晚宴撤席后，胡姨娘轻挽著孟南枝，软声道：“枝枝今日定是乏了，快去歇歇吧。”
    一路轻言细语地到了她的小院，“这些年老爷总念叨著你，房里的一切都原封不动地留著，你先看看有哪些缺的，姨娘给你安置。”
    孟南枝住的闺房在阁楼上，通往阁楼的木梯被擦得发亮。
    当年她总爱抱著廊柱攀到房檐上，父亲便亲手绘了图，寻来京中最好的工匠，在窗台对著的横樑上嵌了雕踏板，一直通到房檐。
    房檐边上还装上了祥纹栏柱，为的便是防止她掉下来。
    闺房內还保持著原来的样子，家具摆设一尘不染，看得出时常有人擦拭。
    孟南枝指尖抚过窗下的梳妆檯，柔声道：“这样就好，劳姨娘费心了。”
    阁楼下的青砖被夜露浸得发凉，沈砚修仰头望著母亲房中亮著的灯，长衫被夜风吹得猎猎作响。
    父亲明明说为了母亲不再续弦，可如今母亲回来了，他却那般护著一个外人，害得母亲如此委屈。
    晚宴时，母亲看似与眾人温和笑谈，却是连她最爱吃的桂鱼都没动一筷子。
    珩弟还没找到，他连和母亲说都不敢说，就怕母亲担心。
    孟正德不知何时立在他身后，手掌轻拍了拍他的背，嘆道：“修儿，莫要担心，去歇著吧，让你母亲静一静。”
    阁楼里的床榻在胡姨娘的吩咐下，早已被丫鬟们安置妥当。
    新换的被褥软得像云，带著淡淡的皂角香。
    孟南枝躺在上面却翻来覆去，难以入眠。
    她与沈卿知初识时，他还不过只是沈府的一名庶子。
    不受重视，却才貌出眾，是侯门里屈指可数的才貌俱全之人。
    父亲曾嘆他，胸有丘壑，腹藏乾坤，奈何身份低微，徒有凌志难伸。
    所以，每次见他，孟南枝便会多看上几眼。
    后来，她到了適婚年龄，他上门提亲。
    孟南枝没有什么欢喜的人，对婚姻也是相当懵懂。
    直到看到了他的书信，许她一生一世一双人。
    她受父母之爱影响，便在诸多適龄青年里，选了他。
    两人大婚，十里红妆。
    红灯烛火下，他一字一顿：此生唯你，心无旁騖。
    她交心於他，诞下两子一女。
    全力助他，得镇北侯之位。
    夫君高升，子女聪慧。
    她以为如此便是一辈子。
    没想到却是遇到如今这些个糟心事。
    不过一次溺水，便与他们生生间隔了十年。
    色已浓得化不开，更夫的梆子敲过三响。
    孟南枝的脑子越发清醒，一会儿浮现巨幕中三个子女的惨死情景，一会儿又浮现镇北侯今日护著林婉柔的模样。
    翻来覆去折腾了半宿，终是没了睡意。
    她轻手轻脚地下了床，披了件素色披风，踮脚跃过外间软榻上睡得正香的守夜丫鬟。
    推开虚掩的窗，孟南枝脚踩踏板扶著窗欞一步步登上屋檐，趴在栏杆上眺望了下寂静的院子，便又转身寻到幼时常坐的位置，慢慢躺下。
    隨著她年长，已经变长的披风下摆垂到了屋檐边，扫过墙根钻出的草芽。
    仰头望去，夜空却像是蒙了雾，月亮和星星都影影绰绰的，让人看不清。
    还真是扫兴。
    而她不知道的是，隔著几丈远的东邻阁楼阴影里，一袭蓝衣足足站立了一夜。
    当看到她的身影出现在屋檐上时，那双素来清冷无波的眸子里忽然迸出光点，亮得惊人。
    ……
    镇北侯府，烛火摇曳。
    林婉柔难掩眼底焦躁，同样难以入眠。
    自从孟府回来后，心口那团火便烧得愈发旺盛。
    镇北侯自跨进府门，便径直进了书房，连带著晚膳都未曾出来用。
    可她虽气，为了维持多年塑造起来的形象，却不能在侯府的丫鬟婆子面前发脾气。
    强忍著笑意，对屋內的守夜丫鬟轻声吩咐道：“你们去外面守著，我想一个人静一静。”
    丫鬟们闻声离去后，林婉柔才將被褥、锦枕狠狠地摔了一地。
    她死死攥著衣角，指节泛白，指甲几乎要嵌进肉里。
    孟南枝死了！
    她明明已经死了！
    当年那场落水，她故意拼命往下坠，亲眼看著孟南枝拼命將她托举而出后，因为力竭沉入湖底。
    她佯装昏厥一天，得知京卫府打捞並未见到尸体后，心有顾虑，便跪地恳求镇北侯抽乾了大衍湖水。
    整整半年，湖畔周围都飘著鱼虾水草腐朽的气息，却连半片衣角都没捞上来。
    没有人认为她还能生还，镇北侯府便为她立了衣冠冢。
    十年了。
    谁能想到，她竟然还活著。
    还活得那般年轻！
    可她为什么偏偏要在这个时候回来？
    在她费尽心机，好不容易才勉强坐稳这平妻之位的时候！
    “母亲？”
    门被轻轻推开一条缝，女儿陆箏箏怯生生的声音钻了进来，“您睡了吗？”
    林婉柔深吸一口气，强压下翻涌的怒意，哑声道：“还未曾入睡，进来吧。”
    陆箏箏轻轻推开半扇门，见著满地狼藉，眉头下意识地蹙了蹙，看了眼身后，连忙將门合上，去將那被褥、锦枕捡拾起来，叠好放在床上。
    而后，温顺地走到林婉柔面前，给她轻按头上穴位，柔声问道：“女儿听丫鬟说，母亲今日去孟府寻世子哥哥了，可是孟府的人……对您不敬？”
    林婉柔摇头，平日里娇弱的声音在此刻隱隱发沉，“孟南枝回来了。”
    “南姨还活著？”
    陆箏箏又惊又喜，但见母亲面色不对，忙收了脸色，有些囁嚅地问道：“那，母亲。南姨她既回来了，怎么没隨您和侯爷一同回府？”
    “她想让侯爷休了我！”
    一想到今日在孟府的情形，林婉柔便有些压不住怒火，猛地一扫桌子，茶盏落地发出刺耳的破裂声。
    外面守著的丫鬟嚇得猛然跪地，却並未敢擅自开门。
    陆箏箏看了看门口跪著的倒影，脸色一白，急忙推开门，对跪地的丫鬟说道：“母亲不小心碰碎了茶盏，你们去再寻一盏来。”
    又拐回来对母亲轻声说道：“母亲您別生气，南姨回来了这是喜事。”
    林婉柔抬头看向孟府方向，眸中渐渐浮出一丝晦暗不明的光。
    “你说得没错，你南姨消失整整十年，好不容易回来，的確是件喜事。”