另一张鹿皮留著盖在身上。
    抖落外套积雪，钻进缝隙，蜷缩在云杉枝和鹿皮上。
    把第二张鹿皮盖在身上，皮毛贴著身体，生皮面朝外挡风。
    程野把双腿蜷起，双手插在腋下，减少身体暴露面积。
    第四步：控制火堆。
    小火堆在半米外燃烧。
    不能让它灭，也不能太旺。
    他准备了一堆细碎的乾柴，放在触手可及的地方。
    每隔一小时，添加一两根，保持火堆稳定。
    烟雾很少，在岩石缝隙里向上飘散，被夜风迅速吹散。
    从外面看，这里只是一堆普通的岩石，看不到火光，闻不到太浓的烟味。
    “北风”没有跟进来。
    它在岩石顶部找了个背风的凹陷处，蜷缩一团，厚实的皮毛覆盖身体。
    对於猞猁来说，这样的夜晚只是寻常。
    程野闭上眼睛，进入浅睡眠状態——不是真睡，而是降低代谢，减少热量消耗。
    但意识保持半醒，脑中的感知全程开启，监控周围八百米。
    每隔一小时，他睁开眼，往火堆里添一根细柴，然后继续闭眼休息。
    这是一场豪赌。
    赌他能熬过这一夜，赌灰熊会被诱饵吸引走。
    赌明天太阳升起时，他还活著。
    午夜，脑中感知有了反应。
    【警告：大型生物热源】
    【距离：650米】
    【方位：西北】
    【移动方向：朝营地接近】
    来了。
    程野睁开眼，没有动。
    火堆已经很小了，他没有添柴，现在任何烟雾都可能暴露位置。
    “北风”也警觉起来，从岩石顶跳下，蹲在缝隙入口外，浑身紧绷。
    热源信號在移动。
    600米。
    500米。
    灰熊进入营地范围。
    程野慢慢把手移到骨刀上，握紧。
    这把刀对灰熊毫无作用，但能给自己一点心理安慰。
    400米。
    350米。
    信號停在营地北侧。灰熊停了五分钟，在搜索，在嗅气味。
    西北风。
    气味从营地吹向西北，吹不到程野这里。
    灰熊嗅不到他。
    然后，热源信號开始移动。
    但方向不是冰屋，是南侧。
    是程野留下的气味路径。
    灰熊发现了那些肉块。
    程野仍躺著，感受著脑中的热源信號一路向南。
    1公里。
    2公里。
    信號停在河岸开阔地，在那里停留。
    应该是找到了那堆鹿肉。
    十分钟后，热源开始移动，没有回营地，继续向南，渐渐远去。
    3公里。
    4公里。
    5公里。
    热源信號消失在感知范围边缘。
    终於走了。
    程野靠在岩石上，长长吐出一口气。
    白雾在空气中凝结。
    他往火堆里添了两根柴，火焰重新升起。
    热量涌进狭小的空间。
    “北风”也放鬆下来，在雪地上甩了甩身体。
    程野看著它：“谢了，今天。”
    猞猁歪头看他，琥珀色的眼睛在月光下反著幽光。
    然后转身，消失在密林中。
    程野没有叫住它。
    各自的领地，各自的生活。今天的合作，源自共同的威胁。
    威胁解除，联盟自然结束。
    这就是荒野的规则。
    第二天清晨。
    程野醒来时，天已微亮。
    火堆灭了，岩石缝里一片冰冷。
    他动了动手指，僵硬有知觉。脚趾麻木，没冻伤。
    活下来，真好！
    程野掀开鹿皮，从岩石缝里爬出来。
    全身肌肉酸痛，关节僵硬。
    他在原地活动了五分钟，做了一套简单的拉伸，等血液循环恢復。
    然后收拾装备，两张鹿皮捲起来，用伞绳绑好，踢散剩余木柴，火堆痕跡用雪覆盖。
    一路小跑，走回营地。
    冰屋完好，火堆灰烬还在，周围多了大掌印：昨晚灰熊仔细搜了一遍。
    程野检查了所有角落。
    没有食物残留，没有血腥气味，清理得很彻底。
    灰熊已经判定，这里没了价值。
    他坐在冰屋前，生起火，烧雪化水。
    从背包里拿出最后半块压缩饼乾，泡在热水里，慢慢吃。
    热水流进胃里，身体终於开始暖和起来。
    吃完后，开始盘点剩余物资。
    食物：分散储藏在五个地点，总计约九十公斤鹿肉，足够支撑一个半月。
    装备：完好。
    庇护所：冰屋完好。
    威胁：暂时解除。
    损失了五公斤肉和一个储藏台，换来了营地安全。
    值得！
    就在这时，营地边界传来轻微响动。
    程野转头。
    一只雪兔躺在边界標记杆旁边。新鲜的，脖子上一道咬痕。
    “北风”的手法。
    程野笑了。
    他走过去，拿起雪兔，看向西侧岩石堆。
    猞猁蹲在那里，舔著爪子，像什么都没发生过。
    但当程野举起雪兔，它停下动作，看了这边一眼。
    然后转身，跳下岩石，消失在密林里。
    程野提著雪兔回到冰屋，开始处理、清洗、准备今天的食物。
    远处，天空放晴，阳光刺眼。
    暴风雪已经过去，灰熊已经离开。
    他和“北风”，守住了各自的领地。
    用智慧，而不是力量。
    这才是在北境生存的正確方式。
    监控点里。
    娜雅看完整段录像，靠在椅背上：“他做了正確的选择。”
    乔纳森点头：“我还以为他会硬刚。”
    “那是找死。”
    娜雅调出程野在岩石缝里过夜的画面。
    “你看这里。他选择了天然岩石庇护所，距离营地八百米，下风向。”
    她放大画面：
    “小火堆，控制烟雾。鹿皮保暖。最小的暴露风险，换取最大的生存机会。”
    乔纳森盯著屏幕上，那个蜷缩在岩石缝里的身影：
    “零下三十度，就靠这个熬了一夜？”
    “不只是熬。”娜雅暂停在程野每小时添柴的画面，
    “他保持半醒状態，精確控制火堆大小，全程监控灰熊动向。普通人早就因为失温或恐惧崩溃了。”
    她深吸一口气。
    “程野简歷是假的。他绝不是歷史系学生，他是真正在极地待过很多年的人。”
    乔纳森愣住了：“那他为什么要隱瞒？”
    “不知道，但有一点可以確定……”
    娜雅盯著程野坐在冰屋前，平静喝水的画面。
    “他属於这里，属於北境。”
    程野喝完水，展开刚拖回的鹿皮时，心里一沉。
    冻硬了。
    整张鹿皮像块木板，敲上去梆梆响。
    一米八长、一米二宽，脂肪层氧化成蜡黄色，边缘已经开始发脆。
    他把皮子铺在平整的雪地上，蹲下身检查。
    “麻烦了。”
    程野摸了摸皮子的边角。
    冻裂了三处，每一处都像乾枯的树皮，一碰就掉渣。
    【弹幕】
    “坏了？”
    “冻裂了吗？”
    “这不是白费了？”
    “没坏透。”程野抬头看了眼太阳，“今天必须处理完去脂和清洗，晚一天就真废了。”
    他站起身，呼出的白气在空气中散开。
    五天。
    从生皮到能用的皮革，至少需要五天。
    第一步，去肉去脂。
    程野找了根云杉枯木，劈开取木板，在石头上磨成钝刃。
    “不能用刀。”
    他对著镜头展示木刃，
    “太锋利会划破皮子，刮脂要用钝器。”
    说完，把鹿皮毛面朝下，铺在冻雪上，双手握住木刃，从边缘开始刮。