沈砚只是冷冷地看著他，並未言语。
    那目光如同冰刃，让何潜癲狂的笑声渐渐卡在了喉咙里。
    一切尘埃落定。
    直到这时，赵铁才示意手下，从营地后方一处极其隱蔽的灌木丛里，將谢秋芝和谢文带了出来。
    原来，从选择在此宿营开始，沈砚布局的第一步，就是確保他们二人的绝对安全。
    一旦遇袭，赵铁的人会第一时间將他们带到预设的隱蔽点保护起来。
    谢秋芝看著满地狼藉和被抓的何潜，心有余悸，但更多的是一种尘埃落定的恍惚。
    她下意识又想揉膝盖，却对上沈砚遥遥望来的、带著询问与担忧的目光，立刻僵住，假装若无其事地放下了手。
    隨即，一股莫名的气闷涌上心头。
    她一瘸一拐地走到沈砚的担架旁，忍不住带著点抱怨的语气：
    “沈大人！你们……你们早有布置，怎么也不提前知会我们一声？刚才听到喊杀声，差点没把我们嚇死！”
    沈砚靠坐在担架上，看向她的目光柔和又宠溺，轻声解释道：
    “事急从权，布置越少人知道越稳妥。况且……”
    他顿了顿，声音更低了些：
    “提前告知，只怕你更要强撑，不肯安心待著。”
    这话意有所指，目光似是不经意地扫过她的右腿。
    谢秋芝被他看得心虚，下意识想后退，却牵扯到伤处，疼得“嘶”了一声。
    这一下，不仅沈砚眉头紧锁，连旁边的谢锋和谢文也立刻察觉了不对劲。
    “芝芝，你的腿怎么了？”谢锋撑著想要坐起，急切地问道。
    “姐！你受伤了？”
    谢文也凑上前，满脸担忧。
    面对大家关心的目光，谢秋芝知道瞒不住了，只好避重就轻，含糊道：
    “没什么大事，就是……就是昨天著急找你们，跑得太急，不小心摔了一跤，磕到了膝盖而已。”
    她试图轻描淡写。
    “磕到了膝盖？”沈砚重复著她的话，语气却不容置疑。
    “让我看看。”
    “不行！”
    谢秋芝想也不想就拒绝，脸颊微热。
    “就是点淤青，有什么好看的！过两天自己就好了！”
    “伤在关节，非同小可。若处理不当，留下隱患，日后有你受苦的时候。”
    沈砚盯著谢秋芝，目光里似乎掺杂了些別的、更深沉的东西，仿佛在无声的暗示。
    “今天这伤，我非看不可。”
    谢锋也在一旁帮腔，语气严肃：
    “芝芝，听话！让我们看看，若是伤了筋骨，必须儘快处理！”
    谢文也连连点头：“是啊姐，你別逞强！”
    在眾人坚持的目光注视下，谢秋芝败下阵来。
    “……那，那你们……都转过去！”
    沈砚对赵铁等人吩咐道：“赵统领，有劳诸位暂且背身。”
    赵铁和周围的官兵立刻齐刷刷地转过身，面向外围，形成一堵人墙。
    现场只剩下他们四人。
    谢秋芝骑虎难下，只好慢吞吞地、极其不情愿地，一点点捲起了右边的裤腿。
    当谢秋芝慢吞吞地將右边裤腿卷至膝盖上方时，现场的三人不由得倒吸了一口凉气。
    只见她白皙的膝盖处，一片触目惊心的青紫色淤血肿胀开来，几乎覆盖了整个膝盖骨，边缘泛著骇人的深紫色，肿胀使得膝盖的轮廓都显得有些变形，皮肤被撑得发亮，可见当时撞击的那一瞬间力道有多狠。
    “我的天……”
    谢文惊呼出声，声音里满是心疼：“姐！你这叫『磕了一下』？这膝盖再不处理，你就要变瘸子了吧！”
    谢锋也是眉头紧锁，语气带著责备和后怕：
    “芝芝！伤成这样你怎么能硬撑一天的赶路？要是伤到骨头怎么办？”
    沈砚虽然没有说话，但那骤然收紧的下頜线和眸底翻涌的心疼与薄怒，比任何言语都更有力。
    他伸出手，轻轻按了按谢秋芝膝盖处肿胀边缘的肌肉，想判断一下骨骼情况。
    “嘶——啊！你轻点！”
    谢秋芝猝不及防，疼得眼泪都快飆出来了，条件反射地就要拍开他的手，动作大到差点从坐著的大石头上栽下去。
    沈砚眼疾手快地虚扶了她一下，隨即收回手，脸色更沉了：
    “知道疼了？现在知道喊了？昨日隱瞒的时候，怎么不想想后果？”
    他的语气严厉，却也含著掩藏不住的心疼。
    谢秋芝疼得齜牙咧嘴，却还嘴硬，故作轻鬆地安抚眾人：
    “哎呀，就是看著嚇人，其实没那么疼……可能就是淤血堵住了，揉开了就好了……”
    “胡闹！”沈砚打断她。
    “从现在开始，你不可以再下地走路。明日，你同我们一样，躺在担架上出去。”
    他看著她因自己刚才的按压而冒出细密的薄汗，语气不自觉地放柔了些，带著一种近乎诱哄的意味，低声道：
    “听话，嗯？”
    这一个“嗯”字的尾音，带著难以言喻的温柔和不容拒绝的强势，让谢秋芝心头猛地一跳，脸颊瞬间烧了起来。
    张了张嘴，想说点什么，最终只是小声的嘟囔：
    “……知道了。”
    次日，归山的晨雾尚未散尽，队伍再次启程。
    谢秋芝躺在新赶製出来的担架上，被两个官兵稳稳地抬著。
    她看著头顶被茂密树冠切割成碎片的天空，感觉“横著出归山”这体验实在是……新奇又有点丟人。
    担架有节奏地轻微晃动著，像摇篮一般。
    她望著那缝隙里偶尔漏出的、如同碎钻般的“星星”，紧绷了多日的神经终於彻底鬆弛，竟在这晃晃悠悠中，沉沉睡了过去，还睡得格外香甜安稳。
    中午时分，队伍终於走出了归山密林。
    强烈的阳光毫无遮挡地倾泻下来，刺得人睁不开眼。
    谢秋芝也被这亮光刺激著眼皮儿而转醒。
    几乎就在他们出山的同时，接到消息的展风带著一队人马疾驰而来。
    看到担架上的沈砚和谢锋，展风激动得差点从马上跳下来：
    “大人！谢指挥！你们真的……太好了！”
    他声音哽咽，可见这段时间也是被嚇得不轻。
    然而，当他目光扫到同样躺在担架上的谢秋芝，以及跟在旁边、一身狼狈、衣服都被掛破几处的谢文时，那激动瞬间化为了难以置信和被欺瞒的责备。
    “谢姑娘！谢小公子！你们……你们真是……”