“开火！”
罗维的命令简洁而冷酷。
“突突突！”
六挺经过褻瀆改装的重伐木枪，同时发出了咆哮。
这声音不再是清脆的金属撞击声，而是一种类似於高压锅炉爆炸般的轰鸣。
枪口喷吐出的也不再是明黄色的火舌，而是一道道暗紫色的等离子流。
子弹在通过充满亚空间蒸汽的枪管时，表面被附著上了一层不稳定的高能热膜。
第一发子弹击中了一只冲在最前面的行尸。
没有血花飞溅。
那只行尸的身体，像是被无形的高温力场击中，瞬间发生了“融化”。
是的，融化。
子弹携带的亚空间热能，与行尸体內的纳垢腐烂能量，发生了剧烈的反应。
怪物的半个胸腔直接消失了。
伤口处没有流血。
而是呈现出一种焦黑碳化的状態，甚至还在向周围蔓延。
“啊啊啊啊！”
巴克发出了野兽般的怒吼。
他在宣泄痛楚，也在宣泄恐惧。
重伐木枪在他的手中剧烈震动，每一次后坐力，都像是一记重锤砸在他的肩膀上。
但他没有停下。
密集的弹雨构筑成了一道紫色的火网，將衝上来的怪物一排排地割倒。
原本拥有极强再生能力的纳垢生物，在这种附魔弹药面前，彻底失去了优势。
伤口无法癒合。
腐肉被烧焦。
连它们体內散发出的瘟疫毒气，也被高温瞬间蒸发。
“奏效了。”
罗维看著这一幕，在心里默默记下了一笔。
“亚空间热能附魔，对纳垢生物具有200%以上的杀伤加成。副作用：枪管寿命损耗严重。”
他透过望远镜，清晰地看到一挺重伐木枪的枪管，已经开始发红变软。
暗紫色的金属表面，如同融化的蜡油般缓缓淌下。
这是一种不可持续的战斗方式。
一种对帝国財產的暴殄天物。
不过这正是他想要的。
用一次性的高成本爆发，在资產彻底报废前，榨乾它的每一分剩余价值，换取决定性的战场优势。
这很符合一名底层书记官的逻辑。
既然註定要销帐，不如让它在损耗清单上，留下最辉煌的一笔。
然而，纳垢的军团从来不会这么轻易退缩。
就在行尸群被压制的时候，大地突然震动了一下。
“咚。”
“咚。”
沉重的脚步声，甚至盖过了枪炮的轰鸣。
一个庞然大物从阴影中挤了出来。
那是一头瘟疫欧格林。
普通欧格林以极度强壮、智力低下著称，通常被帝国用作突击部队。
而瘟疫欧格林，则是这些生物被纳垢“祝福”后的恐怖形態。
它足有三米高，像是一座移动的小山。
原本属於人类的特徵已经完全消失了。
肿胀变形的肌肉。
如同鎧甲般覆盖全身的角质硬皮。
它的肚子上，裂开一道大口子。
肠子像触手一样在外面挥舞。
每一根触手上，都长著一张满是尖牙的小嘴。
它手里提著一根巨型狼牙棒，由废旧工字钢和混凝土块做成，上面还掛著半截劳工的尸体。
“吼！！！”
欧格林发出了一声震耳欲聋的咆哮。
它低下头，像是一辆失控的重型坦克，顶著密集的弹雨发起了衝锋。
“集火！打那个大傢伙！”巴克大吼道。
重机枪的子弹打在欧格林身上，溅起一团团紫色的火花。
但这怪物的皮实在是太厚了。
表皮被烧焦，血肉被炸飞。
这对於它庞大的体型来说，却仅仅是皮外伤。
它仍然在衝锋。
距离第二道防线只有不到五十米了。
在这个距离上，任何人都能闻到它身上令人作呕的恶臭。
防卫军士兵们开始慌了。
几名机枪手的手一抖，弹道偏离了目標。
“它要衝进来了！”
巴克绝望地喊道。
如果让这种怪物衝进战壕，那就是一场屠杀。
指挥塔上，罗维倒是神色冷静。
他甚至没有去看正在逼近的瘟疫欧格林。
而是看向了防线最前方，那道看起来有些奇怪的暗红色金属墙。
那是“钢铁巨兽”收割机，装甲板被拆解下来，重新拼装而成的防御工事。
“阿尔法。”罗维问道，“它饿了吗？”
站在他身后的技术神甫，眼中的红光突然变得炽热起来。
“它的机魂……正如饥似渴。”
就在瘟疫欧格林即將撞上防线的一瞬间。
那道原本静止不动的暗红色金属墙，忽然“活”了过来。
这不是形容词。
在欧格林的肩膀，撞击到金属板的一刻。
那块坚硬的装甲板，並没有像普通钢铁凹陷或碎裂。
相反，它变得柔软了。
就像是深海软体动物，张开了血盆大口。
“噗！”
欧格林猛烈的衝撞力，没有把它撞飞，反而让自己深深陷进了金属墙里。
紧接著，令人毛骨悚然的一幕发生了。
金属板表面粗糙的角质层，变成了无数锋利的倒鉤。
它们死死地咬住欧格林的皮肤。
刺入它的肌肉，锁住它的骨骼。
欧格林发出惊恐的吼叫。
它试图挣扎，试图把身体拔出来。
但它越是挣扎，那道墙就咬得越紧。
暗红色的金属开始蠕动，顺著欧格林的手臂和肩膀蔓延。
就像是有生命的菌毯，在贪婪地包裹著猎物。
“滋滋滋……”
类似强酸腐蚀的声音响起。
那是金属在分泌某种消化液。
不，更准確地说，是那块吸收了纳垢兽体液、又经过亚空间蒸汽催化的变异金属板，正在进行“进食”。
它在分解欧格林的生物质，將其转化为自身的养分。
欧格林坚不可摧的角质硬皮，在变异金属的包裹下迅速软化、溶解。
它粗壮的手臂，速度乾瘪下去。
“神跡……这是欧姆弥赛亚的黑暗神跡……”
阿尔法神甫趴在观察窗上。
几根机械触手兴奋地在空中挥舞。
记录著这珍贵而褻瀆的数据。
“金属活性提升300%，自我修復机制启动，它在生长！它在变得更强！”
罗维冷冷地看著这一幕。
这確实很强。
但也確实很危险。
这已经不是帝国的科技了，这是在与虎谋皮。
他在用混沌的力量去对抗混沌。
用地球上的话来说，用魔法来对抗魔法。
稍有不慎，这道金属墙就会反过来吞噬里面的人。
“別看了。”罗维通过广播下令，“趁它被困住，杀了它。”
巴克和他的手下们，被这诡异的一幕惊呆了。
直到听到罗维的命令，他们才如梦初醒。
所有的火力，都集中到了半个身子陷在墙里的欧格林身上。
紫色的火光再次闪耀。
失去了行动能力的欧格林，成了一个活靶子。
几分钟后。
隨著一声不甘的哀鸣，肉山停止了挣扎。
庞大的身躯，已经被打得千疮百孔。
加上金属墙的吞噬，大半个身体都已经融化成了脓水。
而那道暗红色的金属墙，在“吃”饱了之后，顏色变得更加深沉，表面泛起了一层油亮的金属光泽。
它缓缓地鬆开了残骸，重新变回了坚硬冰冷的模样。
只是在厚重的装甲板上，隱约浮现出一张扭曲的人脸轮廓，看起来竟然有些像刚才那只欧格林。
战场开始变得寂静。
这种寂静比刚才的枪炮声更让人耳鸣。
失去了重装单位作为肉盾，剩下的叛军与行尸群，没有像常规部队那样溃散。
而是缓慢无声的退入了远处的迷雾之中。
它们没有回头，也没有发出任何声音。
整齐划一的退却，透著令人毛骨悚然的秩序感。
敌人的第二次攻势结束了。
罗维没有鬆懈。
他的目光越过满是疮痍的战场。
越过正在消化食物的暗红色金属墙。
投向了更远处的黑暗。
他在计算。
“凯斯。”罗维按住通讯器，“评估敌方损耗。”
“根据图像分析，敌方损失低阶行尸约两千三百单位，叛徒卫队伤亡率超过40%，重型攻坚单位瘟疫欧格林全灭。”
湿件伺服器冰冷的电子音向他匯报，“战损比，1:12。对於常规战役，这已经是溃败。”
罗维摇了摇头，眼神深邃。
“常规逻辑不適用於瘟疫之主，它们不在乎伤亡。”
“对於瘟疫之主来说，死亡只是另一种形式的生命循环。两千具尸体，不过是两千个新的培养皿。”
“但它们退了。”阿尔法神甫在一旁补充道，他的机械义眼正扫描著金属墙，“也许是被欧姆弥赛亚的神跡震慑了？”
罗维摇头。
他取出一块乾净的手帕，擦了擦手心里的冷汗。
“瘟疫之主的信徒们很疯狂，但並不是傻子。特別是躲在背后指挥的巫师。”
他指了指暗红色的金属墙，以及几乎报废的重伐木枪。
“是我们展现出的力量，超出了它们的预期。”
“第一，能把腐烂血肉当成燃料吞噬的金属墙，打破了它们『以尸体换战线』的消耗战逻辑。它们送得越多，我们的防线就越厚。”
“第二，附带亚空间热能的子弹，能够从分子层面抑制再生。这意味著它们的『回收再利用』链条断了。”
“死在这里的纳垢生物，无法復活，无法回收，是纯粹的净亏损。”
罗维顿了顿，將手帕摺叠整齐，放回口袋。
“对於一个精明的瘟疫园丁来说，如果一片土壤不仅种不出蘑菇，反而会吞噬种子和肥料，那么最理智的做法就是暂时放弃，去寻找更容易腐蚀的目標。”
“比如……其他的粮仓。”
阿尔法神甫的红光闪烁了一下：“您是说，它们会转移目標？”
“如果那位瘟疫巫师足够聪明的话，就会这么做。”
“至少在它们找到破解这道『暴食之墙』的方法之前，或是集结起足以一次性淹没我们的兵力之前，第七粮仓暂时安全了。”
这是一场基於成本核算的战略威慑。
罗维很清楚，自己並未在武力上，真正战胜那片浩瀚的腐烂之海。
他只是贏得了一次商业谈判。
通过展示极高的“获取成本”，让那位精明的瘟疫园丁，主动放弃了这笔亏本的买卖。
通过金属墙与燃烧著紫火的枪管，他展示了一种近乎褻瀆的“毒性”。
对於纳垢的食慾而言，第七粮仓不再是案板上，任人宰割的肥美鲜肉。
而是一块裹满了倒刺，浸透了剧毒的硬骨头。
谁想强行吞下它，就得做好崩碎满口獠牙的准备。
隨著控制台上的警报灯由红转绿。
第七粮仓在短暂的寂静后，重新开始震动。
活塞撞击，排气阀嘶鸣，生锈的齿轮相互咬合。
发酵罐內传来沉重的搅拌声，那是骨肉与废料被碾碎融合的闷响。
锅炉咆哮著升压，蒸汽在管道中奔腾衝撞。
在这片废土上，没有诗歌，没有希望。
唯有这粗暴、单调、永不中断的工业噪音，能带来一种近乎冷酷的安慰。
它意味著机器还在运转，秩序尚未崩塌。
意味著今日的帐目，依然能够轧平。