回去的路上，夕阳將两人的影子拉得老长。
    方烬犹豫片刻，终於还是故作困扰地开口：“嫂子，有件事……我这次病好之后，脑子里像是蒙了一层雾，好多事都记不清了。”
    “啥？你这孩子，可別嚇我！”嫂子立刻紧张地看向他。
    “就比如……你之前反覆叮嘱我的那些『禁忌』，我好像全忘了。你能不能……再跟我说说？”方烬小心翼翼地试探。
    “你呀！”嫂子张了张嘴，本能地想数落他如此要紧的事怎能忘记，可看著小叔子苍白的脸，最终只是重重嘆了口气。
    “唉，忘了啥也不能忘了这个啊。“禁忌”就是咱们这块地界上，打死也不能去碰、不能去、不能做的事情！”
    她压低声音，像是怕被什么听见，脸上带著敬畏与恐惧：“那些事情，通常都藏著不乾净的“脏东西”。人要是不小心做了，轻则大病一场，重则……连命都得丟掉！”
    “就比如你之前非要闯进去的那个黑树林，”嫂子的声音压得更低，带著后怕，“老辈人说，那林子里就住著一位『游老爷』。你这次惹上的，就是它！”
    方烬心头一跳，嘀咕了一句：“游老爷？”
    他心里隱隱有了猜想。
    他顿了顿，状似隨意地继续打听，“嫂子，那像这样的『禁忌』，咱们这儿……多吗？”
    “咱们村有儺大人坐镇，禁忌算少的了。”嫂子脸上竟露出一丝不易察觉的得色，“拢共才十七个。”
    “十七个还叫少？！”方烬倒吸一口凉气，脱口惊呼。
    嫂子反倒被他激烈的反应弄得一愣，不解地看过来：“十七个还多吗？你是没见识过！隔壁李家村，请不起儺大人庇护，足足有三十二个禁忌，那日子才叫提心弔胆呢！”
    方烬一时语塞，寒意却悄然爬上脊背。
    他不由想到了儺大人，难道都是如那般的存在吗
    “剩子！？剩子？”嫂子的呼唤声不知何时在耳边响起。
    方烬这才如梦初醒，发现身上不知何时出了一身冷汗。
    “嫂……嫂子。”
    他声音带著一丝不易察觉的乾涩，“你再仔细跟我说说，咱村里都有哪些禁忌？我……我这次撞了邪，好多事都记不清了，怕一不小心又……”
    嫂子一听这个，顿时来了精神。这些代代相传的保命规矩，仿佛是她为数不多可以权威讲述的知识。她扯著方烬的胳膊，示意他走慢些，然后如数家珍般，一条一条，详细地道来。
    方烬凝神静听，越听越是心惊，只觉得傍晚的凉风吹在背上，都带著一股阴森的寒意，阵阵发凉。
    譬如村西头那口早已废弃的古井。天黑之后，绝不能靠近井边。若是不慎走到那儿，切记两件事：一是不能往井里瞧，二是无论井中传来什么声响，是哭是笑还是唤你，都绝不能应声。
    又譬如，走夜路的时候，若是感觉背后有人拍你的肩膀，切记，无论如何都不能回头看。得硬著头皮一直往前走，走到看见灯火或者听见人声才算平安。
    方烬默默地將这些禁忌记在心里。入乡隨俗，在这个诡异莫测的世界里，他丝毫没有用性命去挑战这些禁忌的念头。
    “总之你千万记住，”嫂子最后神色严肃地叮嘱道，“这些老祖宗传下来的禁忌，可以不懂，但绝不能不信，更不可以有半分好奇！”
    ……
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    次日清晨，方烬正在门口晒太阳，一伙人脚步匆匆地从门前经过，个个面色凝重，朝著村西头方向急行。
    “剩子！”
    队伍末尾一个黝黑少年小跑过来打著招呼。“听说你好了啊。”
    方烬直勾勾地盯著他，没有说话。
    少年急道：“你忘了我吗？我是石头啊。”
    方烬点了点头，目光看向人群，好奇道：“这次我忘了好多事情……这是怎么了？”
    “连我都忘了？”
    少年脸色微变，压低声音道：“是孙小虎……昨晚……没了！”
    “没了？”方烬心头一紧。
    “嗯……”少年的声音更低了，带著一丝不易察觉的恐惧，“说是犯了禁忌。”
    他顿了顿，又道：“村长喊我们过去，搭把手，处理下后事。”
    方烬想了想，连忙道：“我也一起去吧。”
    他跟嫂子招呼了一声，跟著人流快步走向村西。
    越靠近孙家，空气中的压抑感就越重。
    孙小虎家的土坯院外围了不少村民，个个交头接耳，脸上混杂著同情、恐惧与一丝难以言说的窥探欲。
    路过这些人时，方烬隱隱听到了“外乡”“禁忌”的字眼。
    一阵撕心裂肺的哭嚎从院內传来，刺破了清晨的寂静。
    方烬心头一沉，隨著同行的汉子低头迈进院子。
    院中景象让他呼吸一滯。
    一块刺眼的白布蒙在院子正中央，覆盖著一个明显异於常形的轮廓。
    孙小虎的亲属瘫跪在尸身两侧，哭声嘶哑，几乎要背过气去。
    整个院子都瀰漫著一种绝望的气息。
    村长蹲在不远处的门槛上，眉头拧成死结，手里的旱菸枪一口接一口地抽得啪嗒作响，烟雾繚绕也化不开他脸上的凝重。
    见方烬一行人进来，他抬起沉重的眼皮，朝领头的那个中年汉子哑声道：“找几个人，把小虎抬出村去，在外头……烧了。”
    “烧了？”那汉子猛地一怔，脸上写满了错愕与不忍，“这……这不合规矩吧？按老例，该入土为安啊！”
    “入什么土！安什么安！”
    村长烦躁地磕了磕菸袋锅，声音带著压抑的火气，“祀婆刚才来瞧过了，说小虎撞上的，不是咱村子歷来那些禁忌！是有新的玩意儿在附近游荡！”
    他深吸一口气，扫视了一圈瞬间安静下来的眾人，语气带著不容置疑的决断：“不烧乾净，指不定还要引出什么祸事！必须烧！现在就办！”
    他顿了顿，像是用尽了力气，又补上一句，声音传遍死寂的院落：“都听好了，各家各户都管好自家人！从今天起，太阳一落山，谁也不准出门！”