方烬忽然想到了什么，问道：“那我们身边的这些人呢？你查出他们的底细了吗？”
    “是虎倀法。”
    寧清解释道：“一种极为偏门的禁忌法，此法识別倒也简单，你且注意他们左耳下一寸之处，若有一颗硃砂似的红痣，那便是中了『虎倀』的標记。”
    寧清离去后，方烬將那块黑石托在掌心，细细端详。石面布满密密麻麻的诡异符文，笔划曲折盘绕，似活物般在阴影中微微蠕动，散发出一种非人非自然的寒意。
    他翻来覆去检视良久，忽然想起那本修炼手札中曾提及一类“仿禁物”。
    据传是由修士模仿禁忌本质所造的法器，虽不具禁忌那般诡譎难测的灵性，却也能藉由石上鐫刻的神秘符文，短暂撬动天市之力，为己所用。
    这东西炼製起来极为繁琐，她从哪里来的？
    “是她自己炼製的吗？”
    “她是什么来歷？”
    方烬脸色木然，眼神有些闪动。
    “恐怕此人，不能留下了。”
    …
    …
    晚饭时，方烬扒拉著碗里的饭菜，欲言又止，脸上带著几分不安，盯著嫂子。
    “嫂子，我总觉得……祀婆最近看我的眼神不太对。”
    “她看我的眼神……很冷。”
    嫂子闻言一愣，隨即宽慰道：“剩子，瞎想什么，祀婆对谁不都是那副不冷不热的样子？”
    “不是的。”方烬连忙摇头，眼底掠过一丝后怕：“她看我的眼神……冷颼颼的，像是在打量什么物件，我脊背都发凉。”
    嫂子微微蹙眉：“你是不是练功太累，看错了？祀婆守著咱们村这么多年，怎么会……”
    “我绝对没看错！”方烬打断她，声音有些发紧：“而且嫂子你发现没有，祀婆收的那些弟子，如今就剩五个了。其他人都……都疯了，被送进后山那个山洞了。”
    他压低声音，带著颤音问道：“你说他们……是不是都死了？下一个……会不会轮到我？”
    嫂子脸色顿时有点僵硬，但很快便神色如常，道：“不要多想了，你肯定是修炼太累了，你今天下午就別去儺庙了，多休息休息。”
    方烬脸色微变：“可是祀婆那边……”
    “祀婆那边待会我去说，肯定不会怪你耽误修炼的。”
    嫂子连忙结束了话题。
    方烬的目光不经意间掠过嫂子左耳下方，那点硃砂似的红痣刺眼无比。
    他面色如常，继续低头吃饭。
    饭后，他便回房歇息。
    听著嫂子的出门，大概是去寻祀婆了，方烬立刻翻身下床，动作迅捷无声。
    他俯身从床底隱秘处拖出一个小木匣。
    盒盖开启，里面整齐排列著数十个瓶罐，盛放著他这么多天以来悄然採集、研磨的各类毒草粉末。
    他屏息凝神，依照脑中演练过数次的比例，將几种粉末小心混合，又掺入石灰等物。隨后，他將配好的药粉分装进几个小皮囊，仔细塞进內衫特製的褡褳之中。
    一切妥当，他轻轻吁出一口气。
    嫂子很快回来，並没有什么异色。
    一切如常。
    …
    …
    翌日，大殿深处，幽暗沉寂。
    方烬刚盘膝坐定，一道目光便如实质般落在他身上。
    多次接触让方烬明白，目光落定意味著此刻无人窥探。
    “我没有时间了。”他开门见山。
    祂並未开口，声音却直接在方烬脑海中响起，带著一股高树玉宇的神妙：“以你第二天市的修为，杀她，无异於蜉蝣撼树。”
    “但我能感觉到，她不会再让我活下去了，她可以隨时都要杀我。”方烬语气平静，眼底却结著冰。
    大殿陷入死寂。
    唯有祂眼中那些蠕动的漆黑虫影，发出极轻微的“嘰嘰”蠕动声，仿佛在回应著眼前这个少年。
    漫长的沉默后，祂终於动了。
    只见祂双手微合，指尖扣住右手中指骨节，隨著一声细微的剥离声，那根手指被完整摘下。
    断面光滑如镜，不见半滴血跡。
    祂捏著那截尚裹著萤光皮肉的手指，缓缓递向方烬。
    就在传递的过程中，异变陡生！
    那手指的微光急速收缩，仿佛將世间所有的光芒都吞噬殆尽，那根手指以肉眼可见的速度发黑、乾瘪、扭曲......
    最终化作一截诡譎异常的漆黑指骨，骨节间隱隱流动著幽暗的光泽。
    方烬双手托起，一股冰凉刺骨、略感沉重的触感坠入掌心。
    他凝视著这根自第五天市降临现世的指骨，这一瞬间，只觉整个世界好似都在融入这根指骨，这根指骨在不知不觉间又发生著某种诡秘的变化。
    下一刻，他极为艰难地挪开目光，不去看这根指骨，眼底深处残留著唯有自知的悸动。
    这时，儺大人毫无情感的声音直接在他意识中响起：
    “关键时刻，捏碎它。”
    ……
    夕阳西沉，余暉將村子染上一片暖黄。
    方烬踏著斑驳的光影，来到石头家门前。
    “哐哐哐”一阵敲门声后。
    开门的是石头叔，这是一个面容憨厚淳朴的中年男人，整天掛著一副憨厚的笑容，眉宇间依稀能看出与石头相似的轮廓。
    “石头叔，我找石头说点事。”方烬开口道。
    石头叔爽快地应了一声，扭头朝屋里喊道：“石头！剩子找你！”
    就在他转头的一剎那，方烬的目光不经意地扫过他的耳后。
    左侧耳垂下方约一寸处，一颗硃砂色的红痣赫然映入眼帘，在夕阳的余暉下若隱若现，透著几分说不出的诡异。
    石头叔热情地招呼方烬进屋等，方烬面色不变，只是摆手推辞：“不了叔，就说两句话，我在外头等著就行，不打扰您歇著。”
    不一会儿，里屋的门帘被掀开，石头揉著惺忪的睡眼，打著哈欠走了出来。
    方烬的目光下意识地扫过他的左耳下方。
    皮肤乾净，没有那颗刺眼的红痣。
    他暗自鬆了口气。
    “剩子，你咋来了？”石头咧开嘴笑著，他双眼布满血丝，浑身散发著一股压抑不住的暴戾气息，笑得有些凶残恐怖。
    方烬没有寒暄，把石头拽出屋子，寻了个无人的角落，直截了当地开口：“石头，这件事，我觉得还是得让你知道真相了。”