“大人，琼恩已经离开军营了。”
    “知道了。”
    向卢斯波顿稟报的是恐怖堡家臣『波林』。
    他掌握著恐怖堡的精锐弓兵。
    琼恩这次返回连他的面都没有见，他知道这是因为霍兰黎德的事情。
    自打琼恩被罗柏派来『辅助』自己开始，两人就是敌对关係。
    琼恩的武艺像怪物一样强悍，但自己手中將近四千的恐怖堡嫡系才是他的底气。
    只要有这些人在，琼恩就翻不起浪花。
    他依然能够对北境大军保持无与伦比的影响力。
    至於琼恩去明月山脉招募部落野人的事情，他更是完全不在乎。
    要是那些人能被招募，距离更近的谷地人早就先下手为强，还轮得到这个无名小卒？
    这时，有一封信飘然来到卢斯波顿案头。
    这是他的私生子拉姆斯命人送的来信。
    『哦？！琼恩阻止罗柏称王？』
    看到信上的內容，卢斯波顿像是不敢相信似的，把脑袋凑得离信纸更近了些。
    他的心里有了一连串的新计划。
    可以让他彻底瓦解琼恩在军中的影响力。
    …………
    琼恩很快就踏上了前往明月山脉的路途。
    他带了十名临冬城士兵作为战力保障，以及十名山地氏族的老卒作为后备。
    別看这些老卒身体力量和战斗力可能不如临冬城的年轻士兵，但膂力奇佳。
    然后琼恩又以那天为火巫女向自己求救的库诺（部落野人）作为嚮导，眾人开始向明月山脉进发。
    路上，老约克兴致勃勃地讲述起有关巨龙的传说。
    “坦格利安的最后一条巨龙，黎明就是在谷地孵化的，只是可惜也活的不长，没过多久就死了。
    那个伊耿三世，身为国王居然害怕巨龙，哎——”
    老约克长嘆一口气，表现得非常惋惜。
    琼恩知道他最喜欢聊的就是坦格利安的巨龙了。
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    他对坦格利安的每一条巨龙都如数家珍。
    琼恩估计龙妈孵化巨龙的消息要不了多久也会传到维斯特洛来。
    到时候这个老傢伙应该会很高兴。
    不过琼恩暂时对巨龙不感兴趣。
    除非真有一头巨龙让自己驱使，否则一颗龙蛋用处不大。
    他开始和库诺聊起明月山脉上的详细情况。
    她表示现在至少还有十来个部落没有加入兰尼斯特。
    这些部落能凑出不少战士供琼恩驱使。
    一开始琼恩確实怀著满心希冀。
    但路上看到的一些悲惨情景，却让他感到有些戚戚然。
    在泰温的命令下，西境军队对河间展开了惨无人道的蹂躪。
    目之所及农田上已经快要成熟的作物要么被烧成交谈，漆黑一片好像大地的疤痕。
    要么被马蹄践踏得七零八落。
    至於那些村庄就更不用说了，河间平民不得不离开家园躲避灾祸。
    路边甚至还有弃置的尸骨。
    只有野狗野猫在那些房子里出没。
    看著这些悲惨景象，琼恩在心中提醒自己，他和维斯特洛诸侯不一样。
    那些人玩权力的游戏是为了获取更大的权力，满足自己的贪慾。
    而他是为了给人类保留元气，好在未来有更大的把握能够对抗异鬼。
    这倒不是自己有多高尚。
    主要是灭了异鬼自己才能享受生活。
    经过数天的跋涉，琼恩一行人已经看了好几天的明月山脉终於近在眼前。
    明月山脉作为谷地的屏障，比长城更高大也更宽厚。
    尤其是延绵的青山好像险阻迷宫，根本无法容纳大队人马通过。
    而进入谷地的唯一关窍就是『血门』。
    谷地人只需要关上血门，就能自己当家做主。
    要不是坦格利安当年骑著巨龙来征服，谷地依然能够保有自己的王冠。
    不过琼恩一行的目標並非血门，而是那些延绵山脉之间的部落。
    又在山里走了两天，琼恩通过诸神视角，感受到一处不小的聚集地，人数大约在三四千人上下。
    库诺来到琼恩面前说道：
    “大人，前面就是我们的画犬部落了，请允许我前去向他们说明情况。”
    “好的。”琼恩答应了她的请求，隨后又转头说道：“老约克，你和库诺一起去。”
    “遵命，大人。”
    没过多久，库诺便和老约克带回来一队身著皮衣和麻衣的部落战士。
    他们身上的犬样刺青在衣服下面若隱若现。
    “怎么又来了一群铁皮人？”其中一个手长脚长，明显比其他人看上去更矫健的年轻部落战士开口道。
    他看向琼恩一行人的表情中带著些许鄙夷。
    尤其是看到那些山地氏族的老兵。
    山地氏族和高山氏族在对待老人的態度上不太一样。
    前者是老人在食物短缺的时候自己寻死。
    后者则是会被家人赶走。
    在这名年轻的战士看来，这群老头都一把年纪了，就应该把手里的好装备让给年轻人！
    不过库诺没和他解释这么多，而是来到琼恩面前说道：
    “哈肯，这个是琼恩大人，他是来和我们部落的长老谈判的。”
    这名被称为哈肯的年轻战士来到琼恩面前，眯著眼睛上下打量。
    事实上他从一开始就注意到了琼恩才是这些人中领头的那一个。
    不过他看上去实在是太年轻了。
    哈肯知道『外面』的规矩。
    不论年龄武艺，只要某人的父亲地位高，他的儿子也会受到尊敬。
    在他看来外面的人实在是愚蠢。
    让一个乳臭未乾的小子当领袖，迟早把他们全都带进沟子里。
    “你是他们的…首领？不对，用你们的话应该是领主？”
    “差不多吧，他们的確是我的战士，我要和你们的长老谈谈。”琼恩回答道，脸上带著一丝微笑，这是他在谈生意前的习惯性表情。
    “就凭你？”哈肯不屑地笑道“有什么话还是和我说吧。”
    “哈肯！”一旁的库诺连忙呵斥。“琼恩大人是我们的客人，不要这么粗鲁。”
    见库诺都这么说，这个年轻的部落战士只得让开一条路。
    还得是『火巫女』身边的人，看样子他还是有一些地位的。
    老约克见哈肯等人缀在他们后面，便趁机向库诺问道：
    “你为什么不直接告诉他你们的火巫女在我们手里？”
    库诺微微皱眉，瘪了瘪嘴说道：
    “哈肯脾气火爆，是我们部落最强大的战士，要是现在就告诉他们，你们搞不好都进不来。”
    “最强大？”老约克回头看了一眼哈肯，眼中闪过一丝鄙夷。
    心想哈肯被吹得这么了不起，为什么不和你们一起上战场？
    经过了解，原来是画犬部落决定出兵的时候，哈肯在外面打猎这才错过了。
    很快眾人来到了颇具生活气息的画犬部落。
    这里给琼恩的感觉就好像一个小山村。
    这里的小孩全都穿著亚麻外衣和草鞋，脸上或是鼻涕或是眼泪乾涸后留下的印记。
    甚至还有更小的孩子乾脆就穿个麻袋一样的衣服跑来跑去。
    “铁皮人来啦！铁皮人来啦！”
    小孩们爭相呼喊警告，像是兔子没入草丛。
    很快整个部落都骚动了起来。
    不过好在骚动很快止息，就在刚刚库诺向哈肯说明情况的时候，他们已经提前派人回去通知。
    不一会儿两名一看就是长老级別的人物走了出来。
    其中一名头髮鬍鬚全都花白，眉毛几乎飞入鬢角的长老站在琼恩面前。
    他光是往哪里一站就显示出『一方之主』的气概。
    至於他身边另一个长老，虽然看上去两人有相同的地位，但气势明显不可同日而语。
    这位『威严』长老看向琼恩开口问道：
    “外乡人，我们已经派出了战士，你们是来兑现诺言的吗？”
    琼恩站出来回话道：
    “不，我不是你们见到的那一伙铁皮人，他们是我的敌人，你们的火巫女现在在我们的军队里，我和你们的火巫女已经达成约定，从今天开始你们要加入我的军队，为我效力。”
    “你说什么！”一旁的哈肯几乎是立马就跳了出来。
    “你强走了我们的火巫女！群山之神和明月之神在上，我要你的命！”