凌川闻言，眉头一挑，似笑非笑地看著他：“看来娄大人今日这顿饭，是醉翁之意不在酒啊！”
    娄桓见心思被点破，脸上尷尬之色更浓，连忙作揖：“將军明鑑！实在是最近又遇到了难关，想著將军或许能有妙法……下官绝非刻意怠慢！”
    看他急得额头冒汗，凌川也不再为难，洒脱地一挥手：“无妨！既是探討技艺，去哪儿都一样，带路吧！”
    “哎，好！將军请隨下官来！”娄桓顿时喜出望外，连忙引著凌川走向工部的马车。
    工部位於皇城东南隅，占地颇广，而其中最为核心的，便是兵器监。
    此地戒备森严，高墙之內，炉火终年不熄，叮噹锻打之声不绝於耳。
    马车內，娄桓主动向凌川介绍起自己的家世。
    原来他家祖上四代皆在工部任职，手艺代代相传，他父亲临终前再三叮嘱，娄家子弟，无论官居何位，这吃饭的手艺绝不能丟。
    所以，哪怕他忝居侍郎之位，一有閒暇，还是会钻进作坊里，亲手抡锤锻铁。
    很快，马车在兵器监一处僻静院落前停下，院內堆放著各类矿石、木炭，空气中瀰漫著烟火与金属的气息。
    娄桓早已命人备好了一桌酒菜，环境虽无酒楼奢华，但菜餚丰盛，酒也是窖藏的好酒。
    两人落座，推杯换盏，几杯酒下肚，娄桓便迫不及待地开始请教关於淬火、回火等方面的技术难题。
    凌川虽手上功夫不行，但理论知识远超这个时代，他深入浅出地讲解，娄桓听得如痴如醉，眼中闪烁著醍醐灌顶般的光芒。
    酒至半酣，凌川尚在独酌，娄桓却已按捺不住，告了声罪，直接跑到旁边的炉灶前，拉起风箱，亲手操持起来。
    一时间，值房內只剩下凌川一人自斟自饮，而隔壁作坊里则传来了叮叮噹噹的敲打声。
    待到凌川酒足饭饱，起身准备告辞时，娄桓还沉浸在锻造实验中，连饭都顾不上吃，满手煤灰，脸上却洋溢著狂喜。
    他只好唤来一名下属官员，恭送凌川离开。
    回到镇北王府，已是夕阳西斜。
    凌川与苏璃简单说了今日朝会之事，便再次钻进了书房，东疆的作战策略虽已有了框架，但许多细节仍需完善。
    他心中篤定，皇帝必定会將他派往东疆，至於为何今日未在朝堂宣布，恐怕与明日即將举行的授封大典有关。
    不知不觉，窗外夜色已深如浓墨。
    凌川点亮书案上的油灯，昏黄的光晕在黑暗中撑开一片温暖的天地。
    房门被轻轻推开，苏璃端著热气腾腾的饭菜走了进来，碗中升腾的热气在她姣好的面容前繚绕。
    “相公，明日便是授封大典，需早起准备，还是早些歇息吧！”她將饭菜轻轻放在书案一角，柔声劝道。
    凌川从沉思中回过神来，抬起头，对上妻子关切的目光，心中一暖。
    他站起身来，活动了一下有些僵硬的脖颈，笑道：“娘子且先休息，我得去一趟国公府！”
    苏璃闻言，神色微变，连忙问道：“相公可是遇到了难题？”
    凌川微微摇头，说道：“倒也不是，只是这套策略毕竟是凭空推演而来，我得让老將军看看才放心！不然，若是出了差错，陛下怪罪事小，若是貽误了东疆战事，那罪过可就大了！”
    “我陪相公一起去吧！”苏璃说道。
    “我知道路，很快就回来！”
    凌川说完，捲起桌上的地图，径直出门，为了赶时间，他甚至连马车都没乘坐，而是直接骑马出行，只带了洛青云一人隨行。
    夜风拂面，带著初秋的凉意。街道两旁的灯火逐渐亮起，將两人的身影拉得很长。
    来到国公府门前，姚管家正欲关门，见凌川到来，热情地將二人领了进去。
    “姚管家，老將军休息了吗？”凌川问道。
    姚管家走在前面，摇头道：“国公爷睡得晚，一般都是亥时过后才就寢！”
    一路来到书房，只见张破虏坐在书桌跟前，手指在地图上来回划动，时不时用笔做出各种標记，额头上已经沁出了细密的汗珠。
    安国公则是手里端著一杯酒，眼睛却来回在桌上的地图间游走。
    见孙子將求助的目光看向自己，他只是狠狠一眼瞪了回去，说道：“小兔崽子，你瞅我作甚？这是凌將军对你的考验，別想我帮你！”
    “老爷，凌將军来了！”老管家小声通报。
    安国公抬起头，正好看到站在门口的凌川，他直接放下酒杯迎了上来，张破虏也连忙起身跟在爷爷身后。
    “凌將军，你怎么来了？”
    凌川笑道：“老將军，深夜造访，没打搅到您吧？”
    张泊远笑著拍了拍他的肩膀，说道：“说什么打搅，太见外了，快进来！”
    进屋之后，凌川扫了桌上的地图一眼，便已然看出张破虏正在完成自己布置的战略部署，地图上密密麻麻的標记显示出这个年轻人確实下了一番苦功。
    其实，凌川心里很清楚，如此大规模的战事部署，就算是兵部那么多的將领谋士，也需要花很长的时间才能完成。
    之所以让张破虏十日內完成，倒不是刻意刁难，而是想要看看他的格局上限和应变能力。
    “把你这些见不得人的东西收起来！”安国公对孙子张破虏说道。
    后者连忙將地图收了起来，脸上带著几分羞愧，安国公指了指桌上的酒壶，说道：“你这狼血真带劲，小酌一杯，睡觉都香了！”
    凌川进屋的时候，便已经闻到狼血的酒香味了，笑著回答道：“那我以后定期给老將军送些来！”
    “哈哈哈……你有这份心，老夫就知足了！”安国公顺手拿来一只乾净杯子，给凌川倒了一杯，问道：“小川，你这个时候来，是有什么急事？”
    凌川点了点头，说道：“陛下让我制定作战策略，我已经基本做好了，但还是不放心，想让老將军帮忙把把关！”
    隨即，他拿出自己带来的地图，上面標註著详细的战略布局。