自此，岊湬阁彻底荒废，即便白日里也显得阴森恐怖，还未靠近刺骨寒意便席捲而来。
    过往行旅、流民乞丐，寧露宿荒野，也不愿入內避风雨。
    直到多年后，一位游方老僧途经此地，但见庄园上空怨气凝结如墨，无数冤魂哀嚎盘旋，竟是百年难见的极凶之地。
    老僧心生慈悲，毅然踏入凶宅，於正堂结跏趺坐，诵经超度。
    整整九个日夜，老僧梵唱不绝。
    据说超度至第三日夜间，忽闻阵阵啜泣之声；至五日，堂中烛火无故皆绿；至七日，阴风怒號，鬼哭悽厉；直至最后一日，一轮朝阳初升，道道金光破云而下，照彻庄园，经年不散的阴霾竟渐渐消散。
    自此，岊湬阁虽然依旧无人长住，但有大胆的过往行人入內歇脚避雨，甚至偶有错过宿头之人在此借宿。
    天色將暮时，凌川一行抵达庄园。
    门前院坝宽敞，足以容纳十余架马车，亲兵们卸下车辕，將马匹牵至后院餵食，苍蝇则指挥亲兵布防设哨。
    苏璃步入大堂，见一佝僂老者和一纤弱少女正围坐啃食干饃，老人腿上横著一把二胡，少女身旁倚著一把琵琶，显然是走江湖的卖艺人。
    见大批甲士涌入，祖孙二人面露惧色，特別是见到魁梧凶悍的翠花后，更是瑟缩著退至墙角。
    苍蝇欲上前盘问，被苏璃制止：“出门在外都不易，何况是他们先到，我等岂能霸道驱赶他人离开！”
    她温和一笑，对祖孙二人道：“我等路过借宿，打扰二位了。”
    老者嘶哑回道：“姑娘客气了，我祖孙二人並非此间主人，不过是比你们早到片刻。”
    很快，堂中生起篝火。
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    虽已入夏，夜间並不寒冷，但火光既能照明，亦可驱散荒宅的阴湿之气，院中，亲兵们支起大锅生火做饭，这些炊具虽不常用，但行军在外，总有派上用场之时。
    不多时，苍蝇搀扶著面色苍白、步履虚浮的凌川下车，到火堆旁坐下。
    不远处那对祖孙悄悄打量了凌川一眼，又低头默默啃著干饃。
    “相公，这是刚熬好的粥！”苏璃端来一碗热气腾腾的米粥。
    “娘子，我自己来就好。”凌川勉强一笑。
    “相公坐著便是，我餵你。”苏璃小心吹凉粥羹，细心餵到凌川唇边，“小心烫。”
    “鸡来啦！”余乐欢叫著捧来一只烤得焦黄油亮的肥鸡，浓郁肉香顿时瀰漫整个大堂。
    角落里的祖孙不自觉地咽了咽口水，显然被这香味吸引。
    苏璃蹙眉道：“余乐，我不是让你燉汤吗？怎么给烤了？”
    余乐嘿嘿笑道：“夫人莫急，鸡汤这就来！”
    话音未落，王麻子已端著一锅热气腾腾的鸡汤进来，人未至，香先到，整个大堂顿时瀰漫著诱人的香气。
    “夫人，这是特地给將军燉的鸡汤！”王麻子笑道。
    凌川抬眼问道：“这鸡从何而来？”
    王麻子忙答：“將军，是夫人让我们去找附近乡亲买的。”
    凌川点头，又问：“弟兄们可有吃食？”
    王麻子连连点头：“路过小镇时，恰遇一屠夫，买了半扇猪肉，足够弟兄们饱餐一顿！”
    “让兄弟们吃饱后早些歇息！”凌川微微頷首，声音虽仍带著几分虚弱，却清晰稳定。他稍作停顿，又补充道：“记得给洛校尉那边的弟兄留足饭菜，他们奔波辛苦！”
    “將军放心！”余乐利落地抱拳应道，“咱们这边吃过之后，立马生火给他们做，热汤热饭绝少不了！”
    正堂中央，那张不大的木桌上摆著一只烤得焦香酥脆的肥鸡和一砂锅热气腾腾、香气四溢的鸡汤。
    凌川亲手撕下小半只鸡，用油纸包好，递给余乐：“给杨师傅送去。”
    “娘子，坐下一起吃吧！”凌川转向苏璃，语气温和。
    苏璃刚依言坐下，目光便不经意间落在那角落里的爷孙二人身上，见他们正就著冷水啃食干硬的饃饃，她心下一软，轻声对侍立一旁的翠花吩咐道：“盛两碗鸡汤，给他们送去！”
    翠花应声照办。
    苏璃则是切下一块鸡肉，带著翠花来到二人跟前：“老人家，今日叨扰，这是一点心意！”
    那衣衫襤褸的老者和年轻女子明显一怔，老者受宠若惊，连忙摆手，声音嘶哑：“哎呦，使不得，使不得……姑娘太客气了……”
    苏璃展顏一笑，笑容温煦如春阳：“出门在外，相逢即是有缘！”说著，她便將那一大块鸡肉，轻轻塞到那年轻女子手中。
    那女子年纪与苏璃相仿，捧著这突如其来的丰厚食物，一时手足无措，只得惶惑地望向爷爷。
    “快谢过夫人！”老者连声道，语气激动。
    女子正要起身行礼，却被苏璃伸手轻轻按住肩膀：“不必多礼，快趁热吃吧！”她的动作自然而不失体贴。
    就在这时，门口传来一个清亮的少年嗓音：“哇！好香啊！这是谁家手艺，勾得小爷肚里的馋虫造反了！”
    只见一个约莫十四五岁的少年出现在门前，扎著一条顽皮的冲天辫，背后负著一只几乎与他等高的木匣子。
    守在门口的两名亲兵正要阻拦，那少年却身形一晃，如一阵清风般悄无声息地闪入堂中。
    两名亲兵正要进屋驱赶，门口却又出现一道身影。
    这是个和尚，確切地说是个小沙弥，年纪与先前那背匣少年相仿，约莫十四五岁光景，身穿一袭洗得发白的僧袍，双手合十，眉目清秀，稚嫩的脸上却带著超乎年龄的沉静与慈悲。
    “阿弥陀佛！”小和尚轻诵佛號，也抬脚踏入门內。
    一名亲兵伸手欲拦，手臂却被一股无形气劲轻轻盪开，不由得踉蹌一步。
    “小和尚，今天你运气好，大哥带你开荤！”那扎著冲天辫的少年目光在堂內扫视一圈，先在那对爷孙身上停留片刻，隨后笑嘻嘻地看向凌川这边。
    跟在身后的小和尚却连连摇头：“师父说了，不可破戒！”
    少年不以为然地撇嘴：“在寺里听老禿驴的便罢了，出了门得听大哥的！”
    说著，他带著几分玩世不恭的笑意，径直朝凌川这桌走来。