在焦虑和失落中，卓越度过了漫长而煎熬的周末。图书馆与苏沐的对峙、伊芙琳突如其来的出现，以及那张如同烫手山芋的名片，所有这些都在他脑海中反覆迴荡。他甚至没有心思去折腾那个令人头疼的神经接口任务，只是机械地完成系统要求的日常训练，整个人如同行尸走肉。
    周一的清晨，阳光透过宿舍窗帘的缝隙，在地面上划出一道苍白的光带。卓越整夜未眠，系统的能量提示音如同催命符般在脑海中迴响：【能量储备降至23%，请儘快补充高能量物质】。他机械地嚼著能量棒，味同嚼蜡。
    就在这时，他的手机响了。看到屏幕上闪烁的"父亲"二字，卓越的心猛地一跳。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来正常："爸？"
    "小越啊，"父亲熟悉的声音从听筒那端传来，带著五金加工厂特有的金属摩擦背景音，"上次寄给你的模块好用不？刘叔又琢磨了几个新想法，说可能对你那个毕业设计有帮助，要不要再给你寄点？"
    听著父亲朴实无华的话语，卓越的鼻子一酸，眼眶瞬间湿润。还是家里好，没有勾心斗角，没有怀疑试探，只有无条件的支持。他仿佛能看见父亲站在嘈杂的车间里，一边用肩膀夹著手机，一边还在检查產品的模样。
    "好用！特別好用！"卓越努力让自己的声音充满 enthusiasm，"爸，替我谢谢刘叔！不过暂时不用寄了，我这边...暂时够用了。"他瞥了一眼工作檯上堆积如山的精密元件，心里泛起一阵苦涩。
    "哦，好。"父亲的声音里带著一丝失落，隨即又关切地问："钱够花吗？別饿著自己。你妈天天念叨，说你在学校肯定又吃泡麵。"
    "够，够。"卓越连忙说，手指无意识地攥紧了衣角。系统的材料清单在他脑海中闪烁，那些天文数字的价格標籤让他胃部抽搐。
    父子俩又聊了几句家常，就在卓越准备结束通话时，父亲突然想起什么似的说："对了，前几天有个你的同学，找到厂里来了。"
    卓越心里猛地一紧！手中的能量棒"啪"地掉在地上。"我的同学？谁？"
    "一个女同学，姓苏，说是你班长。"父亲的声音带著讚赏，"长得挺俊，说话也客气。她来问问你最近是不是遇到什么困难了，需不需要帮忙什么的。还夸咱们厂虽然小，但师傅手艺好呢。"
    苏沐？！她竟然找到家里去了？！
    卓越惊呆了，感觉全身的血液都在一瞬间涌向大脑。她这是什么意思？深入调查他？还是...真的关心他？系统的警告音立即响起：【检测到心率异常升高，建议立即平復情绪】。
    "她...她还说什么了？"卓越急忙问，手指不自觉地握紧了手机。
    "没说什么了，就看了看厂子，问了问你小时候的事..."父亲似乎想起了什么，笑著说："她还特意看了你小时候的工作檯，说那些小发明很有意思。"
    卓越感觉头皮发麻。苏沐连他小时候的"黑歷史"都调查了？！那些被他改装得面目全非的家电、那些异想天开的"发明"...完了，这绝对是在收集证据！
    "小越啊，这姑娘不错，一看就是好学生，你要跟人家多学习..."父亲还在絮叨，但卓越已经听不清后面的话了。
    苏沐的这个举动，完全出乎他的意料。这背后到底意味著什么？是更深的怀疑，还是...一丝转机？他回忆起苏沐在图书馆时的每一个表情、每一句话，试图找出蛛丝马跡。
    掛了电话，卓越的心情更加复杂。他在宿舍里来回踱步，系统的能量警告和父亲的叮嘱在脑海中交织。就在这时，那个熟悉的、冰冷无情的提示音再次响起：
    【新任务生成：【能源升级】】
    【任务要求：於75个自然日內，基於现有技术，设计並製造一台小型高效无线能量传输装置（中短距），传输效率不低於30%，有效距离不小於5米。】
    【任务奖励：【基於共振原理的能源网络构建基础.pdf】】
    【任务失败惩罚：...（宿主应已深刻理解）】
    卓越看著全息投影上显示的任务详情，连吐槽的力气都没有了。无线能量传输？还要30%效率？5米距离？这比脑波控制还要离谱！
    "系统...你是不是看我还没死，想再加把火？"卓越有气无力地问，感觉自己就像被推上悬崖边缘的羔羊。
    【该技术为后续多项关键科技之基础前置，且与宿主已掌握的部分技术（如特定频率调控）存在关联。请宿主积极面对。】系统的声音义正辞严，仿佛在陈述一个再明显不过的事实。
    更令人绝望的是隨后弹出的材料清单：【所需材料：铱鋨合金0.5kg（纯度99.99%）、超导陶瓷基板（尺寸200mmx200mm）、量子点共振器x4、高频振盪晶体...】
    卓越看著那些材料后面跟著的一连串零，感觉眼前一黑。这些不是拼多多或者淘宝能够解决的东西，甚至不是普通实验室能够提供的材料！
    钱！他需要大量的钱！之前靠薅羊毛和廉价元件还能勉强应付，这次是真的不行了！
    难道...真的要去找那个伊芙琳？接受那个危险的邀请？或者...
    一个更加危险的念头，不受控制地在他脑海中浮现。系统的资料库里，存储著几项"低风险、高回报"的短期技术项目，任何一项都足以在短时间內获得巨额资金。但是...
    【警告：检测到宿主正在瀏览受限技术目录。该类技术的提前应用可能引发不可预测的连锁反应。】系统立即发出警报。
    卓越痛苦地抱住头。他知道那些所谓的"低风险"项目意味著什么——每项技术都可能改变某个行业的格局，甚至引发市场震盪。但是，他还有选择吗？
    就在他陷入绝望时，手机突然震动了一下。是一条来自未知號码的信息：
    "卓越同学，听说你最近在寻找一些特殊材料？先知基金会正好有一批閒置的实验材料，或许你能用得上。有兴趣聊聊吗？ - 伊芙琳·李"
    信息的附件是一张图片，展示著一个设备精良的实验室，桌面上整齐摆放著的，正是他急需的那些稀有材料和元件。
    卓越的手指颤抖著悬在回復键上方。他知道，这很可能是一个陷阱，但也是一个诱人的机会。
    与此同时，在校园的另一端，苏沐正站在物理实验室的窗前，看著手机屏幕上卓越的號码，犹豫著是否要按下拨打键。她的眼镜片上闪烁著复杂的数据流，其中一个窗口显示著卓家五金厂的详细调查报告。
    "卓越...你究竟在隱藏什么？"她轻声自语，眼中闪过一丝担忧和好奇交织的神色。
    而在城市最高建筑的顶层办公室里，伊芙琳·李正优雅地品著红茶，看著监控屏幕上卓越纠结的表情，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
    "游戏开始了，亲爱的卓越。"她轻声说道，眼中闪烁著猎人般的光芒。
    卓越站在人生的十字路口，每个选择都通向未知的道路。家庭的温情、朋友的怀疑、敌人的诱惑、系统的逼迫...所有这些力量都在將他推向一个必须做出的决定。
    他深吸一口气，手指缓缓移向手机键盘。无论选择哪条路，都將改变他的人生轨跡。而此刻的他，就像站在悬崖边缘，进退两难。