【乌图的判决——“观察”，如同一道无形的屏障，暂时挡住了天界眾神的怒火。】
    【但神王恩利尔的最后通牒，也如期而至——“从今天起，切断对库撒的一切神恩！”】
    【你和埃列什基伽勒都明白，真正的考验，现在才刚刚开始。】
    天界的神会结果如何，多罗斯不得而知。
    但从那一天起，整个库撒的氛围，在平静的表面之下，悄然发生了变化。
    以“防备北方魔兽再次南下”为名，更多的青壮年被徵召起来，开始了远比之前严格的军事训练。城墙的加固工作不再是修修补补，而是近乎重建，各种新设计的防御工事如图纸般被一一实现。
    粮食和物资的储备，更是达到了一个前所未有的高度。多罗斯几乎是动用了大祭司的所有权力，调动著整个城邦的资源，为那隨时可能到来的战爭做准备。
    而这一切的核心，则是“冥府武装”计划的秘密启动。
    在神庙最深处的密室里，埃列什基伽勒亲自主持，挑选库撒最精锐、意志最坚定的战士。
    多罗斯站在她的身边，看著她向那些战士们解释著获得力量所需要付出的代价。
    “……接受冥府的武装，你们的身体將被冥府的以太改造，你们將能够挥舞蕴含死亡气息的武器，拥有远超凡人的力量。”
    “但是，代价是你们的生命。你们的寿命会急剧缩短，你们的灵魂將永远与冥府死死绑定，甚至在死后，也无法像普通人一样获得安寧。”
    “现在，给你们选择。留下，或者离开。”
    密室里一片寂静。
    多罗斯看著那些战士们的脸，他们的脸上没有恐惧，只有决然。
    没有一个人后退。
    “我等，愿为库撒献上一切！”
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    整齐划一的声音，在密室中迴荡。
    多罗斯的心，被狠狠地触动了。这就是他想要守护的人民，这就是他为之奋斗的理由。
    他转头看向埃列什基伽勒，发现她也在看著他，那双红宝石般的眼眸中，带著一丝欣慰，和一种他说不清道不明的温柔。
    日子，就在这种紧张而充实的备战中一天天过去。
    乌图的判决迟迟没有传来，天界仿佛彻底遗忘了库撒这个小小的城邦。
    恩利尔所说的“切断一切神恩”，似乎也並未立刻显现出效果。库撒的土地依旧肥沃，气候也还算风调雨顺。
    一切，都平静得有些诡异。
    这种平静，让多罗斯心中的不安感越来越强烈。他总觉得，这是暴风雨来临前最后的寧静。
    直到半个月后的一天。
    一个坏消息，如同平地惊雷，打破了这虚假的和平。
    “大祭司！不好了！”一位负责城西农田的农官连滚带爬地跑进议事厅，脸上满是惊恐，“西边的麦田……西边的麦田出事了！”
    “慢慢说，出什么事了？”多罗斯放下手中的泥板，皱起了眉头。现在正是小麦灌浆的关键时期，可不能出什么岔子。
    “枯萎了！一夜之间，大片大片的麦子全都枯萎了！”农官的声音都在发抖，“不是乾旱，也不是虫害，就是……就是那么凭空枯萎了，像是被什么东西吸乾了生命一样！而且……而且去看过麦田的几个人，回来之后就全都病倒了，上吐下泻，浑身发冷，现在已经快不行了！”
    什么？
    多罗斯猛地站起身。
    他立刻跟著农官赶往城西。还没到地方，一股不祥的气息就扑面而来。
    那是一种混杂著腐败和死寂的味道，让人闻之欲呕。
    当他亲眼看到那片麦田时，饶是他已经有了心理准备，还是被眼前的景象惊得说不出话来。
    原本应该是一片金黄的麦浪，此刻却变成了一片令人绝望的灰黑色。所有的麦秆都乾瘪枯萎，垂著头，仿佛在哀悼自己的死亡。土地也失去了原有的色泽，呈现出一种病態的灰白。
    最让他心惊的是，有几个倒在田埂边的农夫，他们的皮肤上，都浮现出了一道道黑色的、如同枯萎藤蔓般的诡异纹路。
    埃列什基伽勒的身影几乎和多罗斯是先后到达。
    来的路上她在心里就做好了最坏的打算，但看著眼前的景象，脸色还是瞬间变得无比难看。
    “这是……神罚瘟疫。”她咬著牙，一字一句地说道。
    “神罚瘟疫？”
    “嗯。”埃列什基伽勒的眼神冰冷，“这不是自然的瘟疫，而是由神力催生的诅咒。它针对的不是土地，而是『生命』本身。它会污染土地，侵蚀生命力，任何接触到它的活物，都会被迅速抽乾生命，最终化为像这片麦田一样的尘埃。”
    她伸出手，一缕黑色的气息从一个倒地的农夫身上飘起，被她抓在手中。
    那黑气在她掌心不断挣扎，散发出令人心悸的恶意。
    “恩利尔……”埃列什基伽勒的声音里充满了愤怒，“他终究还是动手了。”
    终究是低估了恩利尔，没想到一出手就是“神罚瘟疫”这种手段。
    多罗斯的心，沉到了谷底。
    他知道，天界的报復，终於来了。
    而且一出手，就是如此歹毒，如此致命的招数。
    这不仅仅是要毁掉库撒的粮食，更是要从根本上，毁灭这座城邦的所有生机。
    “有办法解决吗？”多罗斯急切地问道。
    埃列什基伽勒沉默了。
    良久，她才艰难地摇了摇头。
    “在现世，我没有办法。”她的声音里带著一丝无力，“这种直接作用於『生命』概念的诅咒，已经超出了我在地表权能的极限。我能做的，最多只是延缓它的扩散，但无法根除。”
    多罗斯看著那些倒在地上，生命气息越来越微弱的农夫，看著那片象徵著绝望的黑色麦田，拳头死死地攥紧了。
    难道，就这么眼睁睁地看著库撒被这瘟疫吞噬吗？
    不！绝不！
    一定还有办法！
    他的脑子飞速运转著。
    既然这是神罚，是针对“生命”的诅咒。那么，能够对抗它的，或许只有……与“生命”完全相反的概念。
    死亡。
    冥界！
    一个大胆的念头，在他心中疯狂滋生。
    “埃列什基伽勒，”他转过头，目光灼灼地看著她，“带我去冥界！”