回自己的房间，而是走进了另一间空无一人的客房。
    他拿出手机，拨通了一个加密號码。
    电话响了很久才被接通。
    “是我。”傅薄嗔开口。
    电话那头的人似乎很意外，沉默了几秒钟，才传来一个苍老而沙哑的回覆：“家主，您有何吩咐？”
    是傅家的老管家，那个跟了他祖父一辈子，如今早已退休隱居的老人。
    “启动『清道夫』程序。”傅薄嗔的声音没有一丝波澜，平静得可怕，“我要知道『创世会』的一切，从一百年前到现在，所有和傅家有过接触的人，所有相关的资料，全部找出来。”
    电话那头陷入了长久的死寂。
    “家主……”老人的声音里带著一丝颤抖，“您確定吗？启动那个程序，意味著……”
    “意味著与魔鬼为敌。”傅薄嗔替他说完了后半句，“我確定。”
    他不需要再问下去了。
    既然傅家是靠著与魔鬼的交易才有了今天，那他不介意，亲手把这个魔鬼，从深渊里拖出来。
    掛断电话，他走到窗边。
    夜色深沉，如同化不开的浓墨。
    那个华丽的牢笼，他现在才看清它的全貌。
    而他，既是狱卒，也是囚徒。