金色的结界与大阵依旧镇压著大地，光芒流转间散发出令人心悸的威压。
    所有身处其中的人，仍被叶枫那深不可测的力量牢牢镇住，连动一根手指都难以做到。
    因此，当叶枫缓缓开口，声音清晰地传进每个人耳中时，一股冰冷彻骨的恐惧感瞬间攥紧了所有人的心臟。
    仿佛只要他一个念头，他们的生命就会如烟消散。
    “叶枫冕下……我想，我大概明白你想要做什么。”
    “艾瑞克活著，对您、对我，其实都有好处。”
    查尔斯的声音艰难地响起，带著一丝竭力维持的镇定。
    他微微停顿，苍老的脸上浮现出复杂的情绪：“我们不能让自己成为人类首要的目標……更不能成为他们眼中唯一的目標。”
    叶枫目光微动，看向查尔斯。这老傢伙，比他预想的要聪明得多，也看得更透彻。
    “你倒是让我有些意外。”叶枫淡淡说道。
    他確实明白查尔斯的顾虑。
    作为这个世界最强大的心灵感应变种人，如果没有一个足够坚固、足够显眼的“盾牌”挡在前面，一旦人类决定清除威胁，首当其衝的必然就是查尔斯自己。
    艾瑞克和查尔斯如今看似对立的局面，极有可能是他们当年分道扬鑣时便心照不宣的安排。
    只是艾瑞克恐怕万万没想到，查尔斯竟会天真到那种地步。
    真的选择相信人类，试图与他们和解。
    “教廷並没有执法权。”
    “更何况，这里是美丽国。我们尊重主权国的一切处理方式。”
    叶枫终於再次开口，声音平静却带著不容置疑的威严。
    话音落下的瞬间，笼罩天地的金色结界与复杂阵纹开始缓缓消散，化作点点光芒消弭於空气中。
    那令人窒息的压迫感也隨之褪去，所有人都感觉身体一轻，终於恢復了行动能力。
    叶枫清楚，查尔斯说的是事实。
    除非他愿意此刻撕破脸，以武力强行统御世界，但他目前还不具备那样的力量。
    地球上隱藏的老怪物数不胜数，若真到了天父级那个层次，他或许会考虑直接以力压人。而现在，显然还不是让自己成为眾矢之的的时候。
    艾瑞克活著，至少还能替他吸引目光、背负黑锅。
    比如某些不好明说的行动，大可以推到艾瑞克头上。
    更何况，这世界上与艾瑞克牵扯深厚的变种人不在少数。
    旺达、皮特罗，还有洛娜……
    至於查尔斯，叶枫暂时也不打算动他。万一逼得太紧，导致琴·格雷失控、凤凰之力暴走，那可不是闹著玩的。
    那是连天启那种欧米伽级变种人都能瞬间蒸发的恐怖力量，叶枫现在还不想去赌这个概率。
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    此次前来的目的已经达到。全球直播之下，他个人与教廷的声望必將飆升至前所未有的高度。
    返回教廷之后，也是时候准备继任教皇之位了。
    隨著结界彻底散去，早已在外围等候多时的军队立刻蜂拥而入。
    坦克轰鸣，武装直升机盘旋在半空，全副武装的士兵紧张地持枪前进，迅速控制住现场。当看到场中对峙的几方人马时，每一个士兵的脸上都写满了紧张与戒备。
    “各位，我是教廷圣斗士军团的统帅，叶枫。”
    “变种人兄弟会已被控制，你们可以將其带走。关於这次事件，教廷尊重贵国提出的一切处理方案。”
    叶枫的声音清晰传遍全场，仿佛带著某种安抚人心的力量。
    他话音一落，明显感觉到周围军队的氛围为之一松。
    真要跟这群能力各异的变种人开战，谁都没有把握。能够顺利接管变种人兄弟会的成员，已经是最好的结果。
    至於x战警和教廷的人……高层早已明確指示：绝不能主动招惹他们。天知道万一刺激到查尔斯或者叶枫，会导致怎样的后果。
    “叶枫冕下……能聊一聊吗？”查尔斯操控著轮椅上前几步，语气诚恳。
    他身后的x战警们看向叶枫的目光中，则充满了警惕与忌惮。
    这一战，他们真切见识到了叶枫的实力，连艾瑞克那样强大的存在，竟也被他轻而易举地镇压。
    更据查尔斯所说，叶枫还拥有防御心灵感应的能力……这简直是一名找不到任何短板的六边形战士。
    就连刚刚罗根身上表现出来的可怕力量，也让他们心有余悸。
    “我们之间，没什么可聊的。”
    “只要你一天不拋弃那套天真的想法，我们就不可能达成共识。”
    叶枫淡淡瞥了查尔斯一眼。
    很快，双方人员被分开带离现场。叶枫一行人被安排进驻纽约一家豪华的五星级酒店。
    没过多久，敲门声响起。一名身著西装的官员恭敬地站在门外：“叶枫冕下，我国高层希望与您进行一场视频会谈。”
    叶枫此次展现出的战力太过耀眼，美丽国高层无法忽视，必须与他进行直接对话。
    不久后，叶枫被引至一间布置严谨的视频会议室。屏幕之上，美丽国总统及数位军方高层和財阀代表已然正襟危坐。
    “叶枫冕下，我想这应是我们第一次正式会晤。”总统先生看著叶枫年轻却深不可测的面容，语气温和地开口。
    “很高兴见到各位。”叶枫微微一笑，姿態从容，令人如沐春风，却无人敢轻视他笑容背后所代表的力量。
    “不知叶枫冕下此次蒞临美丽国，除了处理艾瑞克的事件外，是否还有其他要务？”一位军方代表谨慎地试探道。
    叶枫知道，正题来了。
    “洛克菲勒家族必须为他们的行为付出代价。”他语气平淡，却带著不容置疑的决断。
    “至於如何和解，我想我的条件已经说得很清楚。教廷无意与贵国为敌，但任何企图追杀我的人，都必將付出代价。教廷……从不惧怕战爭。”
    会议室中陷入短暂的沉默。
    “我方会督促洛克菲勒家族满足教廷提出的要求。”
    “另外，关於之前您所提及的……交易？”
    另一位財阀代表接过话，语气中带著明显的急切。
    长生不老的诱惑实在太大，足以让他们让步。与血族那种必须隱匿於黑暗、受制於人的永生相比，叶枫所描绘的未来显然更加诱人。
    再加上他所展现出的恐怖实力，让他们不得不慎重考虑与教廷合作的可能。
    “教廷之后会公布具体的交易方式与兑换条件。”叶枫嘴角微扬，露出一丝意味深长的笑容。
    “在此，我想提醒各位：地球並不如表面看来那么安全。”
    “你们也知道了，恶魔是真实存在的，而教廷的圣物对黑暗生物乃至恶魔都有著极强的克製作用……关键时刻，或许能保住性命。”
    视频会议持续了约一个小时。叶枫明確表示不会干涉美丽国对艾瑞克及变种人兄弟会的处理。
    他心里清楚，这场由变种人曝光所引发的风暴，才刚刚开始。