阿星在吧檯下的阴影里，听著那脚步声在客厅中央停顿了一下，然后转向厨房方向。
    心如止水。
    阿星她手指灵巧地扣住某个隱藏的卡扣，轻轻一拉。
    没有惊天动地的声势，只有一截顏色暗沉的东西，从手鐲延伸出的微缩空间接口里，被她缓缓抽出了一小部分。
    那是一条鱼的尾巴。
    顏色像是醃渍过度的咸鱼干，泛著一种不健康的灰褐色，表面甚至有些可疑的结晶状反光。
    它只是被抽出了一截，大约二十公分，更多的部分仍隱匿在空间装备里。
    就在尾巴出现的剎那，一股气味开始悄然瀰漫。
    已经半只脚踏入厨房区域的德丽莎突然皱紧了小鼻子，脚步猛地顿住。
    “嗯？什么味道……？”
    她吸了吸鼻子，隨即脸色骤变，捂住口鼻连连后退，“呜哇！好、好臭！这是什么啊？！厨房下水道堵了吗？”
    那味道极具穿透力。
    无视了任何的遮掩，直衝脑门。
    德丽莎强忍著不適，好奇心还是驱使她探头朝厨房里看去。
    她首先看到的，是开放式厨房靠近角落的地面，一个半蹲著的灰色身影。
    那人背对著她，低著头，似乎在摆弄什么。
    “谁在那里？！”
    德丽莎立刻警觉起来，也顾不得臭味了。
    家里果然进了外人！
    是弄坏她漫画和苦瓜汁的元凶吗？
    她小脸一绷，体內崩坏能开始隱隱流动，属於s级女武神的气势开始升腾。
    “不准动！你是谁？怎么进来的？”
    阿星没有回答。
    她维持著背对德丽莎的姿势，右手已经握住了那截抽出的咸鱼尾巴。
    触感冰凉而怪异，仿佛握著一条风乾了几个世纪的海產。
    她甚至能感觉到这条“不朽咸鱼”在微微搏动，像是有自己的生命力。
    她听到了德丽莎的质问，也感知到了对方身上升起的气势。
    强度不错，但……破绽很多。
    就是现在。
    阿星依旧没有转身，只是右手手腕轻微地一抖，食指在咸鱼粗糙的尾鰭边缘迅速一弹。
    “噗嗤。”
    一声仿佛漏气般的声响。
    一道深绿色的宛如劣质果冻凝聚而成的鱼形虚影，从咸鱼尾巴尖端激射而出！
    它不大，只有巴掌大小，但速度奇快无比，在空中拖出一道淡淡的轨跡，直扑德丽莎面门！
    这变故太突然，攻击方式也太……超出常理。
    德丽莎脑子里瞬间闪过各种杂乱念头，身体本能地想要闪避或防御。
    但那股先行抵达的浓郁臭味已经让她呼吸一滯，反应慢了半拍。
    更重要的是，她从未见过甚至想像过这种攻击。
    “什……？！”
    深绿色的鱼影气团结结实实地糊在了德丽莎脸上，然后——炸开了。
    不是物理性的爆炸，而是气味的终极释放与衝击。
    “呕——！！！”
    那一瞬间，德丽莎感觉自己整个脑袋都被塞进了一个积攒了千年臭咸鱼、万年臭袜子、以及无数不可名状腐烂物的密封罐子里，然后这个罐子还在她颅內震盪！
    眼睛刺痛，耳朵嗡鸣，味蕾仿佛尝到了世间极致的腐坏，连思维都似乎被染上了一层灰绿色。
    “呃啊……”
    她双腿一软，原本凝聚的崩坏能瞬间溃散，眼前发黑，天旋地转。
    强烈的生理性不適让她根本无法维持站立，更別提战斗了。
    “扑通。”
    娇小的学园长身体笔直地向后倾倒，摔在了厨房入口的瓷砖地上，双眼翻白，口吐白沫，小巧的鼻子还在无意识地抽动著，显然已经失去了意识。
    只有微微起伏的胸口证明她还活著。
    阿星这时才缓缓站起身，动作从容不迫。
    她將那截咸鱼尾巴重新塞回手鐲，空间接口闭合，那股浓郁的臭味源头似乎被切断，但瀰漫在空气中的余味依然顽固。
    她走到德丽莎身边，低头看了看。
    德丽莎的小脸皱成一团，即使在昏迷中，表情也充满了痛苦，嘴角的白沫带著点泡泡。
    阿星观察了两秒，確认对方只是被臭晕了，没有其他伤害。
    她甚至还伸出脚尖，轻轻拨弄了一下德丽莎软绵绵的手臂，测试反应。
    “嘖。”
    阿星沉默了几秒，金色眼眸里依旧没什么情绪波动，只是摇了摇头，低低吐出一句评价：
    “纯度，太低了。”
    视角转换。
    就在白珩感觉景元那看似隨意的目光仿佛要透过墨镜，將她里外看个透彻时，一阵突兀的寒意，像一缕看不见的细针，轻轻扎在了景元的感知。
    那並非真实的气温下降，而是凝练如实质的剑意，夹杂著警告！
    景元脸上那抹慵懒的笑意不变，但金色的眼瞳转向了寒意的源头。
    他的视线越过白珩的摊位，落在街角一处不起眼的屋檐阴影下。
    那里坐著一个白髮女子，脸上覆盖著黑色的眼罩。
    她安静地拉著一把二胡，乐声低回呜咽，与这繁华街道的基调全然不符。
    她似乎沉浸在自己的世界里，但景元能清晰地感觉到，对方绝大部分的注意力，正如同她身周的寒气一样，牢牢地锁定在自己身上。
    是一种明確的警示：適可而止。
    景元的心底掠过一丝真实的诧异。
    镜流。
    他当然认得。
    这是曾传授他剑艺的师尊，亦是身墮魔阴后行踪成谜的危险存在。
    上一次得知她的確切消息，已不知是多久以前。
    她为何会出现在这里？
    在这寻常市集，坐在一个可疑的狐人商贩不远处？
    电光石火间，景元脑中已闪过数种关联：这名叫“白行”的商贩，货物奇特，身份成谜，偏又让他觉得莫名面善；而镜流，这位昔日剑首，此刻竟像是在…为这个商贩站台？
    或者，至少是在阻止他继续深究下去。
    两相比较，孰轻孰重，一目了然。
    一个可疑的游商可以慢慢查，但镜流的动向，尤其是她出现在罗浮，其本身代表的变数和风险，必须优先处理。
    心中有了决断，景元面上却不露分毫。
    他仿佛只是被乐声吸引，自然地转过头，对著那方向微微頷首，像是普通听眾对艺人的致意。
    然后，他收回目光，重新看向眼前明显因自己片刻走神而更显紧绷的白珩。
    “老板说的不错，那娃娃確实有趣。”
    景元忽然笑了，隨手从摊位上拿起一个刚才白珩大力推荐的星际合金镇纸。
    “这个，我买了。多少巡鏑？”
    白珩愣了一下，差点没跟上这突兀的转折。
    她迅速报了个合理的价钱，景元爽快地付帐，没再多问一句。
    接过镇纸，这位罗浮的將军不再看白珩，也无视了那持续的寒意注视，如同一个真的只是心血来潮买了件小玩意的閒散游客，转身便朝著镜流所在的方向，不疾不徐地走去。
    他的身影很快融入人流，但白珩知道，方才那看似鬆懈的打量，恐怕已將她的特徵、甚至她刚才每一丝不自然的反应，都记在了那位“神策將军”的脑海里。
    他离开，不代表疑心消除，只是有了更优先的目標。
    正如他所想，“白行”的底细，之后自有云骑或地衡司的人会来慢慢理清。
    直到景元的身影消失在街角，又过了好一会儿，那如芒在背的寒意才缓缓消散。
    白珩整个人几乎虚脱，后背惊出一层冷汗，贴在衣料上凉颼颼的。
    她扶著摊车，吁出一口气。
    她当然也看到了镜流。
    看到了她如何用那种方式吸引了景元的全部注意，又如何在景元靠近时，乾脆利落地起身，收琴，消失在另一条巷道中。
    镜流在帮她解围。
    这个认知让白珩的心情复杂得难以言喻。
    一方面，是劫后余生般的庆幸。
    若非镜流突然介入，她真不知如何在景元的盘问下过关。
    另一方面，则是更深的不安与困惑。
    镜流为什么要这么做？因为那份旧日情谊？
    还是她察觉到了什么，无论是哪种，都意味著对她的关注，远比她想像的更深，也更主动。
    “唉……”
    白珩揉了揉发胀的太阳穴，看著摊车上琳琅满目的货品，忽然觉得有些疲惫。